It was another hot day today, and the high temperatures have been the overriding characteristic of the four stages of the Pharaons rally disputed thus far. The racing starts early in the morning for this exact reason, with the sun just peeking out over the tops of the dunes and the fresh night air still lingering over the golden sands.
The fourth day of competition turned out to be slightly more difficult than yesterday, and perhaps a little less trying than what awaits the “survivors†tomorrow. As far as the bikes are concerned, everything can be summed up with a single name: Joan Barreda. He has swept the competition aside with such ease that the KTM riders can only look at his results with extreme envy. Everyone in the paddock now sees the Husqvarna as a serious threat to the Austrian manufacturer in the next Dakar.
After Barreda won the stage, this third of the four disputed thus far, there was something quite familiar about his comments: having started first, he said, “There were no problems with the navigation.†So no mistakes like he made during stage two, and neither Jakub Przygonski, second, nor Paulo Goncalves, third were capable of keeping pace with the Catalan gazelle, flashing his way across the scalding Egyptian desert. With Barreda now dominating almost every day, Goncalves and Przygonski are left to fight for second place.
Jordi Viladoms, fourth across the line, wasn’t able to push the limit during the 214 and 248 km long special stages, as he still has pain in his ribs from yesterday’s crash.
Pal Anders Ullevalseter suffered a different type of misfortune when his gearbox gave out just 40 km into the first stage, forcing him abandon his KTM in the desert, ready to be transported back by the balais.
For his part, Franco Picco didn’t celebrate his birthday in the best of ways today: he crashed heavily, momentarily losing consciousness. “I turned around to keep an eye on my ‘flock’, and didn’t realize I was cresting a dune,†he explained through the bruises on his face. The Italian rider has now been transported to the hospital in Cairo for the necessary follow up checks. Finishing eighth was Diocleziano Toia (Beta Dirt Racing), who is now seventh in the overall standings.
Auto: Experience has come through… for Schlesser
In the fourth stage for the cars, Jean-Louis Schlesser scored an authoritative win. He won both special stages in his classic style, a style which all the other drivers are frequently jealous of. By the end of the proceedings, the French driver had gained 25’03” over Khalifa Al Mutaiwei, who therefore loses the overall lead by 10’07”! The final outcome is still very much undecided, but Schlesser’s lead will now allow him to keep control of his rival from the Emirates, despite playing the trailblazer role tomorrow.
“An excellent day,†the victorious driver declared, “and also very difficult. I caught Khalifa in the dunes, at the 100th kilometer. Then I had to play the role of trailblazer, because the wind had blown away all the previous tracks in the sand. Many times I thought I had wondered off course, since the sand was perfectly untouched.â€
Khalifa Al-Mutawei was slowed down when he got badly stuck in the sand and punctured a tyre.
Patrick Sireyjol was second 15 min behind Schlesser and in front of Régis Delahaye, who got many troubles today: «We got lost, stucked in the sand, and bumped against a Buggy on a dune»
For the Dakar Challenge Costel Casuneau – Maurilio Zani (Mitsubishi) are the actual leader of the classification, waiting to mantain the position until the and and win the entry at 2013 Dakar.
Tomorrow the fifth stage will bring back to Tibnyia. 405 km of special stage in program.
Joan Barreda in fuga, Schlesser nuovo leader
Una giornata molto calda, come ognuna delle quattro tappe del Pharaons fin qui disputate. Per questo si parte molto presto al mattino, il sole spunta dalla sommità delle dune e il fresco della notte è ancora palpabile.
La quarta giornata del rally è stata un po’ più difficile di quella di ieri, e un po’ meno di quella che attende domani i «sopravvissuti». Quel che riguarda la categoria moto si riassume in un nome: Joan Barreda. Spazza via la concorrenza con estrema facilità al punto di ottenere ogni giorno risultati che i piloti KTM guardano con sguardo «cattivo». Gli addetti ai lavori ormai vedono nell’Husqvarna un pericoloso concorrente per la Casa austriaca alla prossima Dakar.
Quando Barreda vince la tappa, la terza sulle quattro disputate, si ha l’impressione che si ripeta ogni giorno nelle dichiarazioni: partito per primo, dice «Navigazione senza problemi» nessun errore come il giorno prima. Nè Jakub Przygonski, secondo e neppure Paulo Goncalves, terzo, sono riusciti a seguire la gazzella catalana, lanciata a grande velocità nell’infuocato deserto egiziano. Barreda domina ormai quasi ogni giornata, Goncalves e Przygonski si devono accontentare della lotta per la piazza d’onore.
