Juan Manuel vuelve a las calles del principado 4 años después de haber disputado su primera carrera en Mónaco el 24 de mayo de 2019. En aquella ocasión partió 15º en parrilla sin poder acabar la carrera. Como él mismo dice, tras esa experiencia de hace cuatro años, volver a Mónaco con solo 102 vueltas dadas a esta complicada pista, supone ser casi un “novato”. Es una pista que no perdona los errores y en la que la calificación se disputará con los pilotos divididos en dos grupos y solo tendrán 14 minutos para lograr sus mejores tiempos.
Se espera lluvia en el fin de semana, que para los pilotos de la F2 comenzará ya el jueves con los entrenamientos libres, al contrario que en otras carreras, donde no tienen actividad en pista hasta el viernes. Juan Manuel no se muestra preocupado por la lluvia, ya que siempre se ha sido competitivo con una pista deslizante.
La calificación tiene una gran importancia en esta pista en la que los adelantamientos son poco menos que imposibles, por lo que estar adelante desde el inicio casi garantiza un buen resultado.
El objetivo de Juan Manuel este fin de semana es intentar estar en los puntos en las dos carreras. Eso significa estar entre los ocho mejores en la primera carrera y entre los diez primeros en la “Feature Race” del domingo. Este fin de semana vendrá seguido inmediatamente por la carrera de España, antes de enfilar “La ligne droite des Hunaudières” en Le Mans, donde tendrá un nuevo desafío en su carrera deportiva el joven piloto quiteño.
El desafío de volver a Mónaco después de tanto tiempo sin haber rodado en este circuito es grande, pero nuestro piloto está muy acostumbrado a solventar este tipo de desafíos con solvencia, como hizo el año pasado, ganando el campeonato de las European Le Mans Series a la primera con Prema y este año siendo el baluarte del equipo Prema en la carrera de Portimao valedera para el campeonato del mundo de resistencia “WEC”.
Así ve Juan Manuel este fin de semana monegasco:
¿Cómo preparas una carrera como la de Mónaco?
“En cuanto a la preparación previa no difiere mucho de otras carreras, vemos videos de años pasados, hacemos muchas horas de simulador y finalmente cuando llegamos a la pista nos damos una vuelta a pie para estudiar las modificaciones que haya podido haber, que en esta pista no suelen ser muchas”
No tienes mucha experiencia en esta pista ¿eso condiciona mucho?
“Solo he participado una vez en 2019 y eso me hace sentir casi como un “rookie”. Es una pista donde la experiencia es importante y seguro que ya desde las primeras pruebas del jueves descubriré alguna cosa nueva”
¿Qué expectativas tienes para esta carrera?
“La expectativa más real sería intentar puntuar en ambas carreras. Obviamente me gustaría estar en el podio, pero el enfoque principal será hacer una buena calificación para comenzar, que es algo que no hemos logrado aún esta temporada”
¿Es la carrera más complicada del año?
“Sí puede ser una de las más complicadas. Cualquier error se paga muy caro ya que las vallas de protección están muy cerca. Es el circuito más complicado para adelantar por lo que convierte a la calificación en más importante todavía”
La calificación se disputa en una tanda de 14 minutos solamente. ¿Eso es una ventaja o un inconveniente?
“Es más difícil de lo normal ya que solamente tienes un juego de ruedas para lograr el mejor tiempo posible. ¿Ventaja o inconveniente? , al ser igual para todos, estamos en las mismas condiciones, pero nos obliga a hacer el tiempo más rápidamente y sin cometer ningún fallo”.
Es la carrera en la que el piloto puede marcar diferencias. ¿Esto es así o la suerte tiene mucha influencia también?
“El piloto marca diferencias. Nadie suele estar al 100% desde el inicio y normalmente las diferencias se reducen según avanza el fin de semana y el que mejor se adapta puede marcar cierta diferencia según se gana confianza con el circuito”
¿El simulador puede compensar haber rodado poco en este circuito?
“Frente a los pilotos que corrieron aquí el año pasado por ejemplo estás en peores condiciones, pero el simulador siempre ayuda y me siento lo más preparado posible según la experiencia que tengo y mi enfoque del fin de semana creo que es el correcto. Comenzar paso a paso, pero no voy a reservarme mucho así que comenzaré a empujar en cuanto me sienta cómodo”
Este fin de semana se prevé lluvia. ¿Cómo esperas que sea Mónaco en lluvia?
“Es uno de los más complicados en lluvia porque no hay margen de error y en lluvia es más fácil cometer errores. No he pilotado nunca con lluvia aquí así que de verdad me gustaría probar. Siempre que he tenido pistas mojadas me he sentido muy cómodo. Si llueve no creo que represente ningún problema”
La calificación más importante de la temporada. Solo 14 minutos frente al crono. ¿El equipo planea alguna estrategia especial para este corto tiempo de que dispones?
“Lo más importante será tener una vuelta limpia al final de la sesión, que es cuando la pista estará más rápida. La primera parte de la sesión será como una preparación del “sprint final” La última vuelta será la que dicte sentencia”
En 2019 saliste en medio del pelotón en las dos carreras (15º el sábado y 16º el domingo). ¿Cómo se ve desde el coche esa primera curva en medio del pelotón?
“Hace ya tiempo, pero recuerdo que era ver coches por todas partes, un enjambre de autos y poco espacio para desenvolverte. La verdad que te sientes más cómodo en una carrera de karts que ahí en medio que en una de F2”
LOS HORARIOS DEL FIN DE SEMANA EN HORA LOCAL.
Jueves: Entrenamientos Libres: 15h00 a 15h45’
Viernes: Calificación Grupo A: 15h10’ a 15h24’
Viernes: Calificación Grupo B: 15h34’ a 15h48’
Sábado: Sprint Race: 14h15’ a 15h00’
Domingo: Feature Race: 09h40’ a 10h40’
