Saranno i Ravens Imola gli avversari dei FACI Predatori Golfo del Tigullio nel primo turno dei play offs per il titolo di Campione d'Italia nel campionato NineLeague 2008.
Gli emiliani accedono ai playoff agguantando l'ultimo posto a disposizione battendo nell'ultima gionata di stagione regolare i Chiefs Ravenna con un roboante 44-21, mentre per i chiavaresi l'aver vinto il girone con un record di 6 vinte su 6 giocate, e con una differenza di oltre 50 punti tra quelli fatti e quelli subiti, permette loro di accedere alla post season come miglior testa di serie.
E' chiaro che i play offs sono una cosa a sè rispetto alla stagione regolare ma nessuna delle due squadre che si affronteranno sabato sera scenderà in campo senza l'obiettivo di battere l'avversario. Pena il salutare il campionato.
Se gli attacchi delle due squadre, tutto sommato, si equivalgono, altrettanto non si può dire dei reparti difensivi. La formazione di Imola ha giocato 244 azioni totali guadagnando 1699 yards totali (1127 su corsa e 572 su passaggio) per una media a partita di 283,2. I Predatori hanno giocato 249 azioni per 1614 yards (1220 su corsa e 294 su passaggio) per una media a partita di 269 yards tonde tonde.
La differenza tra i numeri la fa il reparto difensivo: 249 giochi concessi per un totale di 708 yards subite (427 su corsa e 281 su passaggio) per una media di 118 a partita i numeri dei chiavaresi; 293 azioni per 1756 yards concesse (1166 su corsa e 590 su passaggio per una media a partita di ben 292,7) i numeri dei viola-oro imolesi.
Simone Sullalti e Manuel Pannu sono i giocatori da tener d'occhio tra le fila dell'attacco emiliano. Il primo, tra corse, ricezioni e ritorni di kickoffs ha accumulato 735 yards segnando 6 touchdown e 3 extra point da 2 per un totale di 42 punti, mentre Pannu ha conquistato meno yards, “solo” 507, ma ha segnato di più: 7 td e 2 trasformazioni per un totale di 46 punti. Anche Marcello Dalmonte, ricevitore con l'hobby della difesa tra gli atleti ospiti da tener sotto controllo (126 yards guadagnate e 2 touchdown segnati giocando in attacco, un sack sul quarterback avversario messo a segno giocando in difesa. Niente male...).
Tra i Predatori da tener d'occhio il solito Dolorenc “Bronko” Brakollari (runner da 826 yards tra corse e kickoff return, 17 touchdown e 1 extra point per un totale di 80 punti segnati), il polivalente Alberto Malabruzzi (256 yards tra ricezioni, corse e ritorni vari, 3 td, 10 trasformazioni da 1 punto per un totale di 28 punti) e il ricevitore Massimiliano Cassinelli (243 yards su ricezione, 4 touchdown per un totale di 24 punti).
L'appuntamento quindi è per sabato 24 maggio alle ore 21 per la prima giornata di playoffs. La partita si disputerà come al solito presso l'impianto sportivo di Caperana, in Via Parma a Chiavari. Calcio d'inizio alle ore 21.