Renato Paratore, con un ottimo primo giro in 67 (-5) colpi, si è messo subito in evidenza nel True Thailand Classic, torneo organizzato in collaborazione tra European Tour e Asian Tour in svolgimento sul percorso del Black Mountain GC, a Hua Hin in Thailandia.
Il 18enne romano ha tre colpi di ritardo dal leader, il nordirlandese Michael Hoey (64, -8), che è seguito con 65 (-7) dallo spagnolo Carlos Pigem, dal taiwanese Chien-yao Hung e dallo statunitense David Lipsky, numero uno della money list asiatica 2014. Sono a metà classifica Andrea Pavan, 40° con 70 (-2), e Marco Crespi, 55° con 71 (-1).
L’indiano Shiv Kapur è al quinto posto con 66 (-6) e affiancano Paratore lo spagnolo Miguel Angel Jimenez, l’inglese Matt Ford, lo svedese Alex Noren, l’australiano Scott Hend e i thailandesi Kiiradech Aphibarnrat, Prayad Marksaeng e Pariya Junhasavasdikul. Al 20° con 69 (-3) il danese Thomas Bjorn, l’inglese Tom Lewis, l’indiano Anirban Lahiri, il thailandese Thongchai Jaidee e Siddikur Rahman del Bangladesh, al 40°, come Pavan, anche Mardan Mamat di Singapore, al 55°, insieme a Crespi, l’indiano S.S.P. Chowrasia e il malese Danny Chia. Hanno perso già parecchio terreno lo spagnolo Rafael Cabrera Bello, 74° con 72 (par), il thailandese Prom Meesawat e gli indiani Jeev Milkha Singh e Arjun Atwal, 90.i con 73 (+1).
Hoey, 36enne di Ballymoney con cinque titoli nel circuito, l’ultimo datato 2013, e tre nel Challenge Tour, è filato via con otto birdie e non hanno commesso errori neanche Hung, sette birdie, e Pigem, un eagle e cinque birdie, mentre Lipsky ha segnato un bogey, ma ampiamente compensato da otto birdie.
Gran gioco di Paratore, che come tutti gli azzurri ha iniziato dalla 10ª, per 15 buche e con ben otto birdie con i quali ha pareggiato il conto con Hoey, ma nel finale, come gli è già accaduto in altre occasioni, ha perso un po’ di concentrazione e sono arrivati un bogey e un doppio bogey, che comunque non hanno inficiato la bontà della prova. Pavan si è gravato subito di un bogey, poi ha messo insieme tre birdie di fila prima del giro di boa e nel rientro si è mantenuto due colpi sotto par sia pure andando in altalena con tre birdie e tre bogey.
Molta prudenza nell’incedere di Crespi, che viene da quattro tagli consecutivi. Nel suo score un birdie sulle prime nove buche e un birdie e un bogey sulle seconde nove. Il monzese è l’unico italiano che da otto anni vince almeno una gara a stagione nei circuiti a cui prende parte, l’ultima nel 2014 proprio nell’European Tour (NH Collection Open). Il montepremi è di 1.770.000 euro dei quali 289.862 euro andranno al vincitore.
LET: IN AUSTRALIA GIOVANISSIME AL PROSCENIO – Due diciannovenni, la coreana Eun Woo Choi e l’australiana Su-Hyun Oh, sono al comando con 69 (-4) colpi nel RACV Ladies Masters, gara inaugurale del Ladies European Tour e anche nel calendario dell’Australian LPG Tour, che si sta disputando sul percorso del Royal Pines (par 73) nella Gold Coast australiana. Non vi partecipano giocatrici italiane. Sono al terzo posto con 70 (-3) l’australiana Katherine Kirk, la norvegese Caroline Martens e le inglesi Holly Clyburn e Charley Hull e al settimo con 71 (-2) le australiane Hannah Green e Rebecca Artis, l’inglese Florentyna Parker, la svedese Camilla Lennarth, la thailandese Pennapa Plusawath e la canadese Lorie Kane, che ha lunghi trascorsi sul LPGA Tour.
In buona posizione la francese Gwladys Nocera e l’inglese Melissa Reid, 13.e con 72 (-1), la sudafricana Lee Anne Pace, la transalpina Anne-Lise Caudal, l’inglese Felicity Johnson e l’americana Cheyenne Woods, nipote di Tiger Woods, 22.e con 73 (par). Il montepremi è di 250.000 euro.
NEL PORTUGUESE INTERNATIONAL FERRARIS E VECCHI FOSSA 15.i – Paolo Ferraris e Jacopo Vecchi Fossa sono al 15° posto con 70 (-2) colpi dopo il giro iniziale dell’85° Portuguese International Amateur Championship, che si sta svolgendo sul percorso del Montado Hotel e Golf Resort (par 72) a Palmela in Portogallo.
Nel torneo in cui gli azzurri effettuano la prima uscita stagionale guida la graduatoria, grazie a un gran 65 (-7), il danese Christoffer Bring, seguito con 67 (-5) dallo sloveno Za Luka Strin, dal francese Edgar Catherine e dall’inglese Daniel Brown. Al quinto posto con 68 (-4) i transalpini Thomas Le Berre e Nicolas Maheut, lo scozzese Ryan Lumsden e gli inglesi Jamie Li e Sean Towndrow.
Così gli altri italiani in gara: 31.i con 72 (par) Filippo Campigli e Alberto Castagnara, 40.i con 73 (+1) Guido Migliozzi, Stefano Mazzoli e Federico Zuckermann, 71.i con 75 (+3) Giacomo Fortini, Francesco Donaggio e Gianmaria Rean Trinchero, 95.i con 77 (+5) Michele Cea ed Edoardo Raffaele Lipparelli, 110° con 79 (+7) Teodoro Soldati, 112° con 80 (+8) Luca Cianchetti e 119° con 86 (+14) Jacopo Guasconi.
La gara, che lo scorso anno fu vinta da Renato Paratore, si svolge sulla distanza di 72 buche. Dopo 54 rimarranno in gara i primi 40 classificati e i pari merito al 40° posto. Il team azzurro è accompagnato dagli allenatori Alberto Binaghi e Federico Bisazza.
ANNIKA INVITATIONAL IN FLORIDA CON DUE AZZURRE – Carolina Caminoli e Carlotta Ricolfi difendono i colori italiani nell’Annika Invitational, torneo giovanile che si svolge dal 14 al 16 febbraio al Watson Course del Reunion Resort, a Reunion in Florida. Accompagna le azzurre Stefano Sardi.
La gara, sulla distanza di 54 buche e riservata a ragazze di età compresa tra i 12 e i 18 anni, è organizzata dalla Annika Foundation di cui è promotrice la grande campionessa svedese Annika Sorenstam, ritiratasi dalle scene nel 2008 dopo essere stata ai vertici mondiali per oltre un decennio e aver vinto 72 gare nel LPGA Tour (con dieci major), 14 nel LET, quattro nel circuito australiano, due in quello giapponese e tre tornei a squadre, compresa la World Cup (2006). Altri due eventi con lo stesso titolo avranno luogo nel mese di agosto in Svezia e in Cina.
