Sui due percorsi del Royal Johannesburg & Kensington GC (West Course, par 71, ed East Course, par 72), a Johannesburg in Sudafrica, è iniziato il Joburg Open, torneo in combinata tra European Tour e Sunshine Tour al quale prendono parte 210 concorrenti che si alternato sui due tracciati i cui par diversi obbligano, per la classifica, a fare riferimento al par.
Guida la graduatoria il sudafricano Nic Henning con 62 colpi (-9, WC) e hanno effettuato una buona partenza Renato Paratore, 16° con “meno 5” (66 WC), e Francesco Laporta, 27° con “meno 4” (67 WC). E’ a metà graduatoria Alessandro Tadini, 64° con “meno 2” (70 EC), e sono oltre Andrea Pavan, 114° con il par (72 EC), Edoardo Molinari, 184° con “+3” (75 EC), e Marco Crespi, 191° con “+4” (75 WC).
Hanno girato tutti sul West Course i primi inseguitori di Henning: i connazionali Titch Moore e Tjaart Van der Walt e il belga Thomas Pieters, secondi con “meno 8” (63), gli altri sudafricani Dean Burmester e Garth Mulroy e l’australiano Jason Scrivener, quinti con “meno 7” (64).
Paratore è affiancato dal sudafricano George Coetzee (66, WC), campione uscente, e dall’inglese David Howell (66 WC), occupano il 43° posto con “meno 3” i sudafricani Richard Sterne (69, EC) e Darren Fichardt (68, WC), lo spagnolo Pablo Martin (68, WC) e l’inglese Tom Lewis (68, WC). Lo svedese Alex Noren è 88° con “meno 1” (71 EC) e flop dell’indiano S.S.P Chowrasia, grande protagonista la scorsa settimana dell’Indian Open (2°), 200° con “+6” (77, WC).
Henning, 46enne di Silver Lakes (Pretoria) e una carriera tutta nel Sunshine Tour con quattro successi e undici secondi posti, ha effettuato un cammino molto pulito con un eagle e sette birdie e anche Paratore non ha incontrato bogey sulla sua strada, chiudendo con cinque birdie. Per Laporta sette birdie e tre bogey; per Tadini un eagle, un birdie e un bogey; per Pavan due birdie e due bogey; per Molinari quattro birdie, cinque bogey e un doppio bogey; per Crespi cinque birdie, quattro bogey, un doppio bogey e un triplo bogey. Il montepremi è di 1.280.000 euro dei quali 206.500 andranno al vincitore.
Il torneo su Sky – Il Joburg Open va in onda in diretta, in esclusiva e in alta definizione sulla TV satellitare Sky con collegamenti ai seguenti orari: venerdì 27 febbraio, dalle ore 9,30 alle ore 11,10 e dalle ore 13 alle ore 15 (Sky Sport 2 HD); sabato 28, dalle ore 11,30 alle ore 15,30 (Sky Sport 3 HD); domenica 1 marzo, dalle ore 11 alle ore 15,30 (Sky Sport 3 HD). Commento di Lia Capizzi, Silvio Grappasonni e di Massimo Scarpa.
LPGA TOUR: IN THAILANDIA TERZETTO AL COMANDO – Trio al vertice con 66 (-6) colpi composto da Stacy Lewis, Brittany Lang e dalla taiwanese Yani Tseng nell’Honda LPGA Thailand, torneo del LPGA Tour a numero chiuso (70 concorrenti) in svolgimento sul tracciato del Siam Country Club (par 72), a Chonbury in Thailandia e al quale non partecipano giocatrici italiane.
Seguono con 67 (-5) Lizette Salas, le thailandesi Ariya Jutanugarn e Budsabakorn Sukapan, la norvegese Suzann Pettersen e le coreane Mirim Lee e Amy Yang e con 68 (-4) Cristie Kerr e Lexi Thompson. Al 17° posto con 70 (-2) Paula Creamer, la coreana Inbee Park, numero due mondiale, e la cinese Shanshan Feng, al 27° con 71 (-1) la giapponese Ai Miyazato e la coreana Na Yeon Choi, al 40° con 72 (par) la svedese Anna Nordqvist, campionessa uscente, e l’australiana Karrie Webb e al 54° con 73 (+3) Cheyenne Woods, nipote di Tiger Woods. La Tseng, tornata dopo parecchio tempo in vetta a una classifica e in lunga crisi dopo essere stata due anni addietro leader del Rolex Ranking, ha realizzato sette birdie e un bogey, la Lang ha segnato otto brdie e due bogey e la Lewis un eagle, sei birdie e due bogey. Il montepremi è di 1.500.000 dollari.
VIRGINIA ELENA CARTA IN VETTA ALLO SPANISH INTERNATIONAL – Virginia Elena Carta è al comando con 69 (-3) colpi, insieme all’inglese Inci Mehmet, dopo il primo dei due giri di qualifica su 36 buche medal nello Spanish International Ladies Championship “Copa S.M La Reina” che si sta svolgendo al Real Club Pineda (par 72), a Siviglia in Spagna. La coppia di testa è seguita con 70 (-2) dalla svizzera Albane Valenzuela e con 71 (-1) dall’inglese Alice Hewson e dalle spagnole Natalia Escuriola, Nuria Iturrios e Maria Herraez. Al 14° posto con 73 (+1) Xiaolin Tian, tesserata per il GC Ambrosiano e che gioca sotto bandiera cinese, al 34° con 75 (+3) Arianna Scaletti e Lucrezia Colombotto Rosso, al 42° con 76 (+4) Ludovica Farina e al 97° con 89 (+17) Giorgia Cervellin.
Nello Spanish International Amateur Championship “Copa S.M. El Rey”, sul percorso dello Sherry Golf Jerez (par 72), a Jerez de la Frontera, Guido Migliozzi, Paolo Ferraris, Edoardo Raffaele Lipparelli e Gianluca Bolla sono al 19° posto con 73 (+1) colpi nel primo giro di qualifica.
Guida la graduatoria con 69 (-3) l’inglese Jonathan Thompson, che precede di misura lo statunitense Jim Liu, il tedesco Michael Matthias Hirmer, l’irlandese Gary Hurley e lo spagnolo Ivan Cantero (70, -2), uno dei favoriti. Così gli altri italiani: 34° con 74 (+2) Jacopo Vecchi Fossa, 71.i con 77 (+5) Gianmaria Rean Trinchero e Federico Zuckermann, 83° con 78 (+6) Michele Cea, 102° con 80 (+8) Stefano Mazzoli, 106° con 81 (+7) Teodoro Soldati, 114° con 84 (+12) Jacopo Guasconi e 117° con 86 (+14) Rocco Sanjust. Si è giocato in una giornata di vento, che ha cambiato di direzione rispetto a come gli atleti lo avevano trovato nei giri di prova.
Stessa formula per entrambi i tornei: qualificazione su 36 buche medal e match play tra i primi 32 classificati. Le azzurre sono accompagnate dall’allenatore Roberto Zappa, i ragazzi dall’allenatore Gianluca Baruffaldi.
