Già nel mese di settembre Bryan Bouffier, uno dei tanti “tester” della Hyundai, ha percorso i primi metri con quella che sarà la nuova Hyundai i20 WRC.
Lo si sapeva da tempo che la casa coreana stava lavorando sulla nuova WRC che, si baserà sull’ultima generazione stradale della i20, e che non dovrebbe però debuttare prima della metà dell’anno prossimo sempre che il programma di sviluppo e di test possa essere mantenuto nei termini stabiliti.
Malgrado da tempo vengano sempre schierate tre vetture in gara, ad Alzenau dove ha sede il quartier generale della Hyundai, è da mesi che si lavora intensamente per portare avanti il progetto i20 WRC 2015 tanto che Bouffier la vettura ha già potuta provarla, più che altro in test di funzione, nei pressi della sede del reparto sportivo della casa coreana in Germania.
Ovviamente al momento si tratta ancora di un vero e proprio prototipo trasformato in vettura laboratorio che ha più cha altro il compito di fornire il maggior numero di dati possibile, dati che verranno man mano confrontati con quelli raccolti l’anno scorso – sempre nei test – e quest’anno nelle gare del mondiale dall’attuale i20 WRC.
Per Michel Nandan, il Direttore di Hyundai Motorsport, non ci sono dubbi: “È sempre un momento molto particolare quando si procede al “roll out” di una nuova vettura e quando questa comincia a percorrere i primi metri. Oramai è da tempo che stiamo lavorando allo sviluppo della nostra nuova WRC e finalmente, in settembre, siamo riusciti ad assemblare anche il primo prototipo. Quello che ci è stato molto d’aiuto in questo nuovo progetto sono i dati che siamo riusciti a raccogliere l’anno scorso durante la fase dei test e quest’anno nelle gare del mondiale che abbiamo disputato, dati che in gran parte abbiamo fatto confluire nel prototipo. Ovviamente la nuova i20 WRC è tutt’altro che pronta per essere già impiegata nel WRC ma speriamo di arrivare presto a questo punto.
È comunque pacifico che debutteremo con la nuova vettura solo quando questa ci offrirà prestazioni ed affidabilità almeno uguali alla vettura attuale. Anche se il prototipo potrebbe assomigliare per certi versi al modello attuale è completamente differente. La piattaforma è un’altra così che la vettura è più lunga, più larga, più bassa e dispone di un nuovo motore, di un nuovo cambio i di molteplici componenti che nulla hanno a che vedere con la WRC 2013. Il processo per rendere la vettura degna di competere nel mondiale è ancora lungo ma già a partire dal prossimo mese – dopo la fine del campionato in Gran Bretagna – intensificheremo ulteriormente i test su ogni tipo di fondo stradale, test che ovviamente continueranno allo stesso ritmo anche nel 2015”. (Rolando Sargenti)
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