Edoardo Molinari, sesto con 137 colpi (65 72, -7), e Francesco Molinari, 13° con 138 (69 69, -6), stanno tenendo un ottimo ritmo nell’Omega Dubai Desert Classic, torneo dell’European che si sta svolgendo sul percorso dell’Emirates Golf Club (par 72) a Dubai, e dove ha mantenuto il comando con 133 (63 70, -11) il nordirlandese Rory McIlroy.
Sta conducendo una buona gara anche Marco Crespi, 31° con 140 (69 71, -4), mentre non hanno superato il taglio Matteo Manassero, 111° con 148 (76 72, +4), e Andrea Pavan, 115° con 149 (77 72, +5).
McIlroy, nativo di Holywood, venticinque anni a maggio prossimo e cinque titoli nel circuito comprensivi di due major, ha rallentato il ritmo, passando dal 63 (-9) del primo turno al 70 (-2) del secondo, ma è riuscito a mantenere un colpo di vantaggio sullo statunitense Brooks Koepka (134 – 69 65, -10), rinvenuto con un 65 (-7), miglior score di giornata realizzato anche dall’inglese Danny Willett, salito al terzo posto con 136 (-8), dove ha la compagnia dell’irlandese Damien McGrane e del francese Julien Quesne, vincitore del Lindt Italian Open dello scorso anno. Edoardo Molinari, che è retrocesso dalla seconda piazza con un 72 (par), è affiancato dallo svedese Henrik Stenson, dal sudafricano Justin Walters, dall’inglese Robert Rock, dal thailandese Thongchai Jaidee, dal gallese Jamie Donaldson e dallo scozzese Stephen Gallacher, campione uscente.
Ha ceduto nettamente Tiger Woods, da decimo a 44° con 141 (68 73, -3) dopo un 73 (+1), e ha il suo stesso punteggio il connazionale Fred Couples. Sono rimasti in gara con l’ultimo score utile l’inglese Paul Casey e il danese Thomas Bjorn, 58.i con 142 (-2) e sono usciti gli statunitensi Mark O’Meara e John Daly, il sudafricano Ernie Els e lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, 80.i con 144 (par).
McIlroy ha segnato cinque birdie rallentando con tre bogey; Koepka, che lo scorso anno salì a metà stagione dal Challenge Tour nell’European Tour imponendosi in tre gare nell’arco di poco più di un mese e sfruttando la relativa norma che con tre titoli prevede la promozione immediata, è filato via con sette birdie e Willett ne ha ottenuto uno in più, ma con un bogey.
Edoardo Molinari è stato meno brillante che nella prima frazione e ha regolato il suo cammino sul par con un eagle, un birdie e tre bogey. Francesco Molinari ha guadagnato quattro posizioni replicando il parziale di 69 (-3) del turno d’avvio con cinque birdie e due bogey e Crespi ne ha perse 14 con un 71 (-1) dovuto a tre birdie e a due bogey. Manassero e Pavan, dopo la falsa partenza, non sono riusciti a evitare l’uscita anticipata: hanno fatto cammino parallelo con un 72 frutto di tre birdie e di tre bogey.
Il montepremi è di 1.840.000 euro con prima moneta di 303.268 euro.
Il torneo su Sky – L’Omega Dubai Desert Classic viene teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla piattaforma satellitare Sky con i seguenti orari: sabato 1 febbraio, dalle ore 10 alle ore 14 (Sky Sport 3 e 3 HD); domenica 2, dalle ore 10 alle ore 14 (Sky Sport 2 e 2 HD). Repliche: sabato 1 febbraio, dalle ore 19 (Sky Sport 3 e 3 HD) e dalle ore 0,15 (Sky Sport 2 e 2 HD); domenica 2, dalle ore 15 e dalle ore 21 (Sky Sport 3 e 3 HD). Commento di Alessandra Caramico, Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.
LET: IN NUOVA ZELANDA COPPIA AL VERTICE – L’australiana Stacey Tate e la coreana Seonwoo Bae hanno concluso in vetta alla graduatoria con 68 (-4) colpi il primo giro dell’ISPS Handa New Zealand Women´s Open, gara inaugurale del Ladies European Tour 2014 che si sta svolgendo sul percorso del Clearwater Golf Club (par 71), ad Harewood in Nuova Zelanda, e alla quale non partecipano giocatrici italiane.
