Rory McIlroy ha condotto un gran giro in 63 (-9) colpi e ha preso il comando dell’Omega Dubai Desert Classic, che si sta svolgendo sul percorso dell’Emirates Golf Club (par 72) a Dubai, ma è stata un’ottima giornata anche per Edoardo Molinari, secondo con 65 (-7), a due colpi dal nordirlandese vincitore del torneo nel 2009. Buone prove di Francesco Molinari e di Marco Crespi, 17.i con 69 (-3), mentre hanno avuto parecchie difficoltà Matteo Manassero, 120° con 76 (+4), e Andrea Pavan, 125° con 77 (+5).
Sono in terza posizione con 66 (-6) il sudafricano Richard Sterne, l’inglese Matthew Baldwin, lo scozzese Stephen Gallacher, campione uscente, il francese Julien Quesne e l’irlandese Damien McGrane, in ottava con 67 (-5) il danese Soren Hansen e l’inglese Robert Rock e nel gruppo in decima con 68 (-4) Tiger Woods, due volte a segno a Dubai (2006-2008) e il thailandese Thongchai Jaidee.
Un po’ in ritardo, ma in grado di recuperare, lo svedese Henrik Stenson, l’inglese Paul Casey e gli americani Fred Couples, John Daly e Mark O’Meara, 35.i con 70 (-2), mentre dovranno allungare il passo per evitare il taglio il danese Thomas Bjorn, 69° con 72 (par), il sudafricano Ernie Els, tre titoli in questo evento, 95° con 74 (+2), e lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, 111° con 75 (+2).
McIlroy ha marciato spedito con un eagle e sette birdie: “Mi sono espresso bene ad Abu Dhabi e oggi ho continuato sullo stesso tono, senza sbavature in ogni parte del campo. Ho un ottimo feeling con il driver e questa è la chiave del mio gioco. Spero di mantenere alto il livello fino a domenica, poiché sarebbe molto importante un successo in questa fase della stagione”.
Edoardo Molinari ha avuto una partenza (dalla 10ª) veloce con cinque birdie in otto buche, poi dopo un bogey al giro di boa, ha aggiunto allo score un eagle e un birdie.
Anche Woods ha iniziato dalla 10ª e ha realizzato quattro birdie a metà turno, ma successivamente ha perso la spinta e ha concluso con nove par. Il numero uno mondiale ha detto che sta lavorando con il coach Sean Foley sulla creazione di un backswing più corto: “Sto variando il sistema di gioco, perché non posso più ruotare violentemente sul ginocchio come facevo un tempo. Il tipo di colpo è diverso così come lo swing: la palla rimane un po’ più corta, ma diversamente metterei a grave rischio l’arto e non avrebbe senso”.
Francesco Molinari dopo un bogey alla 6ª buca ha cambiato passo con quattro birdie nelle sette seguenti e nel finale non è riuscito a sfruttare quattro occasioni da birdie, per la verità non facilissime. Crespi è stato un po’ alterno, però il responso è stato sicuramente positivo a dispetto di tre bogey compensati largamente con sei birdie. Per Manassero un solo birdie e cinque bogey e per Pavan tre birdie, tre bogey, un doppio bogey e un triplo bogey.
Il montepremi è di 1.840.000 euro con prima moneta di 303.268 euro.
Il torneo su Sky – L’Omega Dubai Desert Classic viene teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla piattaforma satellitare Sky con i seguenti orari: venerdì 31 gennaio, dalle ore 7 alle ore 14,30 (Sky Sport 2 e 2 HD); sabato 1 febbraio, dalle ore 10 alle ore 14 (Sky Sport 3 e 3 HD); domenica 2, dalle ore 10 alle ore 14 (Sky Sport 2 e 2 HD). Repliche: venerdì 31 gennaio, dalle ore 16,30 (Sky Sport 2 e 2 HD) e dalle ore 21 (Sky Sport 3 e 3 HD); sabato 1 febbraio, dalle ore 19 (Sky Sport 3 e 3 HD) e dalle ore 0,15 (Sky Sport 2 e 2 HD); domenica 2, dalle ore 15 e dalle ore 21 (Sky Sport 3 e 3 HD). Commento di Alessandra Caramico, Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.
PORTUGUESE LADIES: VIRGINIA ELENA CARTA QUINTA – Virginia Elena Carta è al quinto posto con 72 (par) colpi dopo il primo giro dell’84° Portuguese International Ladies Amateur Championship, che si sta svolgendo sul percorso del Montado Golf Resort (par 72) a Palmela in Portogallo. Sono in buona posizione anche Lucrezia Colombotto Rosso, undicesima con 74 (+2), e Alessandra Braida, 15ª con 75 (+3).
Guida la graduatoria con 69 (-3) la spagnola Silvia Bañon Ibañez, che precede di un colpo l’inglese Inci Mehmet e la cinese Xiaolin Tian (70, -2), e di due l’altra inglese Gabriella Cowley (71, -1). Sono in media classifica Martina Flori, 32ª con 77 (+5), Ludovica Farina, 41ª con 78 (+6), e Giorgia Cervellin, 59ª con 80 (+8), e in bassa Carlotta Ricolfi, 78ª con 84 (+12).
La gara si svolge sulla distanza di 72 buche: dopo 54 le prime 40 classificate e le pari merito al 40° posto accederanno al giro finale. Accompagna il team ufficiale azzurro, composto da Braida, Farina, Flori e Ricolfi, l’allenatore Alex Senoner.
