Lo scozzese Russell Knox ha vinto con 268 colpi (67 65 68 68, -20) il WGC-HSBC Champions, quarto e ultimo torneo stagionale del World Golf Championships, il minicircuito che fa parte di tutti i principali tour mondiali, e secondo delle Final Series, le quattro ricche gare che concludono la stagione dell’European Tour, disputato sul percorso dello Sheshan International GC (par 72) di Shanghai in Cina.
Knox ha siglato il primo titolo nel PGA Tour e nel WGC staccando nel turno conclusivo Kevin Kisner (270 – 64 66 70 70, -18) con il quale condivideva la leadership dopo tre turni. Al terzo posto con 271 (-17) gli inglesi Ross Fisher e Danny Willett, al quinto con 272 (-16) Dustin Johnson e il sudafricano Branden Grace, al settimo con 273 (-15) Jordan Spieth, Patrick Reed, l’inglese Matthew Fitzpatrick e il cinese Haotong Li. All’11° con 274 (-14) il nordirlandese Rory McIlroy, lo svedese Henrik Stenson, lo spagnolo Sergio Garcia e il thailandese Thongchai Jaidee, al 17° con 275 (-13) Rickie Fowler, Hunter Mahan e l’austriaco Bernd Wiesberger.
Non hanno mai inciso sull’andamento della gara l’inglese Paul Casey, 23° con 278 (-10), il thailandese Kiradech Aphibarnrat, il tedesco Martin Kaymer e l’inglese Ian Poulter, 30.i con 280 (-8), il sudafricano Charl Schwartzel e Bubba Watson, campione uscente, 35.i con 281 (-7), l’inglese Luke Donald, 40° con 282 (-6), il sudafricano Louis Oosthuizen, 44° con 283 (-5), e l’iberico Miguel Angel Jimenez, 46° con 284 (-4). Sotto tono l’australiano Adam Scott, 70° con 293 (+5) su 78 concorrenti ammessi alla gara. Si è ritirato dopo 36 buche il giapponese Hideki Matsuyama.
Nell’ultima turno ha realizzato una “hole in one” il coreano K.T. Kim, 27° con 279 (-9), che ha centrato dal tee la buca 17 (par 3, yards 213). Nel suo score, oltre all’ace, un eagle, quattro birdie e due bogey per il 66 (-6).
Knox, 30enne di Inverness, unico giocatore che non era riuscito a finire il terzo giro la sera precedente, ha completato l’ultima buca prima di iniziare il quarto, e con un birdie e ha raggiunto Kisner. Poi se ne è liberato con un 68 (-4) con sei birdie e due bogey, intascando un assegno di 1.400.000 dollari (E 1.264.450) su un montepremi di 8,5 milioni di dollari (circa 7.912.862 euro). Kisner (70, -2 con tre birdie e un bogey) proprio non riesce a vincere anche quando si trova nelle migliori condizioni. Nella stagione PGA Tour 2014-2015 ha perso tre tornei al playoff.
Nell’ordine di merito europeo Willett con i 450.000 punti guadagnati (totale punti 3.319.710) ha sensibilmente avvicinato McIlroy (punti 3.393.923) in vetta alla money list dell’European Tour.
PGA TOUR: NEL SANDERSON FARMS ANCORA SOSPENSIONI PER MALTEMPO – Dopo tre giornate si deve ancora completare, a causa del maltempo, il secondo giro del Sanderson Farms Championship (PGA Tour), che si sta disputando sul percorso del Country Club of Jackson (par 72), a Jackson nel Mississippi. Vi sono ancora 76 giocatori che debbono terminare la seconda frazione, alcuni dei quali non sono neanche partiti.
Nella classifica provvisoria è in vetta con 129 (62 67, -15) Roberto Castro che precede di quattro colpi Bryce Molder e il venezuelano Jhonattan Vegas (133, -11). Al quarto posto con 134 (-10) Michael Thompson, Patrick Rodgers, D.J. Trahan e l’inglese Brian Davis.
Per Roberto Castro, 30enne texano di Houston senza titoli nel circuito e neanche nel Web.com Tour, prime 36 buche senza bogey, con dieci birdie per il 62 (-10) in avvio e con un eagle e tre birdie per il successivo 67 (-5). Il montepremi è sicuramente buono, ma al di sotto della media del tour: 4.100.000 dollari dei quali $ 720.000 andranno al vincitore.
LPGA: IN GIAPPONE LA COREANA SUN-JU AHN SUPERA NELLO SPAREGGIO JI-HEE LEE E ANGELA STANFORD – La coreana Sun-Ju Ahn si è imposta con 200 (68 65 67, -16) colpi nel Toto Japan Classic, torneo in combinata tra LPGA Tour e Japan LPGA, disputato sul percorso del Kintetsu Kashikojima Country Club (par 72), a Shima-Shi in Giappone, al quale sono state ammesse 78 concorrenti (77 poi al via) di cui nessuna italiana.
Dopo aver concluso il torneo alla pari con la connazionale Ji-Hee Lee (200 – 67 67 66) e con Angela Stanford (200 – 65 68 67) la vincitrice ha avuto ragione delle rivali con un birdie alla prima buca di spareggio. E’ rimasta fuori dal playoff per un colpo la coreana Jenny Shin, quarta con 201 (-15), quindi in quinta posizione con 202 (-14) la thailandese Ariya Jutanugarn e in sesta con 204 (-12) Stacy Lewis, numero tre mondiale, Lexi Thompson, la thailandese Pornanong Phatlum e le coreane Jiyai Shin, Hyo-Joo Kim e Ha-Neul Kim. Al 16° posto con 206 (-10) la taiwanese Yani Tseng, al 21° con 207 (-9) la coreana Mi Hyang Lee, campionessa uscente, e al 59° con 214 (-2) Michelle Wie e l’australiana Karrie Webb.
Sun-Ju Ahn, 27 anni, ha conquistato il 20° titolo nel Japan LPGA, dove dal 2010 ha ottenuto almeno due successi a stagione, che le conta come primo successo nel LPGA Tour. Nel suo palmares anche sette vittorie nel Korean LPGA. Nel giro finale ha realizzato un 67 (-5) con cinque birdie senza bogey, stesso cammino effettuato dalla Stanford, mentre Ji-Hee Lee ha girato in 66 (-6), anche lei senza bogey e agganciando le due avversarie con il sesto birdie di giornata alla buca 17. Alla Ahn è andato un assegno di 225.000 dollari su un montepremi di 1.500.000 dollari.
