Per la prima volta nella storia del Giro d’Italia, la Grande Partenza si svolgerà al di fuori dell’Europa continentale e l’Isola d’Irlanda si sta preparando da mesi alla 3 giorni ciclistica che sarà seguita da oltre 800 milioni di persone nel mondo.
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Dal 9 all’11 maggio oltre 200 atleti si sfideranno in un contesto che include alcuni fra i luoghi più belli dell’isola.
La Grande Partenza o “Big Start” prenderà il via a Belfast – il 9 maggio – con la tappa a cronometro che attraverserà la città. La seconda prova della gara partirà – il 10 maggio – dall’iconico Titanic Belfast, per poi impegnare atleti e spettatori, lungo uno dei percorsi più spettacolari del pianeta , il Causeway Coastal Route. Il rientro sarà di nuovo a Belfast con traguardo presso la Belfast City Hall.
Anche la terza prova, l’11 maggio, sarà di passo veloce con la partenza dalla storica città di Armagh, un percorso lungo la costa, in direzione sud attraverso Dundalk, Drogheda and Balbriggan ed un finale adrenalinico nel cuore della Dublino georgiana.
L’Irlanda su due ruote – itinerari panoramici
Il Giro d’Italia in Irlanda, rappresenterà una vetrina sui migliori percorsi ciclabili in Europa. Grazie alla ricca varietà di itinerari, circolari, lineari e di montagna ,l’Isola d’Irlanda è ormai diventata una fra le principali destinazioni per le vacanze su due ruote.
Gli itinerari impegnativi, la cordialità della gente del luogo, i diversi paesaggi che spaziano da coste scoscese a pianeggianti zone lacustri o inquietanti passi di montagna, sono gli elementi che rendono l’Irlanda meta ideale per gli amanti della bici, che siano professionisti o semplici appassionati.
Da itinerari per le famiglie a percorsi impegnativi
Una profusione di parchi nazionali, boschi e alzaie, offrono un’ampia scelta di percorsi adatti a tutti i livelli di abilità.
Gosford Forest Park nella Contea di Armagh è la meta ideale per chi ha una preparazione di base sui percorsi off-road, mentre il Phoenix Park di Dublino è la scelta preferita dai dublinesi e dai turisti (perfino la cantante Beyoncé, in occasione di un suo recente tour, vi ha trascorso del tempo libero, per un giro in bicicletta). E’ uno fra i più estesi parchi d’Europa, completamente recintato ed è facile da esplorare grazie alla Phoenix Bike Hire e al servizio di “bike sharing” della città (dublinbikes).
L’avventura off-road più lunga è offerta dalla Great Western Greenway, un percorso di 42 km nella contea di Mayo, dalla città di Westport all’Achill Island. Lungo il tracciato di una vecchia ferrovia, lo svolgersi tranquillo del percorso è l’ideale, sia per un piacevole giro con la famiglia che per una corsa veloce con gli amici!
Per qualcosa di più impegnativo l’Irlanda offre itinerari come il Kingfisher Trail, la prima pista ciclabile a lunga distanza dell’isola, che attraversa le contee di Fermanagh, Leitrim, Cavan, Donegal e Monaghan.
Sono inoltre disponibili itinerari ciclabili attraverso alcune delle aree paesaggistiche più famose del paese : la Burren Cycleway, 69 km, attraversa le Cliffs of Moher, mentre il Causeway Coastal Route si dipana lungo la Giant’s Causeway ed il famoso ponte di corda Carrick-a-Rede. Entrambe vi condurranno lungo la Wild Atlantic Way.
Dalla Causeway Coast alla Wild Atlantic Way e alle cosiddette contee lacustri, l’Irlanda è la destinazione perfetta per i fan della bicicletta. Non stupisce che la Grande Partenza del Giro d’Italia abbia luogo in Irlanda!
www.irlanda.com/girostart2014
Note:
• Tourism Ireland è l’ente responsabile della promozione all’estero dell’isola d’Irlanda come principale destinazione turistica.
• Il Turismo nell’isola di Irlanda rappresenta la più grande industria locale; rappresenta il 4% del PIL della Repubblica d’Irlanda ed impiega circa 200.000 persone.
• Nel 2013 l’Isola d’Irlanda ha registrato circa 8 milioni di visitatori , con un fatturato di circa 3,64 miliardi di Euro. Il flusso turistico dall’estero ha contribuito per il 59% dell’intero gettito.
• Il sito ufficiale di Turismo Irlandese è www.irlanda.com.
