L’australiano Jason Day, reduce da tre vittorie nell’arco di un mese e sorretto da uno splendido stato di forma, sarà l’uomo da battere nel Deutsche Bank Championship (4-7 settembre) – insolitamente programmato dal venerdì al lunedì – sul percorso del TPC Boston, a Norton nel Massachusetts, secondo dei quattro tornei dei Playoffs che concludono sia il PGA Tour 2015, sia la FedEx Cup.
Al termine di essi al vincitore di una speciale classifica a punti verranno assegnati i dieci milioni di prima moneta della FedEx Cup. Al momento è al comando proprio Day, che ha superato Jordan Spieth, il quale con il taglio subito nel The Barclasy, in un colpo solo ha perso la leadership nella FedEx stessa e soprattutto nel World Ranking, rendendo il trono al nordirlandese Rory McIlroy, dopo appena un settimana di regno. I due però sono divisi da 14 centesimi di punto, vale a dire che basta poco per ricambiare tutto.
Sono rimasti in gara 100 dei 125 concorrenti ammessi alla prima prova che poi si ridurranno a 70 nel BMW Championship (17-20 settembre) e a 30 nel Tour Championship (24-27 settembre), evento di chiusura.
Nella FedEx, come detto, è al comando Day (p. 4.459) seguito da Spieth (4.169), da Bubba Watson (3.167), dallo svedese Henrik Stenson (2.152), da Zach Johnson (2.049) e da Dustin Johnson (2.028). In ogni gara dei Playoffs al vincitore vanno 2.000 punti, al secondo 1.200, al terzo 760, al quarto 540, al quinto 440 e via a scalare, però dopo il BMW Championship i punti acquisiti verranno resettati. Rimarrà ovviamente lo stesso ordine di graduatoria, ma il primo partirà per la volata conclusiva con 2.000 punti, il secondo con 1.800, il terzo con 1.600, il quarto con 1.440, il quinto con 1.280 fino al 30° con 168. In questo modo anche il 30° classificato ha la teorica possibilità di arrivare ai 10.000.000 di dollari, pure se la serie di concomitanze per accaparrarseli è quasi impossibile da realizzarsi. Ciascuno dei primi cinque, invece, con un successo avrebbe garantito il jackpot, che sarebbe di 11.485.000 dollari aggiungendoli il primo premio del torneo.
Dopo aver saltato il The Barclays, torna in campo Rory McIlroy, mentre sarà ancora assente lo spagnolo Sergio Garcia, unico tra i 100 aventi diritto. Sotto osservazione, naturalmente Jordan Spieth, soprattutto per vedere la sua reazione dopo lo scivolone precedente e anche lo stesso McIlroy, le cui condizioni fisiche, a seguito dello stop per l’incidente alla caviglia non sono certo ottimali. Quanto a Day può essere sorpassato solo da Spieth e da Watson, quest’ultimo piuttosto tonico e terzo nel The Barclays. Hanno buone chances di vincere, tra i più vicini a Day, anche Stenson, Zach Johnson e Dustin Johnson, mentre sembra un po’ appannato l’inglese Justin Rose (8° in FedEx).
Dovranno impegnarsi a fondo per arrivare al BMW Championship l’inglese Ian Poulter (69° in FedEx), Keegan Bradley (71°), Jason Dufner (82°), l’inglese Luke Donald (87°), Davis Love III (90°), Hunter Mahan (91°) e il colombiano Camilo Villegas (99°). Non corre rischi Chris Kirk (39°) campione uscente, che comunque avrà molte difficoltà a confermare il successo dello scorso anno.
La FedEx Cup complessivamente distribuirà premi per 35 milioni di dollari. A nozze il vincitore, ma non andrà poi tanto male ai piazzati con tre milioni di dollari al secondo, due milioni al terzo, 1.5 al quarto e un milione al quinto. Nei quattro eventi dei Playoffs il montepremi è 33 milioni di dollari, 8.250.000 dollari per ciascuna gara con 1.485.000 dollari per il primo classificato.
Il torneo su Sky – Il Deutsche Bank Championship sarà teletrasmesso in diretta, in esclusiva e in alta definizione da Sky con collegamenti ai seguenti orari: venerdì 4 settembre, dalle ore 20,30 alle ore 0,30 (Sky Sport 3 HD); sabato 5, dalle ore 20,30 alle ore 0,30 (Sky Sport 2 HD); domenica 6, dalle ore 20 alle ore 24 (Sky Sport 2 HD); lunedì 7, dalle ore 21 alle ore 24 (Sky Sport 2 HD).
