Francesco Molinari è al 32° posto con 70 (-2) colpi, alla pari con Rory McIlroy, numero uno mondiale, nell’Arnold Palmer Invitational (PGA Tour) iniziato sul percorso del Bay Hill Club & Lodge (par 72), a Orlando in Florida.
Guida la graduatoria con 66 (-6) colpi Morgan Hoffmann, 25enne di Franklin Lake (New Jersey) nel cui curriculum non figurano titoli nemmeno nel Web.com Tour, ma gli sono a ridosso parecchi giocatori. Si trovano al secondo posto con 67 (-2) Jason Kokrak, Kevin Na, Ken Duke, John Peterson e l’inglese Ian Poulter e al settimo con 68 (-4) Brandt Snedeker, Billy Horschel, Harris English, Keegan Bradley, Hunter Mahan, Matt Every, campione uscente, Ben Martin, l’australiano Adam Scott, lo svedese Henrik Stenson, l’irlandese Padraig Harrington e lo scozzese Martin Laird.
Buon passo di Webb Simpson, dell’australiano Jason Day e del sudafricano Louis Oosthuizen, 18.i con 69 (-3), qualche problema per Zach Johnson, per l’inglese Paul Casey, per il sudafricano Ernie Els e per il fijiano Vijay Singh, 51.i con 71 (-1), e soprattutto per l’argentino Angel Cabrera, 107° con 76 (+4). Ha rinunciato a partecipare all’ultimo momento Bubba Watson.
Hoffmann si è guadagnato la leadership con un eagle e quattro birdie, senza bogey, e anche Molinari non ha segnato bogey sul suo score. La sua andatura è stata estremamente regolare con quattordici par di fila prima di realizzare due birdie alla 15ª e alla 16ª. Per McIlroy tre birdie e un bogey. Il montepremi è di 6.300.000 dollari con prima moneta di 1.134.000.
Il torneo su Sky – L’Arnold Palmer Invitational viene teletrasmesso in diretta, in esclusiva e in alta definizione dalla TV satellitare Sky con collegamenti ai seguenti orari: sabato 21 marzo, dalle ore 20 alle ore 23 (Sky Sport 3 HD); domenica 22, dalle ore 20 alle ore 23 (Sky Sport Plus HD). Repliche: seconda giornata, sabato 21, alle ore 9,30 (Sky Sport 2 HD); terza giornata, domenica 22 alle ore 7,30 (Sky Sport 2 HD); quarta giornata, lunedì 23 alle ore 7,30 (Sky Sport 2 HD) e alle ore 10 (Sky Sport 3 HD). Commento di Alessandro Lupi, di Silvio Grappasonni e di Roberto Zappa.
LPGA: GIOCO SOSPESO NELLA JTBC FOUNDERS CUP E “BUCA IN UNO” DI GIULIA MOLINARO – Un ritardo di quattro ore dovuto alla pioggia non ha permesso la conclusione del primo giro della JTBC Founders Cup (LPGA Tour) che si sta svolgendo al Wildfire Golf Club (par 72) at JW Marriott Phoenix Desert Ridge Resort & Spa, a Phoenix in Arizona. Nella classifica provvisoria Giulia Molinaro è al 55° posto con “meno 1” dopo nove buche giocate (ha iniziato dalla 10ª) nelle quali ha messo a segno una “hole in one” centrando con un solo colpo la 17ª (par 3, yards 148), utilizzando un ferro otto, mentre Giulia Sergas, fermata alla 10ª, è al 118° con “+2”.
Sono al comando con 66 (-6) la neozelandese Lydia Ko, leader del Rolex ranking, Kim Kaufman, Tiffany Joh e la tedesca Sophia Popov che precedono di un colpo la thailandese Moriya Jutanugarn e la coreana In Gee Chin, entrambe in club house con 67, e l’olandese Dewi Claire Schreefel, che lo stesso “meno 5”, ma con ancora otto buche a disposizione per poter anche salire in vetta della graduatoria. Al 16° posto con 69 (-3) Paula Creamer e la thailandese Ariya Jutanugarn, al 33° con 70 la coreana Na Yeon Choi e con il medesimo “meno 2” Stacy Lewis e l’australiana Karrie Webb, campionessa uscente, stoppate dopo sei buche, al 71° con 72 (par) la svedese Anna Nordqvist e al 97° con 73 (+1) Michelle Wie.
Tiffany Joh e Sophia Popov hanno infilato sei birdie senza bogey, mentre Lydia Ko e Kim Kaufman hanno marciato con sette birdie e un bogey.
La Molinaro all’ace ha aggiunto un birdie e due bogey. La “hole in one” le ha portato in regalo anche un’auto, una Kia K900. “Quando sono salita sul tee – ha detto – ho guardato la macchina e mi son detta che era proprio bella. Ho eseguito il colpo e vedendo la pallina finire in buca ha avuto bisogno di un momento per capire che era tutto vero. Allora mi è venuto spontaneo di urlare ‘aiuto’ in italiano. Debbo dire che è proprio una bella settimana: prima ho vinto la prova di prequalifica e ora un’auto. Niente male”. E’ stata la quarta “buca in uno” della Molinaro, la seconda da professionista. La Sergas ha segnato otto par e due bogey. Il montepremi è di 1.500.000 dollari.
