Le vetture del Campionato Italiano Gran Turismo sono scese in pista a Imola per il terzo appuntamento della stagione 2026. Simone Patrinicola ha preso parte all’evento al volante della Ferrari 296 Challenge #150 del team Spirit of Racing, condivisa con Edoardo Barbolini e Federico Al Rifai. Sfortunatamente, il round imolese si è concluso con un amaro ritiro per la Ferrari di Patrinicola, costringendo l’equipaggio a cedere la leadership della classifica GT Cup Pro-Am Divisione 1.
La sessione di qualifiche è stata più complicata del previsto. Un problema di natura elettronica ha dapprima tenuto ferma la vettura ai box nel secondo dei tre turni di prove ufficiali previsti dal regolamento per la formazione della griglia di partenza e, successivamente, condizionato anche Patrinicola. Nonostante il tentativo di completare un giro cronometrato, il pilota è stato costretto ad arrendersi, con la somma dei tempi che non ha permesso di ottenere una prestazione valida, obbligando la Ferrari a partire dal fondo della griglia.
La 3 Ore di Imola è scattata con l’obiettivo di tornare al comando della classifica, confermando i risultati ottenuti nelle prime due gare della stagione e andando alla ricerca della terza vittoria consecutiva. A prendere il via per il trio è stato Barbolini, autore della prima parte di gara, conclusa in terza posizione. Dopo la prima sosta ai box, Patrinicola è riuscito a portarsi al comando della classe, facendo segnare anche il giro più veloce del proprio equipaggio in 1:43.952.
Dopo la sosta di Patrinicola, Al Rifai avrebbe dovuto ereditare la prima posizione, ma la Ferrari di Spirit of Racing ha accusato un problema che ha costretto la vettura prima a rallentare, perdendo terreno, e successivamente al ritiro, a causa delle stesse problematiche elettroniche già riscontrate durante le prove.
Il ritiro ha fatto scivolare il trio Patrinicola-Al Rifai-Barbolini al terzo posto in classifica, con 62 punti, a 16 lunghezze dal nuovo leader. Considerando lo scarto del peggior risultato previsto dal regolamento, l’equipaggio è comunque ancora pienamente in lotta per la conquista del titolo. L’appuntamento conclusivo della stagione si terrà al Mugello dal 30 ottobre al 1° novembre 2026.
Simone Patrinicola
“È difficile accettare un risultato del genere, soprattutto dopo che eravamo in corsa per la vittoria anche questo fine settimana a Imola. Siamo stati afflitti da problemi di natura elettronica sia in qualifica sia in gara, che hanno compromesso il risultato finale. Il team ha comunque lavorato duramente per cercare di risolverli, sia in qualifica sia durante la gara, ma purtroppo non ci siamo riusciti. Ora ci ritroviamo a inseguire, ma siamo pienamente consapevoli delle nostre capacità, che ci hanno permesso di rimanere al comando fino a questo punto. Daremo il massimo al Mugello per portare a casa il titolo.”
