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The young Brazilian driver made a strong impression during the FIA Junior Karting World Championship which took place in early September in Finland.
He finished his second season in the OK-Junior category on the second step of the World podium at the end of a particularly difficult competition with more than a hundred participants.
Vice-World Champion
Rafael Câmara has long been recognized as a very fast driver. However, many obstacles had prevented him from showing his enormous potential with a significant result in a major international competition. In Finland, the sporting confrontation between more than a hundred of the world’s best young kart drivers was not without difficulties. First of all, the Alahärmä circuit confirmed its reputation for selectivity, allowing only solid contenders to succeed. The changing weather also complicated things. On the track, the grip went through all the possible nuances between a fully dry and totally soaked surface.
Rafael Câmara was very versatile in the most differing situations. He was able to count on the experience of the Forza Racing team, led by Jamie Croxford, to provide him with an Exprit / TM Racing kart that was always at the peak of competitiveness.
A faultless event
The fantastic result obtained by the young Brazilian was accompanied by exemplary performance during all phases of the competition. Rafael was already fast in Free Practice, but he hit even harder in Qualifying with the 2nd fastest time out of the 104 drivers, just 54 thousandths of a second off the pole.
Well placed at the start of his six Qualifying Heats, Rafael crossed the finish line three times as a winner, whatever the track conditions. He drove with relative caution in the pouring rain and took a penalty of 3” in one of the starts, but finished this hazardous phase in the top five.
Starting from 5th position for the decisive Final, he took the time to gauge the situation on wet tyres on a drying track before going on the attack. He took 2nd place after only the fifth of the 21 laps and outdistanced his pursuers, the leader having already escaped out of reach. Rafael maintained a very high pace without any mistakes and was rewarded for his efforts and his talent by becoming FIA Karting Vice-World Champion – Junior of 2019.
“My joy is immense!” said Rafael. “Mounting the second step of a World podium is a moment that counts in the life of a driver, especially as Felipe Massa, President of the CIK-FIA congratulated me. The Final progressed so that I couldn’t get the 1st place, but I think that I performed well under sometimes difficult conditions and that the observers realised that. I want to thank Jamie Croxford and the Forza Racing team for their great work.”
Rafael Câmara, tutoie les étoiles en Finlande
Le jeune pilote brésilien a fait forte impression lors du Championnat du Monde FIA Karting Junior qui s’est déroulé début septembre en Finlande. Il a en effet conclu sa 2e saison dans la catégorie OK-Junior sur la 2e marche du podium mondial à l’issue d’une compétition particulièrement délicate en présence de plus d’une centaine de participants.
Vice-Champion du Monde
Rafael Câmara est depuis longtemps reconnu comme un pilote très rapide. Pourtant de nombreux obstacles l’avaient empêché jusque-là de concrétiser son énorme potentiel par un résultat marquant dans une grande compétition internationale. En Finlande, la confrontation sportive entre plus de cent des meilleurs jeunes pilotes de karting du monde n’a pas été exempte de difficultés. Tout d’abord, le circuit d’Alahärmä a confirmé sa réputation de sélectivité en ne laissant leurs chances qu’à des prétendants solides. Le temps changeant a également compliqué les choses. Sur la piste, l’adhérence passait par toutes les nuances possibles entre le sec complet et l’asphalte détrempé.
Rafael Câmara s’est montré très polyvalent dans les situations les plus différentes. Il a pu compter sur l’expérience de l’équipe Forza Racing, menée par Jamie Croxford, pour lui fournir un kart Exprit/TM Racing toujours à la pointe de la compétitivité.
Un parcours sans fautes
Le formidable résultat obtenu par le jeune Brésilien s’est accompagné d’une prestation exemplaire pendant toutes les phases de la compétition. Rafael était déjà dans le coup lors des essais libres, mais il a frappé encore plus fort lors des essais qualificatifs en réalisant le 2e meilleur temps des 104 pilotes présents à seulement 54 millièmes de seconde de la pole position.
Bien placé au départ de ses six manches qualificatives, Rafael a franchi par trois fois la ligne d’arrivée en vainqueur, quelles que soient les conditions de piste. Il roulait avec une relative prudence sous la pluie battante et prenait une pénalité de 3’’ lors d’un des départs, mais concluait cette phase périlleuse dans le top 5.
Parti depuis la 5e position pour la finale décisive, il prenait le temps de jauger la situation en pneus pluie sur une piste en train de sécher avant de passer à l’attaque. Il s’emparait de la 2e place après seulement le 5e des 21 tours et distançait ses poursuivants, le leader s’étant déjà échappé hors de portée. Rafael maintenait un rythme très élevé sans jamais commettre d’erreur et obtenait la récompense de ses efforts et de son talent en devenant Vice-Champion du Monde FIA Karting – Junior 2019.
« Ma joie est très grande ! », déclarait Rafael. « Monter sur la 2e marche d’un podium mondial est un moment qui compte dans la vie d’un pilote, d’autant que Felipe Massa, le Président de la CIK-FIA est venu me féliciter. Le déroulement de la finale a fait que je n’ai pas pu aller chercher la première place. Je pense cependant que j’ai effectué une belle prestation dans des conditions parfois délicates et que les observateurs s’en sont bien rendu compte. Je tiens à remercier Jamie Croxford et le team Forza Racing pour leur excellent travail ».
