In una straordinaria apertura di stagione del Red Bull Air Race 2017, il pilota ceco Martin Sonka ha conquistato la sua prima vittoria in carriera, iniziata nel 2010 quando si è unito al campionato.
Nonostante il susseguirsi di raffiche di vento durante la gara, il pilota ha chiuso la tappa di Abu Dhabi con un tempo di 53,139, staccando gli avversari di oltre un secondo. Lo spagnolo Juan Velarde, che ha gareggiato per la prima volta nella Final 4, è salito sul secondo gradino del podio con un tempo di 54,166, mentre il canadese Pete McLeod ha riconfermato lo slancio raggiunto alla fine del 2016 piazzandosi terzo.
Dopo aver chiuso la stagione 2015 in quarta posizione, la scorsa edizione era stata piuttosto movimentata per Martin Sonka, a partire dalla squalifica subita in apertura proprio ad Abu Dhabi. Oggi invece non solo ha fissato lo standard per l’anno a venire, ma si è ritrovato in cima alla classifica del campionato per la prima volta in carriera. Il detentore del titolo 2016, Matthias Dolderer si è piazzato in quarta posizione dopo aver subito una penalità nella Final 4. Con queste premesse e grazie anche all’ingresso dei nuovi arrivati, il cileno Cristian Bolton e il francese Mikael Brageot che hanno già guadagnato i loro primi punti in classifica, si prevede un’annata di gare mozzafiato.
“Eccetto qualche errore commesso durante gli allenamenti, l’intera settimana è andata alla grande e non potrei essere più felice“, ha dichiarato un Sonka raggiante. “Ho finalmente vinto la mia prima gara, mi
sento davvero sicuro sul mio aereo e questo ovviamente mi dà fiducia per il futuro. Quello di oggi è stato un inizio totalmente diverso rispetto alla scorsa stagione e spero di continuare in questo modo“.
World Championship Standings: Martin Šonka (CZE) 15 pts, 2. Juan Velarde (ESP) 12 pts, 3. Pete McLeod (CAN) 9 pts, 4. Matthias Dolderer (GER) 7 pts, 5. Nicolas Ivanoff (FRA) 6 pts, 6. Michael Goulian (USA) 5 pts, 7. Cristian Bolton (CHI) 4 pts, 8. François Le Vot (FRA) 3 pts, 9. Mikaël Brageot (FRA) 2 pts, 10. Matt Hall (AUS) 1 pt, 11. Kirby Chambliss (USA) 0, 12. Petr Kopfstein (CZE) 0, 13. Yoshihide Muroya (JPN) 0, 14. Peter Podlunšek (SLO) 0.
Calendario Red Bull Air Race 2017 10-11 Febbraio: Abu Dhabi, UAE 15-16 Aprile: San Diego, USA 3-4 Giugno: Chiba, Giappone 1-2 Luglio: Budapest, Ungheria 22-23 Luglio: Kazan, Russia 12-13 Agosto: TBA, Europa 2-3 Settembre: TBA, Europa 14-15 Ottobre: Indianapolis, USA
