La stagione del Ladies European Tour si apre in Australia con la disputa del Volvik Racv Ladies Masters (1-3 febbraio, 54 buche) organizzato in collaborazione con l’ALPG Tour (Australian Ladies Professional Golf). Sul percorso del Racv Royal Pines Resort, nel Queensland, saranno impegnate Diana Luna, Giulia Sergas e Giulia Molinaro in un torneo che vede alla partenza tante ottime giocatrici tra le quali spicca la 38enne australiana Karrie Webb, 38 titoli nel circuito statunitense e già vincitrice per sette volte di questa gara (ex Australian Ladies Masters), l’ultima nel 2010.
E’ la grande favorita alla quale proveranno ad opporsi le connazionali Katherine Hull, Sarah Kemp e Nikki Garrett, le svedesi Sophie Guastafson e Caroline Hedwall, la sudafricana Lee-Anne Pace, la tedesca Caroline Masson, l’inglese Laura Davies e la spagnola Carlota Ciganda, prima nell’ordine di merito LET 2012. Il montepremi è di 203.021 euro.
Hanno naturalmente ottime chances di inserirsi nella lotta al vertice la Luna e la Sergas, mentre per la Molinaro sarà sicuramente un’utile esperienza. La Sergas, che nei due mesi di pausa invernale ha lavorato a lungo con Massimo Scarpa specie sul putting, si cimenterà ancora una volta sia nel tour europeo che in quello americano. Grazie alla bella annata 2012 e alla 39ª posizione nella money list del LPGA Tourpotrà partecipare a tutte le gare del calendario americano, US Open compreso, e pertanto il suo obiettivo primario sarà quello di riportarsi almeno sulle medesime posizioni e avere accesso alle sei ricche gare a invito, senza taglio, che chiudono la stagione e alle due che apriranno il 2014. Al momento ha anche la possibilità di entrare nella squadra continentale di Solheim Cup, ma per concretizzarla dovrebbe giocare spesso in Europa: deciderà in corso d’opera su come gestirsi.
PGA TOUR: PHIL MICKELSON AL PHOENIX OPEN – Phil Mickelson, dopo le prime due deludenti prestazioni stagionali, torna in campo per la terza settimana consecutiva nel Waste Management Phoenix Open (31 gennaio-3 febbraio), torneo del PGA Tour che si disputa sul tracciato del TPC Scottsdale, a Scottsdale in Arizona.
Nel field Bradley Keegan, Bubba Watson, Nick Watney, Brandt Snedeker, Hunter Mahan, Richie Fowler, Jason Dufner, il campione uscente Kyle Stanley, il tedesco Martin Kaymer, il belga Nicolas Colsaerts, l’irlandese Padraig Harrington, il fijano Vijay Singh, il sudafricano Tim Clark e l’argentino Angel Cabrera. Il montepremi è di 6.200.00 dollari con prima moneta di 1.098.000 dollari.
PRIMI TRE QUALIFICATI PER L’OPEN CHAMPIONSHIP – A Melbourne, sul percorso del Kingston Heath GC in Australia, si è svolta la prima delle cinque International Final Qualifying valide per l’ammissione al prossimo 142° Open Championship, il terzo major stagionale in programma dall’11 al 14 luglio sul campo di Muirfield, a Gullane in Scozia. Tre i giocatori qualificati: il neozelandese Mark Brown, vincitore con 134 colpi (72 62, -10), e gli australiani Steven Jeffress (135, -9) e Stephen Dartnall (136, -8) terminati alle sue spalle.
Prossimo appuntamento all’Amata Spring CC di Bangkok in Thailandia (28 febbraio-1 marzo) dove si terrà la qualifica asiatica a cui seguiranno quella africana al Royal Johannesburg & Kensington, a Johannesburg in Sudafrica (5-6 marzo), l’americana al Gleneagles G&CC di Dallas in Texas (20 maggio), e l’ultima in Europa a Sunningdale in Inghilterra (24 giugno). Tutte si svolgono sulla distanza di 36 buche: in America ed Europa si disputeranno in una sola giornata.
Avranno luogo anche le Regional Qualifying il 24 giugno su 14 tracciati britannici: Abridge, Bruntsfield Links, Buckinghamshire, Clitheroe, East Sussex National, Hankley Common, Little Aston, Luffenham Heath, Mere, Moortown, Northumberland, Remedy Oak, The Island e The London. Coloro che le supereranno prenderanno parte il 2 luglio alla Local Final Qualifying sui quattro campi di Dunbar, Gullane n. 1, Musselburgh e North Berwick.
