Francesco Molinari ha iniziato al 27° posto con 67 (-3) colpi il Travelers Championship (PGA Tour) sul tracciato del TPC River Highlands (par 70), a Cromwell nel Connecticut.
Guida la graduatoria, dopo un ottimo 62 (-8), Bubba Watson seguito con 64 (-6) da Keegan Bradley, Brian Stuard, Harris English Jason Gore e dal coreano Seung-yul Noh. Tra gli otto giocatori al settimo posto con 65 (-5) si trovano Zach Johnson, Will MacKenzie e lo svedese Carl Pettersson e sono al 15° con 66 (-4) l’irlandese Padraig Harrington e il sudafricano Ernie Els. Affiancano Molinari concorrenti che, come lui, puntano in alto quali Patrick Reed, lo spagnolo Sergio Garcia, l’inglese Paul Casey e il sudafricano Branden Grace e sono subito dietro l’iberico Gonzalo Fernandez Castaño e l’inglese Luke Donald, 51.i con 68 (-2).
Sono già piuttosto defilati Kevin Streelman, campione uscente, e l’argentino Angel Cabrera, 76.i con 69 (-1), il sudafricano Louis Oosthuizen, 113° con 71 (+1), e il fijiano Vijay Singh, 122° con 72 (+2).
Watson, 37enne di Bagdab (Florida) nel cui palmares figurano due Masters, un titolo WGC (HSBC Champions) e altri quattro nel circuito, ha realizzato birdie su metà delle buche, a fronte di un bogey.
“E’ stato – ha detto – sicuramente un ottimo giro. Questa mattina ho visto che era bel tempo e, in previsione che domani sarebbe cambiato in peggio, ho cercato di forzare ed ottenere un score basso per evitare successivi problemi. Ho colpito bene la palla con il driver e, soprattutto, ha avuto un buon rapporto con il puttter. Ho lavorato sodo sul putting e i risultati si sono visti. In realtà stavo giocando bene, ma le cose non andavano sul green. Oggi ha girato tutto nel verso giusto. Ora vedremo se riuscirò a mantenere questo standard per l’intera settimana”.
Molinari è ripartito da dove aveva lasciato l’US Open in cui si era classificato appunto allo stesso 27° posto. Ha segnato due birdie in uscita e altrettanti nel ritorno, con un errore alla buca 16. Le sue statistiche: 64,29% driving accuracy, 83,33% greens in regulation e 2,037 putting. Il montepremi è di 6.400.000 dollari con prima moneta di 1.152.000 dollari.
NEL BRABAZON TROPHY LIPPARELLI 49° SUPERA IL TAGLIO – Edoardo Raffaele Lipparelli, 49° con 148 colpi (76 72, +4), grazie a un parziale di 72 (par, con due birdie e due bogey) ha recuperato 21 posizioni e ha superato il taglio nell’English Men’s Open Amateur Stroke Pkay Championship (Brabazon Trophy), che si sta svolgendo sul tracciato del Notts Golf Club (par 72), a Nottingham in Inghilterra.
E’ rimasto solitario al comando con 139 (69 70, -5) l’inglese Ben Taylor, che precede di due colpi i connazionali Jack Singh Brar e Paul Kinnear e lo scozzese Ewen Ferguson (141, -3). A tre il francese Pierre Mazier (142, -2). Non ha preso parte al torneo Michele Cea, che era tra gli iscritti.
La gara si dipana sulla distanza di 72 buche. Sono stati ammessi ai due giri finali i primi 60 classificati. Tra i vincitori del passato gli scozzesi Sandy Lyle e Gordon Brand jr, il nordirlandese Ronan Rafferty, lo svedese Peter Hanson e il sudafricano Charl Schwartzel.
