Sul percorso del Firestone CC, ad Akron nell’Ohio, prende il via il WGC Bridgestone Invitational (2-5 agosto) terzo dei quattro tornei del World Golf Championship il mini circuito mondiale, al quale sono ammessi 78 giocatori tra i migliori del mondo. Nel field anche Francesco Molinari, che la settimana successiva sarà presente anche al PGA Championship (9-12 agosto, Kiawah Island, South Carolina), quarto e ultimo major stagionale.
Tiger Woods apre la lista dei favoriti in una gara che ha già vinto per sette volte, ma sarà da seguire il suo duello personale con l’inglese Luke Donald, leader della classifica mondiale. Infatti dopo l’Open Championship Woods si è portato la secondo posto con meno di un punto di ritardo e naturalmente farà di tutto per tornare al vertice.
Difende il titolo l’australiano Adam Scott e sarà interessante vedere le sue reazioni dopo l’incredibile modo in cui ha gettato al vento un Open Championship che a quattro buche dal termine era saldamente nelle sue mani. A beneficiare dei suoi errori è stato il sudafricano Ernie Els, 43anni e una carriera che sembrava nella parabola discendente dopo un 2011 senza successi e ora clamorosamente rilanciata. Tra gli altri pretendenti al titolo, anche se non tutti sono al top della condizione, ricordiamo Phil Mickelson, Zach Johnson e Jim Furyk, i nordirlandesi Graeme McDowell e Rory McIlroy, il tedesco Martin Kaymer e gli inglesi Lee Westwood e Justin Rose, quest’ultimo in vetta alla money list europea, ma ci si può aspettare sempre il guizzo da Hunter Mahan, da Bubba Watson, da Dustin Johnson, dallo spagnolo Sergio Garcia e dai sudafricani Charl Schwartzel e Louis Oosthuizen, tutti elementi che non hanno nella continuità il loro credo. Il montepremi è di 8.500.000 dollari dei quali 1.400.000 andranno al vincitore.
Il torneo su Sky – Il WGC Bridgestone Invitational sarà teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con i seguenti orari: giovedì 2 agosto e venerdì 3, dalle ore 20 alle ore 24 (canali Sky Sport Extra e Sky Sport Extra HD); sabato 4, dalle ore 18 alle ore 19,30 e dalle ore 20 alle ore 24 (canali Sky Sport Extra e Sky Sport Extra HD); domenica 5, dalle ore 18 alle ore 19,30 e dalle ore 20 alle ore 24 (canali Sky Sport 1 e Sky Sport 1 HD). Repliche sui canali Sky Sport 1 e Sky Sport 1 HD: prima giornata, venerdì 3 agosto dalle ore 14; seconda giornata, sabato 4 dalle ore 14; terza giornata, domenica 5 dalle ore 14,35; quarta giornata, lunedì 6 dalle ore 9. Commento di Silvio Grappasonni, e Nicola Pomponi
LET: GIULIA SERGAS E DIANA LUNA AL LADIES IRISH OPEN – Diana Luna, Giulia Sergas, Stefania Croce, Veronica Zorzi, Margherita Rigon e Sophie Sandolo prendono parte al Ladies Irish Open (3-5 agosto), torneo del Ladies European Tour che si svolge sul tracciato del Killeen Castle, a Dunsany in Irlanda. Oltre alla Sergas, vi partecipano altre giocatrici del circuito statunitense: la norvegese Suzann Pettersen, la scozzese Catriona Matthew, le inglesi Laura Davies e Karen Stupples, le svedesi Sophie Gustafson ed Helen Alfredsson. A parte quest’ultima, ormai nella fase declinante della carriera, le altre sono tutte nel novero delle favorite insieme all’inglese Melissa Reid, alle sudafricane Lee-Anne Pace, Ashleigh Simon e Frances Bondad, alla tedesca Caroline Masson e alle francesi Anne-Lise Caudal, Virginie Lagoutte e Jade Schaeffer. Appare in ottime condizioni di forma la Sergas, reduce dal 12° posto nell’Evian Masters, mentre la Luna ha accusato in Francia una battuta a vuoto, ma come la triestina anche la romana può aspirare a un ruolo di rilievo in questa gara su un percorso piuttosto difficile. Il montepremi è di 350.000 euro.
IL CHALLENGE TOUR IN FINLANDIA CON OTTO ITALIANI – Tappa in Finlandia per il Challenge Tour, dove è in programma Finnish Challenge (2-5 agosto), sul percorso del Kytäjä Golf, a Hyvinkää. In campo otto italiani: Alessandro Tadini, Marco Crespi, Matteo Delpodio, Andrea Maestroni, Nicolò Ravano, Andrea Rota, Benedetto Pastore e il 16enne Domenico Geminiani, che ha una delle ultime chances stagionali essendo in esaurimento i sette inviti di cui può usufruire.
Puntano al titolo l’inglese Chris Paisley e il norvegese Espen Kofstad, che hanno ottenuto il primo successo nelle ultime due settimane, il francese Gary Stal, lo scozzese Raymond Russell, il danese Thomas Norret e il tedesco Maximilian Kieffer, ma possono giocarsi le loro carte anche Tadini, che ha colto tre titoli in carriera sul circuito, e Crespi, vincitore a maggio del Telenet Trophy. Il montepremi è di 170.000 euro dei quali 27.200 euro andranno al vincitore.
PGA TOUR: RENO TAHOE OPEN A BASSO MONTEPREMI – Il PGA non dimentica i giocatori che non vengono ammessi alle grandi gare mondiale e quasi sempre in concomitanza con una di esse (in questo caso con il WGC Bridgestone Invitational) propone un torneo di seconda fascia, quanto a montepremi. Infatti nel Reno Tahoe Open (2-5 agosto), sul percorso del Montreux G&CC a Reno in Nevada, si giocherà per soli (si fa per dire) tre milioni di dollari, con prima moneta di 540.000 dollari, ossia la metà praticamente dello standard minimo abituale del circuito. Nel field Ricky Barnes, J.J. Henry, J.B. Holmes, Chris Riley, John Rollins, Heath Slocum, Stewart Cink, l’irlandese Padraig Harrington, il colombiano Camilo Villegas e il canadese Mike Weir.
GLI AZZURRI ALL’INTERNATIONAL EUROPEAN AMATEUR CHAMPIONSHIP – Sette giocatori compongono il team che difenderà i colori azzurri nell’International European Amateur Championship, ossia il campionato europeo individuale, che si disputa sul percorso del Carton House Golf Club, a Maynooth in Irlanda. Sono: Filippo Bergamaschi, Andrea Bolognesi, Corrado De Stefani, Francesco Laporta, Luca Saccarello, Lorenzo Scotto e Filippo Zucchetti. Accompagna la squadra l’allenatore Giorgio Grillo.
