L’Excelsior è stato, nei numerosi anni della propria attività, il fulcro e la raffinata etichetta dell’Ospitalità turistico alberghiera del Golfo del Tigullio.
La sua storia inizia nel gennaio del 1901 quando, sulla scogliera cosiddetta “Ciappadea” retrostante il Kursaal di Rapallo, apre i battenti il New Casinò Hotel, denominato poi Excelsior Palace, costruito su progetto dell’Architetto Verrey di Losanna.
Lo scenario è davvero speciale: collocato su una sorta di piccola penisola a soli sei chilometri da Portofino, l’Hotel gode di una posizione invidiabile che gli consente di essere circondato su tre lati dal mare e dietro da una lussureggiante collina.
La struttura acquisì sin dalla sua nascita prestigio e fama, essendo stato sede del primo Casinò italiano.
Anche se nel 1928 il Casinò fu trasferito a San Remo, l’Excelsior rimase una delle mete preferite del bel mondo. Qui nel 1914 fu girato uno dei primi film con riprese esterne, “Battesimo di Nave” interpretato e diretto da Gian Paolo Rosmino, figura storica del nostro cinema.
Per tutti gli anni ‘50 e ‘60 Rapallo, e con esso il suo prestigioso Excelsior Palace continuarono ad essere meta di nomi importanti del mondo della cultura e dello spettacolo confermando ancora la qualità e la bellezza di questo tratto di costa ligure.
E’ facile immaginare Eleonora Duse in uno degli ampi saloni dell’albergo seduta su un’elegante poltrona, adorna di un grande cappello e con un libro di versi di D’Annunzio.
Vi passarono i propri soggiorni anche il Duca di Windsor e Wally Simpson, Re Faruk, Re Hussein di Giordania, Re Costantino di Grecia, la rossa e bellissima Rita Hayworth, Ernest Hemingway e il premio Nobel per la Fisica Guglielmo Marconi che poco lontano di qui riuscì per la prima volta a trasmettere con il suo telegrafo senza fili.
