Ancora un torneo nel PGA Tour per Francesco Molinari il quale sarà nel qualificatissimo field del The Players Championship (8-11 maggio), equiparato quasi a un major, che si disputerà sul percorso del TPC Sawgrass. a Ponte Vedra in Florida con un montepremi record di 10 milioni di dollari ($ 1.800.000 per il vincitore).
Tanti i giocatori di primo piano, insieme all’azzurro, tra i quali spiccano in particolare i nomi dell’australiano Adam Scott, dello svedese Henrik Stenson, di Bubba Watson e di Matt Kuchar. Infatti sono i quattro candidati al ruolo di nuovo numero uno mondiale in dipendenza dei loro piazzamenti, perdurando ancora l’assenza di Tiger Woods, che non potrà ovviamente difendere il titolo conquistato lo scorso anno e il trono. Scott diventerà leader del world ranking terminando entro il 16° posto, Stenson se arriverà tra i primi sei, Watson non andando oltre la seconda piazza e Kuchar vincendo. Naturalmente in questo intreccio andranno considerate anche numerose opzioni che dipendono dalla effettiva classifica finale almeno per i primi due.
Dicevamo un field di lusso nel quale vi sono anche Phil Mickelson, Keegan Bradley, Jason Dufner, Jim Furyk, Dustin Johnson, Zach Johnson, Webb Simpson, i nordirlandesi Rory McIlroy e Graeme McDowell, gli spagnoli Sergio Garcia e Gonzalo Fernandez Castaño, il tedesco Martin Kaymer, l’argentino Angel Cabrera, gli inglesi Luke Donald, Ian Poulter, Justin Rose e Lee Westwood, i sudafricani Ernie Els, Charl Schwartzel, Louis Oosthuizen e Retief Goosen,,
E’ il sesto impegno stagionale negli Stati Uniti per Francesco Molinari, che ha sempre superato il taglio e che ha offerto la migliore performance nell’Arnold Palmer Invitational (5°). E’ reduce da due tornei dell’European Tour in Oriente con il 33° posto nel Malaysian Open e con il quarto nel Volvo China Open di due settimane addietro.
Il torneo su Sky – Il The Player Championship andrà in onda sulla TV satellitare Sky, canali Sky Sport 3 e 3 HD, con i seguenti orari: giovedì 8 maggio, dalle ore 22 alle ore 1; venerdì 9, dalle ore 20,45 alle ore 1; sabato 10 e domenica 11, dalle ore 18,30 alle ore 1. Repliche: prima giornata, venerdì 9 maggio, dalle ore 7,30 (Sky Sport 2 e 2 HD); seconda giornata, sabato 10, dalle ore 7,30 (Sky Sport 2 e 2 HD); terza giornata, domenica 11, dalle ore 10 (Sky Sport 3 e 3 HD); quarta giornata, lunedì 12, dalle ore 7,30 e dalle ore 23 (Sky Sport 2 e 2 HD). Commento di Silvio Grappasonni e di Roberto Zappa.
EUROTOUR: QUINTETTO AZZURRO AL MADEIRA ISLAND OPEN – Lorenzo Gagli, Matteo Delpodio, Niccolò Quintarelli, Andrea Rota e Filippo Bergamaschi parteciperanno al Madeira Island Open (8-11 maggio), torneo in combinata tra European Tour e Challenge Tour, che avrà luogo sul percorso in altura del Clube de Golf do Santo da Serra, nell’isola portoghese di Madeira.
In una gara in cui non vi sono specifici favoriti hanno comunque le qualità per emergere i portoghesi Ricardo Santos e José Filipe Lima, il gallese Rhys Davies, lo spagnolo Jordi Garcia Pinto, il francese Edouard España, il sudafricano Tjaart Van der Walt, gli statunitensi Brinson Paolini e Connor Arendell, il coreano Byeong-hun An e il cileno Mark Tullo, oltre a Gagli. Con loro anche lo spagnolo Pablo Martin, l’argentino Daniel Vancsik, il gallese Bradley Dredge e lo svedese Patrick Sjoland che hanno vissuto giorni migliori sull’European Tour. Il montepremi è di 600.000 euro dei quali 100.000 euro andranno al vincitore.
LET: DOPO DUE MESI SI RIPARTE DALLA TURCHIA CON SETTE PROETTES AZZURRE IN CAMPO – Dopo due mesi di stop, seguito alle prime gare in Nuova Zelanda, Australia e in Oriente, riprende il Ladies European Tour, che comunque proseguirà fino a giugno con un calendario senza molti impegni. E’ in programma il Turkish Airlines Ladies Open (8-11 maggio) sul tracciato del National Golf Club, a Belek in Turchia, con la partecipazione di sette giocatrici italiane: Diana Luna, Veronica Zorzi, Stefania Croce, Margherita Rigon, Sophie Sandolo, Elisabetta Bertini e Stefania Avanzo.
Difficile valutare le condizioni di forma delle concorrenti, tuttavia accampano un ruolo da protagoniste, oltre alla Luna e alla Zorzi, le inglesi Charley Hull e Melissa Reid, le sudafricane Lee-Anne Pace e Stacy Lee Bregman, le francesi Gwladys Nocera. Sophie Giquel e Jade Schaeffer, le svedesi Linda Wessberg e Camilla Lennarth, la danese Malene Jorgensen, le thailandesi Nontaya Srisawang e Titiya Plucksataporn, la statunitense Beth Allen, l’australiana Bree Arthur e tre veterane di peso, le inglesi Laura Davies e Trish Johnson e la svedese Sophie Gustafson. Il montepremi è di 250.000 euro.
ALPS TOUR: NEL GOSSER OPEN DEBUTTO STAGIONALE DI DOMENICO GEMINIANI – Sarà nuovamente nutrita, come già in precedenza, la presenza italiana in un evento dell’Alps Tour che questa settimana propone una ‘classica’ del calendario, il Gosser Open (9-11 maggio) sul percorso del GC Erzherzog Johann, a Maria Lankowitz in Austria.
Saranno al via 23 giocatori di casa nostra: Marco Bernardini, Nino Bertasio, Andrea Bolognesi, Alessio Bruschi, Alberto Campanile, Federico Colombo, Giorgio De Filippi, Domenico Geminiani, Alessandro Grammatica, Marco Guerisoli, Joon Kim, Nunzio Lombardi, Federico Maccario, Andrea Maestroni, Mattia Miloro, Leonardo Motta, Alfredo Pazzeschi, Andrea Perrino, Stefano Pitoni, Andrea Romano, Cristiano Terragni, Paolo Terreni e Aron Zemmer. Quest’ultimo, che nelle ultime due gare, è stato il più positivo e che appare in buone condizioni di forma, punterà nuovamente all’alta classifica, insieme a Bruschi, a Maestroni e a Geminiani, che in attesa di cimentarsi nel Challenge Tour, farà il suo debutto stagionale.
Tra i possibili protagonisti gli austriaci Roland Steiner, Florian Praegant e Uli Weinhandl, gli inglesi Andrew Cooley e Jack Senior, lo spagnolo Juan Antonio Bragulat, l’irlandese Brendan McCarroll, lo scozzese Ross Kellett e i francesi Johann Lopez Lazaro, Thomas Elissalde e Clement Berardo. Il montepremi è di 40.000 euro dei quali 5.800 euro destinati al vincitore.
