Piano piano i tasselli del puzzle degli schieramenti del mondiale dell’anno prossimo stanno trovando la loro collocazione. Fuori da questi giochi è la Volkswagen che ha confermato Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala ed Andreas Mikkelsen, si attendono ora le “news” da Hyundai, Citroën ed M-Sport.
Hyundai
La casa coreana, dopo aver annunciato il nome della prima guida per il 2014 che sarà Thierry Neuville, ha comunicato anche che il “tester” Juho Hänninen sarà integrato nel team ufficiale e che disputerà una serie di gare che saranno scelte di volta in volta.
Il suo primo impegno “che conta” con la Hyundai i20 WRC sarà in Svezia mentre qualcosa di più se ne saprà il 10 dicembre quando ad Offenbach in Germania la Motorsport presenterà tutti i piloti 2014.
Tra questi potrebbe esserci anche Dani Sordo, almeno stando a quanto ha “twitterato” . L’ex pilota della Citroën dovrebbe cominciare la sua avventura nel team di Michel Nandan al prossimo Monte-Carlo per poi proseguire nelle altre due prove asfaltate del mondiale.
Sordo, dal canto suo, non si sbilancia ma sembra oramai certo che non avendo più ricevuto nessuna proposta dalla Citroën, accetti questo programma “part-time” pur di restare nel giro.
Non dimentichiamoci poi che ad Alzenau ci sono altri due piloti, impiegati attualmente come “tester, e che potrebbero essere integrati per disputare qualche gara del WRC l’anno prossimo: Bryan Bouffier e Chris Atkinson.
Citroën
La Citroën annuncerà invece la “line-up” dei propri piloti WRC e WTCC il prossimo 16 dicembre a Versailles. Attualmente dalla Citroën Racing, di cui si sa solo che gli effettivi della struttura verranno sdoppiati nei due campionati e che nel WRC non verranno più assistite vetture di piloti privati ma che una terza vettura sarà comunque “riservata” a Khalid Al Qassimi che è anche colui che praticamente sponsorizza, tramite Dubai, la struttura transalpina, non giunge nessuna notizia per quel che concerne i due piloti che formeranno la “line-up” piloti per il 2014.
Ma ai soliti noti, leggi Robert Kubica, Kris Meeke e Mads Oestberg, si è ora aggiunto anche un quarto nome che è quello, e non ci crederete, di Francois Duval.
Il belga, già pilota ufficiale Ford e Citroën, più che per i suoi risultati colti negli anni passati è ricordato per l’alto numero di vetture sfasciate e per il suo carattere non sempre malleabile tanto che la sua avventura nel WRC proprio con la Citroën finì malamente in quanto fu praticamente messo alla porta a metà stagione. Ma, si dice, già quest’anno Yves Matton ci aveva fatto un pensierino ma poi aveva optato, per sostituire Dani Sordo in Finlandia ed in Australia, Kris Meeke.
Fra due settimane l’arcano sarà svelato ma personalmente speriamo che quella di Duval non sia altro che una bufala bella e buona…
M-Sport
La M-Sport sembra oramai ad un passo dal rinnovare il contratto con lo sponsor Qatar rappresentato da Nasser Al-Attiyah.
Al momento Malcom Wilson svicola ad ogni domanda circa i piloti che impiegherà l’anno prossimo anche perché fino a quando il contratto di sponsoring con il Qatar non sarà firmato, persino la presenza della M-Sport nel WRC rimane in dubbio.
Ma Al-Attiyah si è lasciato sfuggire che oltre al MERC (Campionato del Medio Oriente), lui disputerà solo quattro o cinque gare nel WRC e che vorrebbe che nelle restanti gare la sua Ford venisse affidata al talento gallese Elfyn Evans che molto bene ha fatto quest’anno con la Fiesta R5 nel WRC2.
Con Evans sulla vettura del Qatar World Rally Team, rimarrebbero comunque ancora due posti disponibili nel team ufficiale e qui si fanno sempre più insistenti i nomi, oltre dell’attuale prima guida Mads
Oestberg, di Mikko Hirvonen e di Robert Kubica.
Quest’ultimo, come si sa, è supportato dallo sponsor Lotos che è in diretta concorrenza con la Total che invece sponsorizza da sempre la Citroën. È quindi quasi pacifico che il polacco, se vuol mantenere il logo del petroliere polacco su tuta e vettura, prenda la via di Dovenby Hall piuttosto che quella di Versailles. Ma, come detto, tutto dipenderà se arriveranno i dollari dal Qatar.
Toyota
C’è poi un’altra novità in arrivo anche se a dire il vero e da tempo che se ne parla. La Toyota Motorsport, dopo aver annunciato lo sviluppo di una GT86 in specifica R3 riservata principalmente per clienti privati, sta lavorando ad una WRC che potrebbe debuttare nel 2015.
La base è una Yaris, o se volete una Auris, che ha già gareggiato in Sud Africa in versione S2000 e finendo persino a podio. Ma visto che proprio domenica scorsa a Sakhir, in occasione dell’ultima gara del WEC, la Toyota ha comunicato di voler ulteriormente incrementare i mezzi (leggi finanze) nel Mondiale Endurance, ci riesce difficile credere che alla fine rimanga ancora un budget sufficiente per sviluppare una WRC. Anche se le possibilità del colosso giapponese sono veramente infinite. Affaire a suivre… (Rolando Sargenti)
