Tiger Woods ha concluso al comando con 66 (-4) colpi, insieme all’inglese Justin Rose, il giro iniziale del Tour Championship, quarta e ultima gara dei PlayOffs al termine della quale il primo classificato della speciale graduatoria a punti della FedEx Cup riceverà la bella cifra di 10.000.000 di dollari. Sul percorso dell’East Lake GC (par 70), ad Atlanta in Georgia, la coppia di testa precede di un colpo Scott Piercy, Bo Van Pelt, Matt Kuchar e Steve Stricker (67, -3) e di due Hunter Mahan, Robert Garrigus, Zach Johnson, Brandt Snedeker e l’australiano Adam Scott (68, -2). Sono al 12° posto con 69 (-1) il nordirlandese Rory McIlroy, numero uno mondiale e leader della FedEx Cup, e Phil Mickelson, insieme a Dustin Johnson, Jim Furyk, Ryan Moore, Bubba Watson e allo spagnolo Sergio Garcia.
Alla vigilia del torneo, al quale prendono parte i 30 concorrenti rimasti dopo i tagli dei precedenti PlayOffs, i punti della FedEx Cup sono stati resettati e si è iniziato con Rory McIlroy al comando con 2.500 punti seguito da Tiger Woods (2.250), da Nick Watney (2.000), da Phil Mickelson (1.800) e da Brand Snedeker (1.600). Poiché verranno assegnati 2.500 punti al vincitore del torneo, 1.500 al secondo e 1.000 al terzo chiunque del quartetto inseguitore arriverà primo intascherà il jackpot indipendentemente dal piazzamento di McIlroy. Sembrano già sfumate le chances di Nick Watney, 30° e ultimo con 75 (+3), e si è fatto piuttosto arduo anche il compito degli inglesi Luke Donald (15° in FedEx), 22° con 71 (+1), e di Lee Westwood (8°), 26° con 72 (+2) insieme al sudafricano Ernie Els.
Tiger Woods e Rory McIlroy hanno giocato insieme e il primo round è andato chiaramente a vantaggio dello statunitense che, con questa classifica, avrebbe partita vinta, ma anche giungendo secondo con l’avversario alle spalle, terzo con il nordirlandese quinto o con tante altre combinazioni dipendenti anche dalla posizione solitaria o a pari merito.
Woods e Rose hanno segnato entrambi sei birdie e due bogey. “Mi piace giocare con Rory – ha detto Tiger – perché è un bravo ragazzo. Nel corso degli anni ho avuto in campo alcuni compagni molto gradevoli e Rory e uno di questiâ€. McIlroy, che ha realizzato tre birdie e due bogey, ha spiegato: “Ho preso molti fairway, che su questo percorso è una condizione essenziale per fare risultato, ma nelle poche volte in cui sono finito con la palla nel rough ho pagato pesantementeâ€.
Nel secondo turno il nordirlandese sarà in campo insieme a Phil Mickelson, che ha messo insieme quattro birdie e tre bogey e che appare molto determinato, anche se il punteggio non lo ha premiato. Woods girerà con Rose. Il montepremi del torneo è di otto milioni di dollari con prima moneta di 1.440.000 dollari.
Il torneo su Sky – Il Tour Championship viene teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con collegamenti dalle ore 21 alle ore 24, sabato 22 settembre e domenica 23, sul canali Sky Sport 2 e Sky Sport 2 HD. Commento di Alessandra Caramico, Silvio Grappasonni e e di Nicola Pomponi
LPGA TOUR: NEL NAVISTAR CLASSIC ATTACCA SUBITO LEXI THOMPSON – La 17enne Lexi Thompson, campionessa uscente, ha iniziato a grande andatura con un 63 (-9) il Navistar Classic, torneo in cui si impose lo scorso anno divenendo all’età di 16 anni, sette mesi e otto giorni la più giovane vincitrice nella storia del LPGA Tour.
Al RTJ Golf Trail (par 72) di Prattville, in Alabama, la leader ha due colpi di vantaggio sul Lizette Salas e sulla coreana Hee Young Park (65, -7) e quattro su Stacy Lewis, Amanda Blumenherst, Wendy Ward, sull’inglese Karen Stupples e sulla coreana Mi Hyang Lee (66, -6). Poco più indietro la svedese Anna Nordqvist, 15ª con 68 (-4), mentre sono in notevole ritardo la taiwanese Yani Tseng, numero uno al mondo, la norvegese Suzann Pettersen e Michele Wie. 52.e con 71 (-1), e Brittany Lincicome, 73ª con 72 (par). Assente Giulia Sergas, che si è concessa un breve periodo di riposo. Il montepremi è di 1.300.000 dollari.
SPANISH INTERNATIONAL: INIZIO SOFT DEGLI AZZURRI – Luigi Botta, 23° con 73 (+1), ha realizzato il miglior score azzurro nel primo giro dello Spanish International Junior Stroke Play Championship che si sta svolgendo al Layos Golf Club (par 72), a Layos nei pressi di Toledo in Spagna. Sono al 31° posto con 74 (+2) Gianmaria Rean Trinchero, Lorenzo Scalise, Jacopo Guasconi e Michele Cea e si trova al 63° con 78 (+6) Filippo Campigli.
Conduce dopo un ottimo 66 (-6) lo spagnolo Mario Galiano, che difende il titolo, seguito con 68 (-4) dal connazionale Javier Herrero e dall’olandese Martijn Broeren. In quarta posizione con 69 (-3) gli iberici Antoni Ferrer e Javier Sainz, lo svedese Adam Strom e il francese Leonard Bem. Si gioca su un percorso non proprio perfetto, con i green spugnosi e di difficile lettura. Accompagna gli azzurri l’allenatore Giovanni Magni.
