Cinque giocatori italiani tentano di prendere la ‘carta’ per il Sunshine Tour nella finale della Qualifying School (15-19 gennaio) che si disputa sui due percorsi dello Schoeman Park GC e del Bloemfontein GC in Sudafrica con la partecipazione di 268 concorrenti. Sono Gregory Molteni, Francesco Laporta, Matteo Verardo, Luca Fenoglio e Alain Vergari. Il torneo si disputa sulla distanza di 90 buche. Nelle prime 72 i concorrenti si alterneranno sui due tracciati, poi il taglio lascerà in gara i primi 60 classificati e i pari merito al 60° posto che si contenderanno allo Schoeman Park i trenta posti a disposizione. I promossi avranno la categoria 13 e saranno soggetti al re-ranking nel corso dell’anno. Gli altri potranno disputare il Big Easy Tour, ossia il secondo circuito sudafricano. Nel primo turno Fenoglio sarà di scena allo Schoeman Park GC e gli altri quattro al Bloemfontein GC.
QS ASIAN TOUR SECTION B CON BERTASIO, SCOTTO E ZEMMER – Nino Bertasio, Lorenzo Scotto e Aron Zemmer saranno in campo nella Section B dello Stage 1 della Qualifying School dell’Asian Tour (16-19 gennaio) in programma sui percorsi dell’Imperial Lakeview e dello Springfield Royal CC, a Hua Hin in Thailandia.
Sono stati già selezionati 46 giocatore dalla Section A e almeno altrettanti verranno promossi dalla Section B (numero esatto in corso d’opera). La finale (23-26 gennaio) avrà luogo sempre all’Imperial Lakeview e allo Springfield Royal: i primi 40 e i pari merito al 40° posto avranno accesso all’Asian Tour 2013. In complesso alle tre sessioni prenderanno parte ben 761 concorrenti. Zemmer giocherà all’Imperial Lakerview, Bertasio e Scotto allo Springfield Royal.
PGA TOUR: IL ROOKIE RUSSELL HENLEY SUBITO A SEGNO – Russell Henley (256 – 63 63 67 63, -24) ha vinto la sua prima gara nel PGA Tour superando di tre colpi, con l’autorità di un veterano, l’esperto e forte sudafricano Tim Clark (259, -21) nel Sony Open disputato sul percorso del Waialae CC (par 70) a Honolulu nelle isole Hawaii. Al terzo posto con 263 (-17) Charles Howell III e Scott Langley, altro rookie protagonista del torneo, leader dopo tre turni con Henley e poi sceso in graduatoria con un parziale di 70 (par). Al quinto con 264 (-16) Matt Kuchar, Brian Stuard e Chris Kirk, all’ottavo con 265 (-15) Jeff Overton e al 20° con 269 (-11), dopo una prestazione in chiaroscuro, Webb Simpson e il fijano Vijay Singh.
Henley e Clark hanno dato vita a un gran giro finale, che entrambi hanno completato in 63 (-7) colpi con otto birdie e un bogey. Il sudafricano ha provato a recuperare mettendo a segno quattro birdie nelle ultime quattro buche, ma Henley ha fatto meglio infilandone cinque a chiudere.
Il vincitore, 24enne di Macon (Georgia), da dilettante ha preso parte a due US Open terminando rispettivamente 16° (2010) e 42° (2011). E’ uno dei due giocatori ad aver vinto nello status di amateur un torneo nel Web.com Tour, il secondo circuito statunitense (Stadion Classic, 2011). Subito dopo è passato pro e nel 2012 si è imposto altre due volte sullo stesso tour (Chiquita Classic, Jacksonville Open) e con il terzo posto nella money list ha avuto accesso al PGA Tour dove è andato subito a segno. La prodezza gli ha fruttato un assegno di 990.000 dollari su un montepremi di 5.600.000 dollari.