EUROTOUR: E. MOLINARI, TADINI E PAVAN AL M2M RUSSIAN OPEN – Edoardo Molinari, Alessandro Tadini e Andrea Pavan saranno di scena sul percorso del Skolkovo Golf Club a Mosca, in Russia, per partecipare al M2M Russian Open (European Tour) in programma dal 3 al 6 settembre. Difende il titolo l’inglese David Horsey in un contesto di buoni giocatori, sebbene siano assenti tutti i big. Al via, tra gli altri, il danese Soren Hansen, lo scozzese Scott Jamieson, il nordirlandese Michael Hoey, il gallese Bradley Dredge e l’argentino Ricardo Gonzalez. Ci saranno alcuni protagonisti dell’Asian Tour come Mardan Mamat di Singapore, i thailandesi Prom Meesawat e Thaworn Wiratchant e gli indiani S.S.P. Chowrasia, Rahil Gangjee e Jyoti Randhawa e altri provenienti dal Sunhine Tour quali Tjaart Van der Walt, Andrew Culewis, Jacques Blaauw e il brasiliano Adilson Da Silva.
Sta dando segni di ripresa Edoardo Molinari, a premio nelle ultime quattro uscite, mentre Tadini e Pavan sono a una delle ultime occasioni che avranno per salvare la ‘carta’. Il montepremi è di un milione di euro dei quali 166.660 saranno appannaggio del vincitore.
CHALLENGE TOUR: SI ENTRA NELLA FASE DECISIVA – Il Challenge Tour si avvia alla fase decisiva nella corsa che porterà all’assegnazione di 15 “carte” per l’European Tour 2016 nell’ultima gara (NBO Golf Classic Grand Final. 4-7 novembre) in Oman. In quella sede saranno ammessi i primi 45 dell’ordine di merito e c’è bagarre per entrarvi o rimanervi. Tra gli italiani al momento solo Lorenzo Gagli (38° nella money list) ha chances di esserci, ma una successo o una serie di buone prestazione potrebbe cambiare la vita anche agli altri.
Gagli sarà presente al Cordon Golf Open (3-6 settembre) che si svolge sul percorso del Golf Blue Green de Pléneuf Val André, a Pleneuf in Francia, insieme a Matteo Delpodio, Niccolò Quintarelli, Nicolò Ravano, Nino Bertasio e ad Andrea Rota. Al via quasi tutti i migliori a iniziare dal portoghese Ricardo Gouveia, al comando nella classifica dei guadagni e praticamente già sicuro di cambiare tour. Sarà tra i favoriti insieme ai francesi Clément Sordet, Sebastien Gros e Thomas Linard, al gallese Rhys Davies, all’olandese Daan Huizing, al belga Hugues Johannes, allo svedese Jens Fahrbring, al neozelandese Ryan Fox e allo statunitense Daniel Im. Il montepremi è di 200.000 euro. Al vincitore andranno 32.000 euro.
LET: SERGAS, RIGON, CROCE E SANDOLO IN SVEZIA – Giulia Sergas, tornata in Europa, partecipa insieme a Margherita Rigon, a Sophie Sandolo e a Stefania Croce all’Helsingborg Open (3-6 settembre), torneo del Ladies European Tour che si disputa sul tracciato del Vasatorps Golf Club, a Helsingborg in Svezia.
Nel field le svedesi Caroline Hedwall e Pernilla Lindberg, le inglesi Laura Davies, Trish Johnson e Florentyna Parker, le scozzesi Carly Booth e Kylie Walker, la statunitense Beth Allen, l’olandese Dewi Claire Schreefel, le australiane Stacey Keating e Rebecca Artis, la danese Nicole Broch Larsen e la sudafricana Stacy Lee Bregman. Il montepremi è di 250.000 euro.
SYMETRA TOUR: GIULIA MOLINARO PROVA A RIPRENDERSI LA LEADERSHIP NELL’ORDINE DI MERITO – Giulia Molinaro e Silvia Cavalleri prendono parte al Sioux Falls GreatLIFE Challenge (3-6 settembre), torneo del Symetra Tour – il secondo circuito femminile statunitense – che avrà luogo al Willow Run Golf Club di Sioux Falls nel South Dakota. Mancano sei tornei alla fine della stagione e per la Molinaro saranno sei impegni decisivi per conquistare una ‘carta’ per il LPGA Tour 2016. Nella gara precedente, il W.B. Mason Championship, è scesa dal primo al terzo posto nell’ordine di merito, superata da Lee Lopez e dalla messicana Alejandra Llaneza, ma le tre sono nell’arco di mille dollari e le posizioni possono rapidamente cambiare. E’ in corsa per la prima anche Daniela Iacobelli, mentre sono più distaccate le altre tre che seguono, Annie Park, la canadese Augusta James e la cinese Haruka Morita-WanyaoLu, che per agganciare o superare il quartetto di testa hanno bisogno di un successo o di un secondo posto. Comunque l’importante è terminare tra le prime dieci in graduatoria e questo obiettivo è sicuramente alla portata della veneta, anche se ultimamente il suo rendimento ha avuto qualche pausa dopo una prima parte di stagione a gran ritmo.
