QUARTETTO AZZURRO
Francesco Molinari, Edoardo Molinari, Lorenzo Gagli e Andrea Pavan scenderanno in campo nel Volvo China Open (19-22 aprile), penultima tappa orientale dell’European Tour in questa prima parte di stagione. La prossima settimana andrà in onda il Ballantines Championship (26-29 aprile) in Corea, poi inizierà a tempo pieno la fase continentale. A fine anno tappe in Australia, ancora in Asia e Sudafrica, quindi a chiudere il ricchissimo World Tour Championship (22-25 novembre) a Dubai.
Sul tracciato del Binhai Lake GC, a Tianjin in Cina, il field propone, tra gli altri, gli inglesi Ian Poulter e Paul Casey, il belga Nicolas Colsaerts, campione uscente, lo scozzese Paul Lawrie, gli spagnoli Rafael Cabrera Bello e Pablo Larrazabal, lo svedese Peter Hanson, i sudafricani Branden Grace, Richard Sterne e Jbe Kruger, il danese Thorbjorn Olesen, il francese Julien Quesne, l’indiano Jee Milkha Singh e il cinese Wen-chong Liang.
I fratelli Molinari hanno effettuato l’ultima uscita nel Masters: Francesco, che sarà tra i favoriti, è alla quinta gara nel tour europeo dove, a parte la parentesi in Qatar, non è mai sceso sotto il 17° posto; quinta anche per Edoardo che è andato in crescendo passando dal taglio ad Abu Dhabi al sesto posto nel Trophée Hassan II, attraverso il 24° a Dubai e l’11° in Andalucia. Entrambi debbono guardare al world ranking: il primo è in 46ª posizione con soli 14 centesimi di punto di margine sulla 51ª, mentre Edoardo ha ovviamente l’obiettivo di rientrare tra i primi 50, ma al momento (95°) deve cercare almeno di non uscire dai top 100. Gagli ha necessità di invertire la tendenza che lo vuole costantemente in bassa classifica, anche per risalire nella money list (125°) perché attualmente è fuori dalla zona “carta”. Lo è anche Pavan (118°), che è andato a premio solo tre volte nelle prime nove gare. Sono in palio 2.400.000 euro dei quali 398.594 gratificheranno il vincitore.
LPGA TOUR ALLE HAWAII CON GIULIA SERGAS – Il LPGA Tour si trasferisce alle Hawaii per il Lotte Championship (18-21 aprile) in programma al Ko Olina Golf Club a Kapolei, nell’isola di Oahu. Vi prende parte Giulia Sergas, uscita al taglio nelle ultime due apparizioni dopo il 37° posto nell’iniziale Australian Open. Grande favorita, come sempre, la taiwanese Yani Tseng, numero uno nel Rolex Ranking e nell’ordine di merito statunitense, che dopo tre vittorie stagionali ha però subito una inattesa sconfitta nel Nabisco Championship, il primo major dell’anno, superata per un colpo da Sun Young Yoo. La coreana sarà tra le sue avversarie più agguerrite insieme alla connazionale Jiyai Shin, alle americane Paula Creamer, Cristie Kerr e Stacy Lewis, alle giapponesi Ai Miyazato e Momoko Ueda, alla norvegese Suzann Pettersen e all’australiana Karrie Webb. Possibile un’impennata dell’hawaiana Michelle Wie e della svedese Caroline Hedwall. Il montepremi è di 1.700.000 dollari.
PGA TOUR: VALERO TEXAS OPEN CON KUCHAR E LEONARD – Bigs tutti a riposo o quasi nel Valero Texas Open (19-22 aprile), il torneo del PGA Tour che si svolge al TPC San Antonio, a San Antonio in Texas. Calamiteranno l’attenzione Matt Kuchar, Anthony Kim, Ricky Barnes, Justin Leonard, Vaughn Taylor, i coreani K.J. Choi e Charlie Wi e Brendon de Jonge dello Zimbabwe. Il montepremi è di 6,2 milioni di dollari con prima moneta di 1.116.000 dollari.
