Italian Football League: tutto sulla tredicesima giornata
Determinata dunque la classifica finale, in particolar modo con la definizione del quarto posto, che è andato ai Sampla Belting Rhinos Milano, protagonisti di un'impressionante prova sul campo degli Elephants Catania già primi. Ricordiamo che nei due casi (Panthers e Warriors e Rhinos e Giants) di arrivo a pari punti a decidere è stato il confronto diretto. Ai playoff accedono dunque, in questo ordine:
Elephants Catania
Panthers Parma
Warriors Bologna
Sampla Belting Rhinos Milano
Giants Bolzano
Energy Building Dolphins Ancona
Il primo turno di playoff si svolgerà il prossimo weekend con i wild card game:
– sabato 9 giugno ore 21 Warriors Bologna-Energy Building Dolphins Ancona
– sabato 9 o domenica 10 giugno orario da stabilire Sampla Belting Rhinos Milano-Giants Bolzano
La vincente di Warriors-Dolphins sarà di scena a Parma, la vincente di Rhinos-Giants giocherà invece a Catania nelle semifinali previste per il weekend del 23/24 giugno.
Il Super Bowl XXXII si giocherà a Varese il 7 luglio prossimo con kickoff alle 18.30, prevendita già attiva sul sito www.bluestorms.it/italian-superbowl-2012
Il trofeo del Super Bowl XXXII verrà svelato mercoledì 6 giugno nel corso della conferenza stampa di presentazione dei playoff e del Super Bowl in programma alle ore 11 presso il CONI Lombardia, via Piranesi 46, a Milano.
ELEPHANTS CATANIA-SAMPLA BELTING RHINOS MILANO 14-41 – Già sicuri del primo posto, e della semifinale in casa, gli Elephants avevano il dovere morale di onorare l'ultima di regular season, anche perché di fronte avevano una grande avversaria, che invece alla vittoria doveva puntare per mantenere il quarto posto e il diritto di giocare in casa il wild card game del prossimo weekend. È così che nascono le belle partite, come questa, nonostante il caldo. Apertura dei Rhinos che però vanno al punt, e sul loro primo drive i padroni di casa segnano con il lancio di 45 yard di Eric Marty per Jordan Lake e il 7-0. Dopo uno scambio di possessi (ancora punt Rhinos e mancata chiusura del down al 4° tentativo degli Elephants) i milanesi, sfruttando il primo down sulle 29 avversarie proprio sull'incompleto al 4° down, segnano con un lancio di 29 yard di Taylor Harris per Gabriele Arioli. Dopo il kickoff e un buon ritorno di Lake gli Elephants ancora non chiudono il down a un 4° tentativo sulle 14 Rhinos, lasciando ai milanesi l'opportunità di un drive che a inizio secondo quarto frutta il 14-7 con il lancio di Harris per Lane Olson. Due cambi di possesso, poi un intercetto della difesa milanese crea le basi per il secondo td pass di Harris per Olson (e terzo td pass della giornata) e il 21-7 Rhinos dell'intervallo. Nel terzo quarto, dopo un possesso a testa, senza frutto, altro intercetto subito dagli Elephants che fa chiudere il terzo quarto senza punti, e a inizio ultimo quarto ancora Arioli riceve per 25 yard e aumenta al 28-7 il vantaggio ospite, subito accorciato al 28-14 con un td pass raccolto da Greg Barbagallo da 6 yard, ma il riavvicinamento è momentaneo, e Jamal Schulters su corsa ristabilisce il distacco sul 34-14 per i Rhinos, che aumentano con il ritorno di intercetto di Marco Aletti su lancio di Marty per il 41-14 finale.
Jag Bal (head coach): in questo match abbiamo tenuto a riposo vari atleti titolari per preparare al meglio la fase dei play off evitando infortuni.
La sicurezza del primo posto non ci ha comunque fatto giocare con la massima attenzione, alcuni nostri errori sono stati sfruttati al meglio dai Rhinos.
Ora dobbiamo voltare pagina, siamo arrivati primi nella regular season con 9 vittorie e 2 sconfitte, dobbiamo preparare la semifinale che giocheremo in casa, saranno tre settimane di intensa preparazione.
Il nostro obiettivo è arrivare il 7 luglio a Varese e giocarci il superbowl italiano, solo una partita ci separa da questa meta.
