Il ritorno in campo di Tiger Woods si è risolto con un primo giro dell’Hero World Challenge in 77 (+5) colpi e con il 18° e ultimo posto.
Sul percorso dell’Isleworth Golf & Country Club (par 72), a Windermere in Florida, nel torneo voluto dall’ex campione mondiale che, peraltro, lo ha vinto per cinque volte in quindici edizioni, è al comando con 66 (-6) Jordan Spieth, apparso molto tonico dopo il successo della scorsa settimana nell’Australian Open che l’ha portato in undicesima posizione nel world ranking.
In una classifica molto corta il 21enne di Dallas, con un titolo nel circuito datato 2013 (John Deere Classic), precede di misura Zach Johnson, campione uscente, Steve Stricker, Rickie Fowler e lo svedese Henrik Stenson. Al sesto posto con 68 (-4) Jimmy Walker, il nordirlandese Graeme McDowell e il giapponese Hideki Matsuyama, al nono con 69 (-3) Matt Kuchar e Bubba Watson. al 14° con 72 (par) Keegan Bradley e l’inglese Justin Rose.
Spieth ha fissato il suo score con sette birdie, di cui cinque consecutivi, e un bogey. Per Woods un solo birdie insieme a quattro bogey e a un doppio bogey.”E’ stato un giro strano – ha spiegato – in cui non ho colpito la palla così male come il punteggio potrebbe far intendere, ma il mio gioco corto è stato terribile”. In effetti ha colto otto dei 14 fairway, in due occasioni la palla si è fermata sul bordo della pista e ha commesso solo due veri errori da tee, mentre la dicono lunga i tre chip di cui ha avuto bisogno per raggiungere il green della buca 13 (par 5).
L’australiano Jason Day, 12° con 71 (-1), che ha effettuato con lui un giro di pratica e il primo turno ha detto: “Lunedì il suo chipping era a punto, poi in gara è cambiato tutto. Non è bello vedere che accadono certe cose a un giocatore che si è imposto in 14 major, ma penso che sia soprattutto un problema determinato dagli stop a cui è stato costretto”. Si gioca per un montepremi di 3.500.000 dollari: il vincitore riceverà un milione di dollari.
QS LPGA TOUR: RECUPERANO GIULIA MOLINARO (48ª) E SILVIA CAVALLERI (80ª) – Giulia Molinaro, da 88ª a 48ª con 145 colpi (74 71, +1), e Silvia Cavalleri, da 105ª a 80ª con 147 (75 72, +3), hanno recuperato preziose posizioni nella seconda giornata della LPGA Final Qualifying Tournament, che si sta svolgendo sui due percorsi del LPGA International (Jones Course e Hill Course, entrambi par 72) a Daytona Beach in Florida. Il torneo si disputa sulla distanza di 90 buche, 18 al giorno, con la partecipazione di 154 concorrenti. Dopo 72 verranno ammesse al turno conclusivo le prime 70 in graduatoria e le pari merito al 70° posto. Al termine le prime venti classificate riceveranno ‘carte’ categoria 12 (full time status) per il circuito 2015 e coloro che termineranno tra il 21° e il 45° posto avranno la categoria 17 (conditional status).
In vetta alla graduatoria la texana Casey Grice (135 – 66 69, -9) è stata raggiunta dalla coreana Ju Young Park (135 – 67 68) e la coppia precede di due colpi Elizabeth Nagel, la tedesca Sophia Popov e la canadese Samantha Richdale (137, -7), e di tre l’irlandese Stephanie Meadow e la 27enne californiana Ryann O’Toole (138, -4) in rapido declino dopo aver fatto parte della compagine statunitense di Solheim Cup nel 2011.
La Grice ha girato in 69 (-3) colpi sull’Hill Course con quattro birdie e un bogey, la Park in 68 (-4) al Jones Course con sei birdie e due bogey, la Molinaro in 71 (-1, HC) con tre birdie e due bogey e la Cavalleri in 72 (par, JC) con due birdie e due bogey.