Le giocatrici citate sono tra le favorite della gara, ma nel circuito c’è tanta competitività e quindi la rosa delle candidate al successo è ampia e chiama in causa, tra le altre, Brittany Altomare, Brianna Do, Casey Grice, Vicky Hurst, la canadese Maude-Aimee Leblanc e la giapponese Chie Arimura. Il montepremi è di 210.000 euro, tra i più alti del tour.
ALPS TOUR: I MIGLIORI ORA ENTRANO NEL WORLD RANKING. SI COMINCIA IN SPAGNA – Riprende l’Alps Tour, dopo una pausa estiva, e in Spagna inizierà una nuova era per i circuiti del Satellite Tour cui cui fa parte. Infatti dall’Alps de Andalucia (3-5 settembre, 54 buche) i giocatori acquisiranno punteggi per entrare nel World Ranking, i primi quattro per le gare di 54 buche e i prime sei per quelle di 72. Inoltre i migliori sei dell’ordine di merito accederanno direttamente allo Stage 2 della Qualifying School.
Al Novo Sancti Petri GC (Mar e Pinos Course), a Chiclana de la Frontera nei pressi di Cadice, come sempre la rappresentanza italiana sarà numerosa con 23 elementi: Federico Colombo, Giorgio De Filippi, Corrado De Stefani, Enrico Di Nitto, Luca Fenoglio, Nicolò Gaggero, Alessandro Grammatica, Joon Kim, Nunzio Lombardi, Federico Maccario, Andrea Maestroni, Mattia Miloro, Alfredo Pazzeschi, Valerio Pelliccia, Andrea Perrino, Stefano Pitoni, Andrea Romano, Lorenzo Scotto, Cristiano Terragni, Francesco Testa, Aron Zemmer e i dilettanti Michele Cea e Alberto Ascari. Quest’ultimo, tesserato per l’Asolo GC e che studia all’Università di Malaga, ha vinto una prova di qualifica interna alla stessa università in cui era in palio un invito alla gara. Numerosi i candidati al titolo, tra i quali ricordiamo l’austriaco Uli Wienhandl, l’inglese Harry Casey, gli spagnoli (66 al via) Borja Etchart e Gerard Piris, i francesi Leo Lespinasse e Damien Perrier, insieme a Di Nitto, Maestroni, Perrino, Kim e Zemmer. Il montepremi è di 48.000 euro (euro 6.960 al vincitore).
SENIOR TOUR: ROCCA E BIANCO AL TRAVIS PERKINS MASTERS – Lo scozzese Colin Montgomerie, leader della money list, e l’inglese Paul Broadhurst, entrato nel Senior Tour con una vittoria nella scorsa settimana (Scottish Open) saranno i due giocatori più seguiti nel Travis Perkins Masters (4-6 settembre, 54 buche) sul tracciato del Woburn Golf Club, a Woburn in Inghilterra.
Tornano nel circuito Costantino Rocca e Mauro Bianco, che ancora non hanno espresso il meglio delle loro possibilità . Oltre a Montgomerie e a Broadhurts vi sono tanti altri concorrenti in grado di imporsi tra i quali ricordiamo gli inglesi Barry Lane e Philip Golding, l’argentino Cesar Monasterio, lo statunitense Tim Thelen, lo spagnolo Santiago Luna, l’australiano Peter Fowler e l’austriaco Gordon Manson. Il montepremi è di 430.000 euro.
GLI UNDER 18 ITALIANI ALLO SPANISH INTERNATIONAL – Sette azzurri compongono il team che partecipa allo Spanish International U18 Boys Stroke Play Championship (3-6 settembre) sul percorso del Golf D’Aro nei pressi di Girona in Spagna. Sono: Andrea Badano, Niccolò Capacchietti, Alberto Castagnara, Edoardo Giletta, Davide Longhini, Zenjiro Matsui e Luca Portelli, accompagnati da Gianluca Baldasso e dall’allenatore Giorgio Grillo. Il torneo si disputa sulla distanza di 72 buche, con taglio dopo 54 che promuoverà all’ultimo turno i primi 50 classificati e i pari merito al 50° posto.