Jordi Viladoms, quarto al traguardo, non ha forzato nelle due speciali di 214 e 248 chilometri per il dolore alle costole, conseguenza della caduta di ieri.
Pal Anders Ullevalseter ha invece rotto il cambio dopo 40 chilometri, lasciando la sua KTM nel deserto, pronta per essere caricata sul camion balai.
Franco Picco ha festeggiato male oggi il suo compleanno: è caduto perdendo per un attimo conoscenza: «Mi sono girato per controllare i miei ‘pulcini’ e non i sono accorto di essere su una cresta» ha dichiarato con il volto tumefatto. Ora è stato trasferito all’ospedale del Cairo per i doverosi accertamenti. Ottavo posto per Diocleziano Toia (Beta Dirt Racing), settimo in generale.
Auto: L’esperienza ha parlato… per Schlesser
Tra le auto nella quarta delle sei tappe, Jean-Louis Schlesser ha piazzato la zampata vincente. Ha vinto le due speciali alla sua maniera, nel modo che tutti i piloti gli invidiano. Al termine della tappa il pilota-costruttore ha rifilato 25’03” a Khalifa Al Mutaiwei che ha così perso la testa della generale per 10’07”! Nulla è deciso per la vittoria finale, ma il vantaggio di Schlesser gli consente ora di controllare l’avversario degli Emirati, anche se domani dovrà aprire la pista.
«Giornata eccellente» ha detto il vincitore «Molto difficile. Ho ripreso Khalifa tra le dune al chilometro 100. Poi ho dovuro aprire la pista perché il vento aveva cancellato le tracce sulla sabbia. Ho pensato molte volte di non essere sulla strada giusta, visto che la sabbia sembrava vergine. »
La giornata di Khalifa Al-Mutawei è stata rallentata da un brutto insabbiamento e da una foratura e a due tappe dal termine si ritrova nel ruolo di inseguitore.
Patrick Sireyjol termina al secondo posto a quasi quindici minuti da Schlesser e davanti a Régis Delahaye che ha elencato nell’ordine i guai capitatigli oggi: «Ci siamo persi, abbiamo spalato sabbia, esitato a scegliere la pista giusta e infine toccato un buggy su una duna.» Malgrado tutto il francese mantiene la terza posizione in generale.
La G-Force di Boris Gadasin sembra aver dimenticato i problemi di motore della prima tappa. Dopo due giorni si è avvicinato alle posizioni che contano. Quanto a Miroslav Zapletal (H3 Evo), ha fatto segnare il sesto tempo, il suo miglior risultato di tappa.
Per quanto riguarda il Dakar Challenge Costel Casuneau – Maurilio Zani (Mitsubishi) sono attualmente i leader della speciale classifica e sperano di mantenere la posizione fino alle piramidi e aggiudicarsi così l’iscrizione alla Dakar 2013.
Domani la quinta e penultima tappa riporterà la carovana al bivacco di Tibnyia, nei pressi dell’Oasi di Baharija : un breve trasferimento e poi una speciale di 405 chilometri.
Joan Barreda s’échappe… Schlesser leader!
Une journée caniculaire comme les concurrents les vivent chaque jour. Raison pour laquelle les départs sont très matinaux, le soleil commence à pointer au sommet des dunes et la fraîcheur est encore palpable.
La 4ème étape de ce Rallye des Pharaons a été un ‘poil’ plus difficile que celle de veille et un peu moins que celle que les rescapés attaqueront demain. Toujours est-il que l’histoire à moto se résume à un nom : Joan Barreda. Il essouffle la concurrence au point de le voir chaque jour réaliser avec sa nouvelle Husqvarna (dérivée de la 450 enduro BMW) des prouesses que les utilisateurs de KTM regardent d’un mauvais œil. Les habitués des rallye-raids voient en cette machine – enfin – une rivale pour les KTM sur le Dakar.
