Francesco Molinari, con una nuova ottima prestazione, è salito dal quinto al secondo posto con 137 colpi (67 70, -7) nell’Arnold Palmer Invitational (PGA Tour) che si sta svolgendo sul percorso del Bay Hill Club & Lodge (par 72), a Orlando in Florida.
Il torinese è alla pari con J.B. Holmes e con Chesson Hadley e il terzetto proverà a contrastare nei prossini due turni lo scatenato australiano Adam Scott (130 – 62 68, -14), che ha allungato ancora e che conduce con sette colpi di margine.
Keegan Bradley, con un parziale di 67 (-5) miglior score di giornata, si è portato dalla 40ª alla quarta posizione con 138 (-6) dove ha la compagnia di Jason Kokrak, Brandt Snedeker, Morgan Hoffmann e del gallese Jamie Donaldson.
In decima con 139 (-5) l’inglese Ian Poulter, in 16ª con 140 (-4) l’irlandese Padraig Harrington, in 29ª con 142 (-2) Zach Johnson e lo svedese Henrik Stenson, in 39ª con 143 (-1) lo spagnolo Gonzalo Fernandez Castaño. In bassa classifica Hunter Mahan, il nordirlandese Graeme McDowell, il fijano Vijay Singh e il sudafricano Retief Goosen, 57.i con 145 (+1), e l’inglese Paul Casey, 66° con 146 (+2).
Non hanno superato il taglio, caduto a 146, l’argentino Angel Cabrera, 78° con 147 (+3), il belga Nicolas Colsaerts, 87° con 149 (+5), e l’inglese Justin Rose, 95° con 150 (+6).
Scott, 34enne di Adelaide, è a caccia dell’undicesimo titolo nel circuito (Masters 2013 compreso) per arricchire un palmares di tutto prestigio nel quale figurano anche sette vittorie nell’European Tour, cinque nell’Australasia Tour e una nel Sunhine Tour. E’ al secondo posto nel world ranking e può detronizzare Tiger Woods, numero uno. Questi, campione uscente, ha rinunciato a prendere parte al torneo per il persistere dei dolori alla schiena. L’australiano ha girato in 68 (-4) colpi con sei birdie e due bogey, l’ultimo sulla buca 18 con cui ha fatto un piccolo insperato regalo agli inseguitori. Bradley ha fissato il 67 con sei birdie e un bogey.
Come nel primo giro Molinari è stato molto attento soprattutto a non commettere errori, cercando di approfittare delle situazioni favorevoli. Partito dalla buca 10, ha infilato otto par poi ha accusato l’unico bogey in due giri alla 18ª. Nel ritorno ha firmato un eagle alla sesta, la 15ª giocata, e ha chiuso con un birdie per il 70 (-2).
“Sono molto soddisfatto – ha detto Molinari – del mio gioco. In questa stagione ho già cominciato bene un paio di tornei, ma poi non ho avuto un buon fine settimana. Mi auguro che sia l’occasione giusta per cambiare questa tendenza. Vincere un torneo del PGA Tour? Sarebbe qualcosa di enorme, ma per noi europei è un’impresa veramente difficile. Comunque non ci sto pensando: domani giocherò colpo su colpo, senza guardare troppo avanti”.
Il montepremi è di 6.200.00 dollari dei quali 1.116.000 dollari andranno al vincitore.
Il torneo su Sky – La giornata conclusiva dell’Arnold Palmer Invitational sarà teletrasmesse in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky, sui canali Sky Sport 3 e 3 HD, domani, domenica 23 marzo, con collegamento dalle ore 20 alle ore 23. Commento di Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.
LPGA TOUR: SERGAS, MOLINARO E CAVALLERI ESCONO AL TAGLIO NELLA JTBC FOUNDERS CUP – Giulia Sergas, 101ª con 146 colpi (75 71, +2), Giulia Molinaro, 110ª con 147 (75 72, +3), e Silvia Cavalleri, 125ª con 152 (79 73, +8), sono uscite al taglio nella JTBC Founders Cup (LPGA Tour) in svolgimento sul tracciato del Wildfire Golf Club (par 72), a Phoenix in Arizona.
Ha mantenuto la leadership con 131 colpi (64 67, -13) Mirim Lee, 23enne coreana alla terza gara nel circuito e alla prima negli Stati Uniti, ma si è portata a ridosso la 17enne neozelandese Lydia Ko, risalita dal 13° al secondo posto con 133 (67 66, -11) dopo un 66 (-6). Al terzo con 134 (-10) la coreana Sun Young Yoo, al quarto con 135 (-9) Jessica Korda e le coreane Chella Choi, So Yeon Ryu e Inbee Park, numero uno mondiale.
Hanno ceduto Michelle Wie, ottava con 136 (-8), Stacy Lewis, campionessa uscente, e l’australiana Karrie Webb, 13.e con 137 (-7), che erano tutte e tre sulla terza piazza. Scivolone anche della norvegese Suzann Pettersen. numero due del Rolex Ranking, da 18ª a 38ª con 140 (-4) in compagnia di Paula Creamer e della giapponese Ai Miyazato. Ha evitato l’uscita anticipata la cinese Shanshan Feng, 55ª con 141 (-1), mentre non ce l’hanno fatta Cheyenne Woods, nipote di Tiger Woods, e la coreana Na Yeon Choi, 84.e con 144 (par), e la taiwanese Yani Tseng, 92ª con 145 (+1).
Mirim Lee ha proseguito la sua corsa di testa con un 67 (-5) dovuto a un eagle, quattro birdie e a un bogey e cammino quasi simile per Lydia Ko che ha segnato un birdie in più. Per la Sergas un 71 (-1) con quattro birdie e tre bogey; per la Molinaro un 72 (par) con tre birdie e altrettanti bogey; per la Cavalleri un 73 (+1) con quattro birdie e cinque bogey. Il montepremi è di 1.500.000 dollari.
