For its first edition, the Rotax Max Challenge International Trophy is already attracting drivers, teams and coaches from around the world.
While the Qualifying sessions have just finished, the pleasure of participating in the new world-wide Rotax event is obvious in the Le Mans paddock. The organisation by 3MK Events, in close collaboration with BRP-Rotax, set the bar very high by giving the Le Mans International Circuit Karting a stature it had not yet reached.
In warm summer sunshine, the battle for the Rotax Max Challenge International Trophy began with Qualifying Practice for the six categories in the presence of 296 drivers. The biggest international teams found a great arena to show their skills in a very competitive environment. It is already clear that the winners on Sunday night will be champions to watch. Drivers and teams began to compete under the ruthless eye of the clock on Wednesday night in the Senior and Junior categories after nine Free Practice sessions.
Gazeau on pole in the Senior category
The 91 drivers entered in Senior were divided into three groups. It was the third session that proved to be the fastest with César Gazeau (FRA – FA Kart) taking pole position with 52”932 ahead of Illian Bruynseels (BEL – Tony Kart). Oscar Pellemele (FRA – Sodi) completed the top three ahead of Matilda Olsson (SWE – Tony Kart), Dylan Léger (FRA – OTK) and Guilherme De Oliveira (PRT – Kosmic), the top six overall. Leader of the first session, Lachlan Robinson (ARE – OTK) was 8th while Vincent France (DEU – Exprit), 1st in session 2, was 9th.
Van Vugt impresses in Junior
With 84 participants, the Junior category also needed three sessions for their Qualifying. The performances improved up until the third group in which Mike Van Vugt (NLD – Exprit) ended up achieving a benchmark of 53”452, relegating his direct pursuer, Ryan Shehan (USA – OTK), by more than three tenths of a second, not far from Dani Van Dijk (NLD – Exprit). In the second group, Oli Pylka (POL – FA Kart) had a fastest lap of 53”984 ahead of Florian Rousseau Ricci (FRA – Kosmic) and Callum Voisin (GBR – Tony Kart). The third session was dominated by Sacha Clavadetscher (CHE – Tony Kart), who posted 54”470 on the very last lap, against Theo Antonio Kekati (ARE – Tony Kart) and Miska Kaskinen (FIN – Exprit).
The gap of more than one second between the three sessions led to the application of the 101% rule, which in this case allows the respective positions of the groups to be alternated instead of a ranking on the basis of the clock. Van Vugt was on pole position, followed by Pylka and Clavadetscher.
Cleirbaut fastest of the DD2 Masters
Carl Cleirbaut (BEL – Tony Kart) was ultimately the fastest of the 24 drivers aged 30 and over with a time of 53”095. Primoz Matelic (SVN – Praga) followed by less than a tenth while Scott Howard (AUS – Sodi) was 3rd by 0.171”.
Pole Position in DD2 for Munaretto
Paolo Besancenez (FRA – Sodi) fought with Daniel Machacek (AUT – Tony Kart) at the top of the table, then Lucas Munaretto (ITA – Birel ART) joined the fight, while Xen De Ruwe (SVN – Intrepid) did not finish the session. Munaretto finally secured pole position with a time of 52”392, Besancenez took 2nd place by 37 thousandths and Machacek finished 3rd by 0.129”
Hervas the poleman in Mini at the finish
The young French competed against each other in the Qualifying, joined by Andres Cardenas (PER – Flandria Kart) and Simon Birch Kristensen (DNK – Birel ART). Arthur Poulain (FRA – KR) was for a long time the fastest in front of Jolan Raccamier (FRA – Birel ART), but Valentin Hervas (FRA – Birel ART) clinched pole position in the very last seconds with a last lap of 58”220.
Micro: perfect equality between Strauven and Nijs
Thomas Strauven (BEL – Exprit) and Lenn Nijs (BEL – Exprit) competed for several laps before finishing in the lead with an absolutely identical time of 1’00”949. Christopher El Feghali (LBN – KR) reduced the gap to 59 thousandths and took 3rd place in the closing seconds.
The Rotax Max Challenge International Trophy continues with the Qualifying Heats until Friday evening and a Saturday dedicated to the Finals. The competition can be followed on www.rmc-internationaltrophy.com.
Le Rotax Max Challenge International Trophy commence fort au Mans
Pour sa première édition, le Rotax Max Challenge International Trophy séduit déjà les pilotes, les teams et les accompagnateurs venus du monde entier. Alors que les essais qualificatifs viennent à peine de s’achever, le plaisir de participer à la nouvelle épreuve Rotax d’envergure mondiale s’affiche sans restriction dans le paddock du Mans. L’organisation de 3MK Events, en collaboration étroite avec BRP-Rotax, a placé la barre très haut en donnant au Circuit International Karting du Mans une stature qu’il n’avait pas encore atteinte jusque-là.