La coppia di testa ha un colpo di margine sull’inglese Charley Hull, sulla coreana Hyeji Lee, sull’australiana Sarah-Jane Smith, sulla francese Alexandra Vilatte e sulla giovanissima neozelandese Lydia Ko, numero quattro mondiale e campionessa uscente, la quale quando si è imposta lo scorso anno era ancora dilettante e che nell’occasione è divenuta la più giovane vincitrice nel tour (15 anni, otto mesi, 17 giorni).
Hanno temuto un discreto passo l’australiana Stacey Keating e la sudafricana Stacy Lee Bregman, 16.e con 71 (-1), le inglesi Laura Davies e Melissa Reid e l’australiana Nikki Garrett, 26.e con 72 (par), e sono più indietro, ma in grado di recuperare, le australiane Lindsey Wright e Frances Bondad, 42.e con 73 (+1), e la transalpina Gwladys Nocera, 61ª con 74 (+2). Il montepremi è di 200.000 euro.
PGA TOUR: PHIL MICKELSON A META’ CLASSIFICA NEL PHOENIX OPEN – Phil Mickelson, campione uscente, ha trovato qualche difficoltà nel giro iniziale del Waste Management Phoenix Open (Pga Tour), che ha concluso al 61° posto con 71 (par) colpi. Sul percorso del TPC Scottsdale (par 71), a Scottsdale in Arizona, guidano la classifica con 64 (-7) due vincitori di major, Bubba Watson e il coreano Y.E. Yang, seguiti con 65 (-6) da Pat Perez, Kevin Stadler, William McGirt, Harris English, Chris Kirk e dagli australiani Greg Calmers e Matt Jones.
Degli altri possibili candidati al titolo, oltre ai leader e a Mickelson, sono al decimo posto con 66 (-5) Keegan Bradley, al 18° con 67 (-4) l’inglese Lee Westwood, al 31° con 68 (-3) Webb Simpson e al 40° con 69 (-2) il tedesco Martin Kaymer, il belga Nicolas Colsaerts, l’inglese Ian Poulter e il fijano Vijay Singh. Sono a rischio di taglio l’argentino Angel Cabrera. 85° con 72 (+1), l’irlandese Padraig Harrington, 103° con 73 (+2), e lo spagnolo Gonzalo Fernandez Castaño,130° con 78 (+7).
Il turno non si è concluso per la sopravvenuta oscurità, ma i dieci concorrenti che debbono terminarlo non apporteranno variazioni significative alla graduatoria. Il montepremi è di 6.200.000 dollari dei quali 1.116.000 andranno al vincitore.
PORTUGUESE LADIES: VIRGINIA ELENA CARTA SALE AL SECONDO POSTO – Virginia Elena Carta è salita dal quinto al secondo posto con 141 colpi (72 69, -3), che occupa alla pari con l’inglese Inci Mehmet, nell’84° Portuguese International Ladies Amateur Championship, che si sta svolgendo sul percorso del Montado Golf Resort (par 72) a Palmela in Portogallo. E’ rimasta al comando con 138 colpi (69 69, -6) la spagnola Silvia Bañon Ibañez e altre due iberiche sono nelle prime cinque posizioni: Luna Sobron, quarta con 142 (-2), e Natalia Escuriola, quinta con 144 (par) insieme alla scozzese Eilidh Briggs.
E’ entrata tra le top ten Lucrezia Colombotto Rosso, da 11ª a ottava con 146 (74 72, +2), e sono oltre metà classifica Martina Flori, 41ª con 155 (77 78, +11), Ludovica Farina, 45ª con 156 (78 78, +12), Carlotta Ricolfi, 61ª con 160 (84 76, +16), Giorgia Cervellin, 72ª con 163 (80 83, +19), e Alessandra Braida, 79ª con 164 (75 89, +20). La gara si svolge sulla distanza di 72 buche: dopo 54 le prime 40 classificate e le pari merito al 40° posto accederanno al giro finale. Accompagna il team azzurro l’allenatore Alex Senoner.
