foto Fongaro
SEAMEN MILANO vs GIANTS BOLZANO 31-23
I Giants Bolzano vanno solo ad un passo da una clamorosa rimonta e nella trasferta di Milano contro i Seamen vengono sconfitti dalla squadra meneghina per 31-23. Il tutto al termine di un match combattuto e ricco di colpi di scena, una gara dai due volti che ha visto i giocatori di coach Argeo Tisma in grande difficoltà nel primo tempo ed autori viceversa di una prestazione eccellente nella seconda metà del match, insufficiente comunque per superare i lombardi. A differenza di quanto visto nella precedente uscita a Bologna contro i Warriors, i Giants hanno sofferto oltremodo nel contenere il passing game avversario, con le secondarie altoatesine troppo spesso sorprese dai ricevitori avversari ed in particolare da Gianluca Santagostino, mattatore dell’incontro con tre touchdown. Con questo kappaò i bolzanini restano al terzo posto in classifica ed a questo punto pare ormai certo che gli uomini di Tisma dovranno giocarsi l’accesso ai playoff contro i Rhinos Milano (sconfitti oggi dai Panthers), magari proprio nello scontro diretto in programma il 1° giugno al Vigorelli.
La cronaca – Primo quarto.
La partita comincia con la palla in mano ai Giants Bolzano che arrivano al punt. Un’azione che, a causa di uno snap sbagliato, regala ai Seamen la palla a sole 28 yards dalla endzone. Immediatamente il Qb dei Seamen Jordan La Secla inaugura quello che sarà uno dei leit-motiv della partita, pescando il ricevitore Santagostino in endzone per il td del 6-0. Va poi a segno il calcio addizionale di Stefano Di Tunisi. Il successivo drive d’attacco dei Giants si rivela nuovamente inefficace e il ritorno di punt, unito ad un fallo bolzanino, ridà la palla ai Seamen sulle 33 difensive dei Giants. Si rivede ancora la scena vissuta pochi istanti prima con Santagostino che riceve in endzone un perfetto passaggio di La Secla. Ancora una volta le secondarie dei Giants si fanno trovare impreparate, concedendo troppo spazio al pur ottimo ricevitore milanese. Con la trasformazione di Di Tunisi termina il primo quarto sul 14-0.
Secondo Quarto.
Il secondo quarto vede ancora una sola squadra in campo, quella dei Seamen: i locali non concedono spazi ad Chris Owens, Henry Harris e compagni, costretti nuovamente al punt. Un altro capolavoro di La Secla imbecca Santagostino per un TD da 88 yds. Ancora una volta le coperture dei defensive back bolzanini si rivelano inadeguate e si va dunque sul 21-0 dopo la trasformazione di Di Tunisi. Il copione dell’attacco non cambia e giungono altri tre punti per i Seamen grazie al field goal da 27 yds dello stesso numero 84. Qualcosa sembra però cambiare nell’inerzia della partita, con la difesa dei Giants che finalmente riesce a prendere le contromisure necessarie e costringe i Seamen al punt. Anche l’attacco si ridesta improvvisamente dal torpore di inizio gara. Giunge così la segnatura di Harris, bravo a ricevere un passaggio di 30 yds di Owens. Trasformazione di Rafal Jurissek da un punto e le squadre vanno al riposo sul punteggio di 24-7.
Terzo Quarto.
Cominciano in attacco i Seamen Milano, che si trovano però ad affrontare una difesa finalmente insuperabile e vengono costretti al punt. Nel drive successivo arriva però l’intercetto di Filippo Turrin su Owens, con la palla che torna per poco nelle mani dei Seamen, costretti ancora una volta al punt da una difesa ora insormontabile. Giunge invece un nuovo TD dei Giants grazie alla ricezione da 25 yds di Marco Bonacci. Col punteggio di 24-14 i Giants cominciano a credere alla possibilità di ribaltare in modo clamoroso il risultato.
Quarto Quarto.
Un field goal sbagliato dai Seamen regala palla ai Giants, bravi a concretizzare nuovamente con un lancio da 37 yds su Harris. Sul punteggio di 24-21, la rimonta è ora vicina, soprattutto perché di lì a poco i bolzanini tornano in possesso di palla. Un intercetto di Bradford su un tentativo di screen pass di Owens frena l’entusiasmo ospite: Harris e compagni si vedono però restituire la palla dopo un punt che si ferma a tre yards dall’endzone bolzanina. Quattro passaggi incompleti dei Giants restituiscono in ogni caso il possesso ai Seamen, per i quali è un gioco da ragazzi segnare con una corsa di Danilo Bonaparte. Il risultato è ora sul 31 a 21 per i Seamen, con un solo minuto e 15†rimasti da giocare. Il terzo intercetto lanciato da Owens regala la palla ai Marinai, che vengono in ogni caso fermati in end zone per una safety che regala due punti ai Giants. 31-23 significa che col successivo drive d’attacco i Giants potrebbero teoricamente pareggiare il match, ma un altro intercetto lanciato da Owens chiude definitivamente i giochi.
Il risultato finale permette ai Seamen di qualificarsi matematicamente ai play off e obbliga i Giants a vincere le prossime partite contro Panthers (il 19 maggio a Parma) e Rhinos (il 1 giugno a Milano) per non vedere sfumare il sogno di ottenere un posto tra le magnifiche sei della post-season.
