Domenica 16 ottobre, dopo una gara finale sferzata dal vento, il pilota Matthias Dolderer è stato proclamato primo campione mondiale della Germania al Red Bull Air Race 2016 sul circuito di Las Vegas.
L’australiano Matt Hall, l’unico capace di fronteggiare il dominio di Dolderer nelle fasi conclusive del campionato, ha stappato lo champagne insieme al tedesco salendo sul secondo gradino del podio. La medaglia di bronzo è stata assegnata all’austriaco Hannes Arch, il campione mondiale 2008 la cui stagione è stata interrotta all’inizio del mese scorso a causa di un incidente a bordo di un elicottero privato che gli è costato la vita.
“È incredibile, una sensazione fantastica. Il peso di questo trofeo corrisponde a quello che non sento più sulle mie spalle”, ha affermato Dolderer dopo aver conquistato sei podi nel 2016, incluse tre vittorie che l’hanno guidato al primo titolo mondiale nella sua quinta stagione. “Non si raggiunge mai il 100%, ma abbiamo provato a migliorarci tappa dopo tappa e spero torneremo ancora più forti l’anno prossimo. Noi ovviamente non ci arrendiamo e continueremo a difendere questo trofeo”.
Durante la competizione, forti raffiche di vento a più di 30 nodi hanno costretto il Comitato di gara a ritardare tutte le sessioni di volo, fin quando un miglioramento delle condizioni meteo ha permesso di gonfiare gli Air Gates, dando il via al Round 14, che è stato nuovamente interrotto prima che gli ultimi due piloti scendessero in campo. Nonostante il Round 14 sia rimasto incompleto, Dolderer e Hall si sono aggiudicati la loro posizione nella classifica finale grazie ai punti guadagnati durante la settima tappa di Indianapolis .
“Le forti raffiche di vento di oggi hanno costretto il Comitato di gara a cancellare tutte le sessioni di volo. Questa decisione è derivata dall’impossibilità di far volare i piloti in condizioni sicure, elemento che per noi rappresenta la massima priorità e da cui non possiamo prescindere”, ha dichiarato il direttore di gara Jim DiMatteo.
Tra i tanti momenti speciali di questa insolita giornata, da segnalare il caloroso riconoscimento dell’intero team dei piloti Master Class per la fine della carriera agonistica dell’inglese Nigel Lamb. Il campione del mondo 2014 ha appesa i guanti da corsa e ha chiuso con un finale di stagione molto competitivo, rivendicando un record di gara e due podi di stagione. Intanto nella Challenger Class Florian Bergér ha conquistato un altro titolo per la Germania indossando la medaglia d’oro della Challenger Cup.
