La tappa più a nord dell’edizione 2019 della Red Bull Cliff Diving World Series ha riservato agli appassionati una prima sorpresa! Davanti a una folla da record di oltre 145.000 spettatori sui moli del porto di Dùn Laoghaire, Constantin Popovici, diver Olimpico dalla Romania, ha conquistato il miglior punteggio e, almeno temporaneamente, rallentato l’inesauribile serie di successi dalla piattaforma dei 27 metri del campione in carica Gary Hunt, che ha sfiorato la vittoria con meno di due punti di distacco.
Al terzo gradino del podio del circuito maschile si è piazzato l’americano David Colturi, in un evento che è stato soggetto a qualche modifica nel suo format abituale per via delle rigide condizioni climatiche e della gelida temperature delle acque (sotto ai 12°C). A garantire la vittoria a Popovici è stata l’esecuzione perfetta del tuffo scelto per l’ultimo round, un salto mortale con 4 capriole in avanti e mezzo avvitamento, valso un meritatissimo 10 della giuria, il primo della carriera del diver rumeno.
“È semplicemente fantastico! Non mi aspettavo questa vittoria. Mi sono allenato duramente lo scorso mese, soprattutto nelle ultime due settimane, con questo clima. Quindi sono arrivato preparato, ma non mi aspettavo comunque di vincere. È stata una gara durissima. Gary è da sempre l’avversario più tosto, quindi batterlo per me è stato incredibile.” Commenta così Popovici la sua prima vittoria nella World Series. “C’erano un sacco di persone ad assistere e sono davvero grato che ci fossero tanti spettatori a fare il tifo. È qualcosa che ti motiva e dà una marcia in più. Ci sono gare in cui non c’è pubblico, come nelle Filippine, e questo permette di concentrarsi di più. In altri casi invece sono i tanti spettatori a fare la differenza e darti la giusta carica!”
Ottimo risultato anche per il diver azzurro Alessandro De Rose che, gareggiando come wildcard, ha affrontato con coraggio e determinazione le fredde acque di Dublino, dando prova del suo talento e conquistando il quarto posto a un soffio dal podio con meno di due punti di differenza dall’americano Colturi.
In campo femminile, la campionessa australiana Rhiannan Iffland è rimasta imbattuta con un formidabile distacco di 30 punti dalla seconda classificata, la canadese Lysanne Richard e con la messicana Adriana Jimenez che chiude il podio con un brillante terzo posto dando prova del suo talento.
“Questa serie di vittorie mi dà una bellissima sensazione, oltre che motivarmi ancora di più per il resto della stagione.” Commenta la Iffland. “Oggi è stata molto dura per il clima. Ho, infatti, scelto di non allenarmi e proteggere il mio corpo dal freddo, così da sentirmi più a mio agio e al caldo sulla piattaforma per la gara. Gli spettatori hanno reso l’atmosfera meravigliosa e questo mi ha davvero emozionato. Tutte le persone venute a vederci per supportarci erano al freddo quanto noi, eppure ci hanno dato molta carica, rendendo la gara più fattibile anche per noi diver. Una folla numerosa aiuta sempre, perché trasmette una grande energia, o almeno per me è così!”
Dopo un emozionante weekend “da brividi” in una freddissima Dublino, novità assoluta della stagione, l’elite del cliff diving è ora pronta a tornare nella casa italiana della Red Bull Cliff Diving World Series: Polignano a Mare. Fra meno di tre settimane i tuffatori da grandi altezze affronteranno la terza gara della stagione dall’ormai iconica terrazza a strapiombo sul mare, spiccando il volo con incredibili acrobazie aeree in una data molto speciale per l’Italia, il 2 giugno, Festa della Repubblica. Un appuntamento imperdibile per festeggiare l’Italia e lo sport!