Sous un chaud soleil estival, la bataille pour le Rotax Max Challenge International Trophy a débuté par les essais qualificatifs des six catégories en présence de 296 pilotes. Les plus grands teams internationaux trouvent là un formidable terrain pour faire valoir leurs compétences dans un milieu très concurrentiel. On pressent déjà que les vainqueurs récompensés dimanche soir seront nécessairement des champions à suivre. Pilotes et teams ont commencé à s’affronter sous l’oeil impitoyable du chronomètre dès mercredi soir dans les catégories Senior et Junior au terme de neuf séances d’essais libres depuis la veille.
Gazeau en pole de la catégorie Senior
Les 91 pilotes engagés en Senior étaient répartis dans trois groupes. C’est la 3e série qui s’est révélée la plus rapide avec César Gazeau (FRA – FA Kart) qui décrochait la pole position de 52’’932 devant Illian Bruynseels (BEL – Tony Kart). Oscar Pellemele (FRA – Sodi) complétait le top 3 devant Matilda Olsson (SWE – Tony Kart) puis Dylan Léger (FRA – OTK) et Guilherme De Oliveira (PRT – Kosmic), les 6 premiers du classement général. Leader de la 1re série, Lachlan Robinson (ARE – OTK) se retrouvait 8e tandis que Vincent France (DEU – Exprit), 1er de la série 2 pointait au 9e rang.
Van Vugt impressionne en Junior
Avec ses 84 participants, la catégorie Junior avait également besoin de trois séries pour ses chronos. Les performances allaient crescendo jusqu’au 3e groupe dans lequel Mike Van Vugt (NLD – Exprit) finissait par réaliser un temps canon de 53’’452 reléguant son poursuivant direct, Ryan Shehan (USA – OTK), à plus de trois dixièmes de seconde, non loin de Dani Van Dijk (NLD – Exprit). Dans le 2e groupe, Oli Pylka (POL – FA Kart) avait enregistré un meilleur tour en 53’’984 devant Florian Rousseau Ricci (FRA – Kosmic) et Callum Voisin (GBR – Tony Kart). La 1re série avait été dominée par Sacha Clavadetscher (CHE – Tony Kart), auteur d’un 54’’470 dans le tout dernier tour, face à Theo Antonio Kekati (ARE – Tony Kart) et Miska Kaskinen (FIN – Exprit).
L’écart de plus d’une seconde entre les trois séries entraînait l’application de la règle des 101 % qui prévoit dans ce cas d’intercaler les positions respectives des groupes au lieu de procéder à un classement complet sur la base du chrono. Van Vugt était en pole position, suivi par Pylka et Clavadetscher.
Cleirbaut, le plus rapide des DD2 Masters
Carl Cleirbaut (BEL – Tony Kart) se révélait finalement le plus véloce des 24 pilotes de 30 ans et plus avec un temps de 53’’095. Primoz Matelic (SVN – Praga) suivait à moins d’un dixième tandis que Scott Howard (AUS – Sodi) prenait la 3e position à 0,171’’.
Pole Position DD2 pour Munaretto
Paolo Besancenez (FRA – Sodi) se battait avec Daniel Machacek (AUT – Tony Kart) en haut du tableau, puis Lucas Munaretto (ITA – Birel ART) se joignait à la lutte, tandis que Xen De Ruwe (SVN – Intrepid) ne terminait pas la séance. Munaretto assurait finalement la pole position avec un temps de 52’’392, Besancenez prenait la 2e place à 37 millièmes et Machacek terminait 3e à 0,129’’
Hervas, poleman Mini au finish
Les jeunes Français s’affrontaient entre eux ors des essais, rejoints par Andres Cardenas (PER – Flandria Kart), puis Simon Birch Kristensen (DNK – Birel ART). Arthur Poulain (FRA – KR) était longtemps le plus rapide devant Jolan Raccamier (FRA – Birel ART), mais Valentin Hervas (FRA – Birel ART) décrochait la pole position dans les toutes dernières secondes avec un dernier tour en 58’’220.
Micro : égalité parfaite entre Strauven et Nijs
Thomas Strauven (BEL – Exprit) et Lenn Nijs (BEL – Exprit) se sont affrontés pendant plusieurs tours avant de conclure en tête avec un temps absolument identique de 1’00’’949. Christopher El Feghali (LBN – KR) réduisait l’écart à 59 millièmes et s’adjugeait la 3e place dans les dernières secondes.
Le Rotax Max Challenge International Trophy se poursuit avec les manches qualificatives jusqu’à vendredi soir et une journée de samedi consacrée aux phases finales. La compétition est à suivre sur www.rmc-internationaltrophy.com .
