Jason Day-Louis Oosthuizen, Jim Furyk-Rickie Fowler, Jordan Spieth-Ernie Els e Graeme McDowell-Victor Dubuisson: questi i match nei quarti di finale del WGC Accenture Match Play, il primo dei quattro eventi stagionali del World Golf Championships (il mini circuito mondiale) che si sta svolgendo sul percorso del Golf Club at Dove Mountain (par 72), a Marana in Arizona.
All’evento sono stati ammessi 64 giocatori tra i migliori del mondo, che sono stati divisi in quattro gruppi di 16 in gironi (bracket) intitolati a quattro grandi del passato, Bobby Jones, Gary Player, Ben Hogan e Sam Snead. Sono stati eliminati i due azzurri presenti: Francesco Molinari è uscito nel primo turno (2/1 dal danese Thomas Bjron) e Matteo Manassero dopo aver travolto l’inglese Luke Donald (5/4) ha lasciato strada a Jason Dufner (2/1).
La terza giornata ha fatto alcune vittime eccellenti: infatti sono stati sconfitti Webb Simpson, lo spagnolo Sergio Garcia, il campione uscente Matt Kuchar e Bubba Watson e ha proposto giovani rampanti quali Rickie Fowler, Jordan Spieth e il sorprendente francese Victor Dubuisson.
Nel “Bobby Jones Bracket” Simpson è rimasto in partita solo per cinque buche, poi il sudafricano Louis Oosthuizen ha cambiato marcia e nelle successive nove ha liquidato la pratica (5/4). L’australiano Jason Day è andato subito in vantaggio e il sudafricano George Coetzee non ha potuto far altro che inseguire vanamente (3/1).
Jim Furyk, nel “Ben Hogan Bracket” era 3 down alla sesta buca, ma ha rimontato con pazienza e ha prevalso con un birdie alla 17ª (1 up). Dopo otto buche Sergio Garcia avanti di 3 up sembrava avere l’incontro in mano, ma quattro birdie di Rickie Fowler hanno capovolto il risultato (1 up).
Nel “Gary Player Bracket” gran battaglia con fortune alterne tra il sudafricano Ernie Els e Jason Dufner, poi il primo ha messo a segno il birdie vincente sull’ultimo green (1 up). Jordan Spieth, un giovanissimo di grandi prospettive, ha lasciato la seconda buca a Kuchar, ma con una coppia di birdie ha sorpassato il rivale e non è stato più ripreso (2/1).
Infine nel “Sam Snead Bracket” pirotecnico finale tra il nordirlandese Graeme McDowell e Hunter Mahan. Pari alla 14ª buca, lo statunitense è passato 2 up alla 16ª, McDowell ha rimontato nelle ultime due e ha avuto la meglio con un birdie alla 21ª. Victor Dubuisson ha sorpreso in apertura Bubba Watson con un 2 up, quindi lo ha tenuto sempre a distanza allungando a 3 up sulla 14ª. Watson ha tentato orgogliosamente la rimonta, ma non ha potuto evitare l’uscita (1 up).
Il montepremi è di nove milioni di dollari, tra i più alti in assoluto, con prima moneta di 1.530.000 dollari.
Il torneo in TV – La giornata finale del WGC Accenture Match Play andrà in onda in diretta e in esclusiva sulla TV satellitare Sky, canali Sky Sport 2 e 2 HD, con collegamento domani, domenica 23 febbraio, dalle ore 15 alle ore 19 e dalle ore 20 alle ore 24. Commento di Alessandra Caramico, Silvio Grappasonni e di Roberto Zappa.
EPD TOUR: RAVANO SUPERA IL TAGLIO NELL’OPEN AL MAADEN – Nicolò Ravano, 27° con 140 colpi (67 73, -4), ha superato il taglio nell’Open Al Maaden (EPD Tour) in svolgimento sul percorso dell’Al Maaden Golf Resorts (par 72) a Marrakech in Marocco. E’, invece, uscito Giacomo Tonelli, 76° con 147 (75 72, +3).
Nuovo leader è il tedesco Moritz Lampert (132 – 66 66, -12) che ha lasciato a due colpi il connazionale Max Kramer e l’olandese Reinier Saxton (134, -10). Al quarto posto con 135 (-9) l’olandese Robin Kind e al quinto con 136 (-8) il francese Edouard España. Il montepremi è di 30.000 euro dei quali 5.000 euro andranno al vincitore.
L’EPD Tour fa parte, come l’Alps Tour, del Satellite Tours. E’ iniziato a gennaio in Turchia con i primi due tornei dei 20 in calendario. Fino da aprile si giocherà in Marocco e in Egitto, poi il resto della stagione avrà per teatro Germania e Polonia.
