Sabato 24 e domenica 25 Marzo il grande Judo internazionale sbarca a Genova: c’è grande attesa per la 19a edizione del Torneo Internazionale “Genova Città di Colombo”, manifestazione organizzata dal Centro Sportivo Marassi Judo sotto l’alto patronato della Presidenza della Repubblica con il patrocinio di Comune di Genova, Provincia di Genova e Regione Liguria. Saranno più di milletrecento gli atleti presenti al Mazda Palace e proverranno da quasi 20 nazioni: negli scorsi anni le novità furono rappresentate da Senegal e India. Quest’anno sarà la volta della Grecia che per la prima voltaparteciperà con una sua folta delegazione. “Ho la netta impressione – racconta il presidente Rosario Valastro - che polverizzeremo le cifre degli anni passati, sia come totale di partecipanti che in fatto di società iscritte che sono già oltre 150”.
Lo storico Torneo genovese ha anticipato di un mese la propria cadenza e con l’assenza di gare internazionali in concomitanza è certa la partecipazione dei più forti atleti nazionali, provenienti anche e soprattutto dalle selezioni più importanti quali Fiamme Oro, Fiamme Azzure, Carabinieri ed Esercito.
In totale, considerati oltre gli atleti, i dirigenti, i tecnici, i tifosi e gli appassionati di judo, Genova sarà invasa dall’arrivo di oltre seimila persone.
“Ci siamo specializzati nell’organizzazione di grandi eventi” racconta il deus ex machina e presidente del Marassi Judo, Rosario Valastro. “Non vorrei dimenticare anche il Torneo di Natale, riservato ai bambini dai 4 ai 12 anni”.
Nato nel 1988 grazie allo sforzo e alla passione di un gruppo di amici amanti del judo, il Torneo Internazionale Città di Colombo ha annoverato al primo anno la partecipazione di cinque squadre straniere (Francia, Spagna, Svizzera, Germania e Belgio) oltre a varie rappresentative di Club italiani. Con la sesta  edizione, il torneo è entrato ufficialmente a far parte delle competizioni giovanili di rilievo, nazionale ed internazionale. Dal 1992, infatti, la manifestazione è stata inserita nel Circuito Italia e Grand Prix. Sui tatami genovesi si sono avvicendati campioni straordinari, tra i quali spicca Pino Maddaloni, vincitore all’Olimpiade di Sidney 2000. La Federazione Italiana Judo Lotta Karate e Arti Marziali segue da anni con interesse gli atleti che sono saliti sul podio genovese e molti dei vincitori sono stati successivamente convocati presso il Centro Olimpico di Roma dove vengono forgiati i migliori judoka che rappresentano l’Italia a livello internazionale.
Anche questa 19° edizione del prestigioso Torneo genovese sarà monitorata dai Tecnici Federali e in particolare da Felice Mariani e Luigi Guido (già grande campione olimpico di judo).
Lo scorso anno furono quasi 1200 gli atleti iscritti e, ad oggi, la previsione per l’edizione 2007 è di 1.300 judoka in gara. Numerose come sempre le Nazioni che hanno aderito all’invito: Russia, Ungheria, Spagna, Belgio, Rep. Dominicana, Senegal, Francia, Paesi Baschi, Germania, Inghilterra, San Marino, Principato di Monaco, Austria, Svizzera, Romania, Polonia, Corsica e Grecia. Saranno presenti anche tutte le regioni italiane.
Alla manifestazione parteciperanno atleti delle classi Esordienti, Cadetti, Junior e Senior. Saranno diretti da una impeccabile commissione arbitrale internazionale convocata  dalla Federazione Nazionale, considerata la partecipazione di atleti di altissimo valore tecnico. Ci saranno anche tutti i campioni italiani cadetti per quella che si annuncia come la più qualificata e tecnica edizione del “Città di Colombo”.
Il Torneo sarà valido come sempre quale tappa del Grand Prix d’Italia e costituisce soprattutto un valido banco di prova per la selezione degli azzurri cadetti in vista dei prossimi appuntamenti internazionali.
Per la quarta edizione è stata confermata anche la sponsorizzazione de “Il Divaniere” con la consegna di premi speciali ai migliori liguri in gara nelle diverse categorie: Esordienti Maschile, Esordienti Femminile, Cadetti Maschile, Cadette Femminile, Juniore/Senior Maschile, Juniore/Senior Femminile.
Alla Società che otterrà il miglior risultato globale verrà assegnata la Coppa del Presidente della Repubblica. Alle due realtà che finiranno sui due gradini più bassi del podio saranno assegnate le Coppe del Senato e della Camera.