Quand Barreda enchaîne les victoires, la troisième sur quatre étapes disputées, il a l’impression de se répéter dans ses déclarations ! Parti en ouvreur, il se dit : “rassuré sur la navigation accomplie” qui ne lui a causé aucun problème, comme la veille. Ni Jakub Przygonski (2ème), pas plus Paulo Goncalves (3ème) son équipier – portugais, n’ont pu suivre cette ‘gazelle’ lancée à grande vitesse dans le désert égyptien brûlant et presque blanc sur les coups de midi ! Barreda s’échappe chaque jour vers la victoire alors que Gonzalves et Prygonski se disputent la première place de dauphin !
Jordi Viladoms était annoncé arrêté sur le parcours, une information erronée car, il s’agissait simplement de la panne de son Iritrack. Si le pilote Bordone-Ferrari a couvert les deux spéciales de 215 et 248 km sans encombre, ce sont ses côtes qui le firent souffrir après sa chute d’hier.
Pal Ullevalseter a joué son joker ! Après 40 km parcourus, la boîte de vitesses céda. Le Norvégien a laissé sa KTM à la charge du camion-balai avant de se rendre compte qu’il avait aussi si vite fait d’aller la chercher avec un 4×4 d’assistance!
L’italien Franco Picco, pilote de renom fête aujourd’hui son anniversaire. Il a chuté, la tête la première dans le sable en tombant du sommet d’une dune. Franco a rebroussé chemin. “Je me suis retourné pour surveiller mes ‘poulains’, je n’ai pas fait attention que j’étais sur une crête… !” a-t’il déclaré le visage tuméfié par son casque.
Autos: L’expérience a parlé… pour Jean-Louis Schlesser!
En autos, durant la 4ème des 6 étapes, Jean-Louis Schlesser a sorti le grand jeu. L’expérience s’est mise à l’air, il remporte les deux secteurs sélectifs avec l’art et la manière que bien des concurrents de rallye-raid lui envie… Au cumul, le concepteur-pilote colle 25mn 03 à Khalifa Al-Mutawei qui, de ce fait, perd l’avantage au général pour 10mn 07 ! Rien n’est définitivement fait pour la victoire finale mais, cet avantage Schlesser va pouvoir le gérer sachant que demain, au départ de l’étape 5, il sera l’ouvreur de service.
« Sacrée journée ! » lance le vainqueur. « Très difficile. J’ai rattrapé dans les dunes Khalifa (Al-Mutawei) au km100 environ. Puis, avec le vent qui soufflait toutes les traces s’étaient effacées. J’ai vraiment flippé en pensant que nous n’étions pas sur la bonne piste vierge de tout passage. « C’est Sven Quandt qui m’a annoncé le résultat et ma prise de pouvoir, cela m’a touché ! » raconte le tenace et volontaire Schlesser qui prévenait hier soir : « Je ne baisserai pas les bras ! »
Khalifa Al-Mutawei emploie les mêmes termes a deux étapes du Caire. Sa journée se solde par un ensablement, une panne des vérins et une dose de pelletage dont il se souviendra avec son navigateur Andreas Schulz, en terminant 4ème à 25mn 03 du leader.
Cocorico!
Patrick Sireyjol termine 2ème et efface ses déboires de pompe à huile de la veille. « J’ai attaqué fort toute la journée » a-t-il déclaré alors que Régis Delahaye (Buggy MD Racing) pensait avoir perdu beaucoup de temps en énumérant : « nous avons jardiné, pelleté, hésiter sur un choix de piste et tapé le museau du Buggy dans une dune… » Malgré toutes ces mésaventures, Delahaye-Winocq terminent 3ème de la spéciale et conservent la même place au général.
Le G-Force de Boris Gadasin semble avoir oublié les problèmes moteur de la première étape. Depuis deux jours, il colle aux équipages de pointe. Quant à Miroslav Zapletal (H3 Evo) il signe le 6ème chrono, sa meilleure performance du rallye qui bascule depuis cette infernale journée dans sa seconde partie.
Avec Schlesser vainqueur, le tiercé du jour est français !
Dans le cadre du Dakar Challenge, Castel Casuneau – Maurilio Zani (Mitsubishi) en sont les leaders et espèrent conserver cet avantage d’ici les Pyramides pour se rendre au Amérique du Sud en janvier prochain.
Jun Mitsuhashi-Alain Guehennec du Team Toyota AutoBody n’ont pas vécu une journée aussi ‘claire’ que les précédentes (problème de pompe a eau). Nicolas Gibon – Akira Miura sauvent l’honneur en terminant 7ème, ils sont 8ème au général.