Il torneo su Sky – Il Valero Texas Open sarà teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con collegamento nelle quattro giornate di gara dalle ore 21 alle ore 24, sui canali Sky Sport Extra e Sky Sport Extra HD (giovedì 19 aprile, venerdì 20 e sabato 21) e sui canali Sky Sport 2 e Sky Sport 2 HD (domenica 22). Repliche sui canali Sky Sport 3 e Sky Sport 3 HD: venerdì 20 aprile dalle ore 8,30; sabato 21 e domenica 22 dalle ore 9,45; lunedì 23 dalle ore 20,45.
BANESTO TOUR: SECONDA TAPPA A SARAGOZZA CON CINQUE ITALIANE – Alessandra Averna, Matia Maffiuletti, Anna Rossi, Laura Sedda e Giulia Franchini partecipano al BTG2 -La Peñaza Zaragoza (19-21 aprile), torneo che fa parte del Banesto Tour, il circuito femminile spagnolo, e del LET Access, il secondo europeo, e che si svolge al GC La Peñaza di Saragozza in Spagna. Favorite le iberiche che schierano, tra le altre, Raquel Carriedo, tre titoli nel LET, Ana Larrañeta, Ana Belen Sanchez, Tania Elosegui e la neo pro Carlota Ciganda, ma hanno chances di cogliere il titolo anche la francese Marion Ricordeau, le olandesi Marieke Nivard e Marjet Van der Graaff, la scozzese Carly Booth, vincitrice la scorsa settimana del Dinard Open (LET Access), la sudafricana Iliska Verwey e Alessandra Averna, che si è imposta nel BTG1 – Parador Malaga Golf, primo evento stagionale del Banesto Tour dove ha debuttato tra le proettes. Si gioca sulla distanza di 54 buche con taglio dopo 36 che lascerà in gara le prime 25 classificate e le pari merito al 25° posto. Il montepremi è di 20.000 euro.
SUNSHINE TOUR: ARON ZEMMER ALLO ZIMBABWE OPEN – Aron Zemmer, che alla fine dello scorso anno ha conquistato una ‘carta’ per il Sunshine Tour 2012, sarà al via dello Zimbabwe Open (19-22 aprile) al Royal Harare Golf Club, ad Harare nello Zimbabwe. Tra i possibili protagonisti l’inglese Neil Cheetham, il keniano Dismas Indiza, lo scozzese Alan McLean e i sudafricani Desvonde Botes, Darren Fichardt e Tyrone Ferreira. Il montepremi è di 1.500.000 rand, circa 145.000 euro.
EPD TOUR IN MAROCCO: LOMBARDI RETROCEDE (37°) – Nunzio Lombardi è retrocesso dall’11° al 37° posto con 152 colpi (74 78, -6) nel secondo giro dell’Open Dar Es Salam, torneo dell’EPD Tour che termina con la disputa del terzo sul tracciato del R oyal Golf Dar Es Salam (par 73), a Rabat in Marocco.
Nuovo leader è lo statunitense Timothy Andrea O’Neal (143 – 76 67, -3), che precede lo svizzero Jann Schmid (144, -2), l’olandese Jurrian Van der Vaart, l’americano Jhared Anthony Hack e l’inglese Grant Jackson, terzi con 145 (-1). Questi cinque giocatori sono stati gli unici a scendere sotto par su un percorso piuttosto ostico. Dopo il 74 (+1) del turno iniziale, Lombardi ha girato in 78 (+5) con un birdie, quattro bogey e un doppio bogey.
Il montepremi è di 30.000 euro dei quali 5.000 andranno al vincitore. L’EPD Tour fa parte del Satellite Tour, che raggruppa sotto l’egida dell’European Tour i circuiti di terzo livello ai quali appartiene anche l’Alps Tour
