Il reparto corse della Hyundai sembra proprio fare sul serio: infatti dopo il finlandese Juho Hänninen, la casa coreana che ha la sede del suo reparto corse ad Alzenau in Germania, ha ingaggiato anche Bryan Bouffier quale secondo tester per la i20 WRC.
Se era sorto qualche dubbio circa Hänninen come tester per l’asfalto, con Bouffier questi dubbi dovrebbero scomparire in quanto il transalpino, praticamente da sempre pilota del Gruppo PSA (Peugeot-Citroen) è un asfaltista puro con molti anni d’esperienza sulle spalle.
E Michel Nandan, che di esperienza nel mondo dei rallies ne ha da vendere avendo lavorato a più riprese per diversi costruttori, ha probabilmente capito che un Hänninen da solo non sarebbe bastato per portare avanti i collaudi della i20 WRC e quindi, anche per intensificare i test visto che mancano poco meno di sei mesi al via del prossimo Monte-Carlo, ha optato per avere nel team anche un secondo tester.
Come detto, Bouffier è un pilota uscito dalla filiera Peugeot e ad oggi vanta un “palmarés” abbastanza ricco di vittorie anche se non nel WRC. Ha vinto, tanto per citare qualche suo successo, tre volte il Campionato Rally di Polonia mentre nel 2010 è stato anche campione francese.
I suoi successi più prestigiosi sono sicuramente stati la vittoria nel 2011 a Monte-Carlo – ma allora la gara monegasca era valida solo per l’IRC (International Rally Challenge) – ed il successo colto quest’anno al Tour de Corse, gara valida per il Campionato Europeo.
Mentre Hänninen ha già alle sue spalle diversi test con la i20 WRC visto che già in maggio il finlandese ha provato a varie riprese ed in tutta segretezza la vettura, Bouffier è salito a bordo della Hyundai la prima volta la settimana scorsa.
E a quanto ha dichiarato Nandan, ci saranno altri piloti che si alterneranno al volante della piccola coreana per render affidabile e competitiva già a partire dalla prima uscita nel mondiale 2014.
“Aver potuto ingaggiare Bryan Bouffier – ha dichiarato il direttore del reparto competizioni della Hyundai Nandan – è stato un colpo di fortuna visto che è un professionista molto serio e capace che potrà trasmetterci molte informazioni utili grazie al suo inestimabile “feedback” di cui dispone specialmente come asfaltista. Con Hänninen forma al momento la coppia ideale perché potremo intensificare ulteriormente i test sia su sterrato che asfalto”.
“Dire che mi sento onorato dalla chiamata della Hyundai – ha dichiarato Bouffier – è dir poco. Certo, c’è ancora molto da fare, ma le possibilità di questo team sembrano inesauribili. Ed è proprio questo stato di cose mi fa essere molto fiducioso di poter portare a buon fine il lavoro intrapreso una settimana fa. Penso che sarà un’estate tutta incentrata sul lavoro che, spero, alla fine possa portare i suoi frutti”.(Rolando Sargenti)
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