Prove di major per Francesco Molinari e Matteo Manassero impegnati nell’Aberdeen Asset Management Scottish Open (11-14 luglio), torneo dell’European Tour che precede di una settimana l’Open Championship (Muirfield, Gullane, Scozia 18-21 luglio). Sul percorso del Castle Stuart Golf Links, a Inverness in Scozia, saranno in gara anche altri tre dei quattro azzurri con ‘carta’ per il circuito maggiore: Lorenzo Gagli, Alessandro Tadini e Matteo Delpodio, mentre all’ultimo momento ha cancellato la sua iscrizione Edoardo Molinari per problemi al polso.
Il field è di tutto rispetto per la presenza dello statunitense Phil Mickelson, dei sudafricani Ernie Els, che difenderà il titolo nel major, e Branden Grace, dello svedese Henrik Stenson, degli inglesi Paul Casey e Simon Dyson, degli spagnoli Miguel Angel Jimenez, Alvaro Quiros e Pablo Larrazabal, del nordirlandese Darren Clarke, dell’irlandese Padraig Harrington, del belga Nicolas Colsaerts e dell’indiano Jeev Milkha Singh, campione uscente.
La gara assegna un posto per l’Open Championship, che andrà al vincitore il quale lo lascerebbe al primo dei non qualificati qualora avesse già staccato il biglietto per Gullane. Dunque è probabile che si facciano largo gli outsider, sicuramente più motivati dei big che penseranno soprattutto ad affinare la forma più che ad attaccare, anche se non tireranno del tutto i remi in banca.
Dunque torneo da interpretare strada facendo per Francesco Molinari e Manassero e invece da disputare senza tanti calcoli per gli altri tre italiani: Gagli deve dare tono alle sue prestazioni, ora che è uscito dalla spirale dei tagli; Tadini e Delpodio, invece, non possono più perdere chances importanti per rivitalizzare una anemica money list. Il montepremi è di 3.465.000 euro con prima moneta di 579.080 euro.
GIULIA SERGAS HA PROVATO IL PERCORSO DELLA SOLHEIM CUP SU INVITO DELLA CAPITANA EUROPEA – Giulia Sergas ha fatto parte del gruppo delle proettes continentali invitate dalla svedese Liselotte Neumann, capitana della formazione europea, a provare il percorso dove si svolgerà la prossima Solheim Cup (16-18 agosto). Allo stage sul tracciato del Colorado Golf Club, a Parker in Colorado, hanno preso parte anche l’olandese Dewi Claire Schreefel, le svedesi Anna Nordqvist, Caroline Hedwall e Pernilla Lindberg, la spagnola Carlota Ciganda, la tedesca Caroline Masson, la francese Gwladys Nocera e l’inglese Charley Hull. Nella prima giornata c’è stato l’impegno sul tracciato, nella seconda un incontro con la stampa al quale la Sergas non ha potuto partecipare per impegni presi precedentemente.
Faranno parte del team continentale 12 giocatrici: quattro saranno ammesse di diritto attraverso la classifica a punti che tiene conto delle gare del LET e dei major (che concedono punteggio doppio); altre quattro si qualificheranno attraverso il Rolex ranking e le ultime quattro riceveranno una wild card dalla capitana. Attualmente la Sergas è sesta nella graduatoria continentale e poiché non disputerà tornei del LET, avrà solo il British Womens Open per raccogliere i punti che le mancano per entrare tra le prime quattro. E’ stata convocata al Colorado GC sia per le ottime prove fornite in stagione, sia perché oltre ad essere ben messa nella classifica di cui sopra è anche la decima europea in quella mondiale, dove le prime sette sono già in squadra.
Se in questo scorcio di stagione la Sergas si esprimerà ai livelli che l’hanno portata a cogliere già cinque ‘top ten’ non è escluso che possa ricevere una delle quattro wild card. La Neumann e Meg Mallon, capitana statunitense, annunceranno le formazioni a termine del British Womens Open (1-4 luglio).
LPGA TOUR: SERGAS E CAVALLERI IN CANADA – Il LPGA Tour fa tappa in Canada per la disputa del Manulife Financial Classic (11-14 luglio) sul percorso del Grey Silo Golf Course, a Waterloo nell’Ontario, dove saranno in campo anche Giulia Sergas e Silvia Cavalleri. Attesa protagonista la coreana Inbee Park, dominatrice della stagione, reduce da tre successi di fila e capace di vincere i primi tre major stagionali. Proveranno a fermarla la connazionale Na Yeon Choi, la norvegese Suzann Pettersen, la taiwanese Yani Tseng, l’australiana Karrie Webb, le statunitensi Stacy Lewis e Paula Creamer, la cinese Shanshan Feng, la scozzese Catriona Matthew e la svedese Anna Nordqvist. La Sergas, reduce da tre tagli nelle ultime quattro gare, cerca i ritmi che l’hanno contraddistinta fino a un mese addietro per avallare la sua giusta aspirazione a ricevere una wild card per la prossima Solheim Cup. La Cavalleri, invece, è a caccia di una buona prestazione che è mancata nelle sue prime sette gare dell’anno. Il montepremi è di 1.300.000 dollari.
CHALLENGE TOUR: ANDREA PAVAN E ALTRI DODICI ITALIANI ALLO SWISS CHALLENGE – Andrea Pavan, dopo il successo nel Bad Griesbach, prova nuovamente a recitare un ruolo da grande protagonista nello Swiss Challenge (11-14 luglio), torneo del Challenge Tour in programma al Golf Sempachersee di Lucerna, in Svizzera. Con il romano vi saranno anche Marco Crespi, che gli ha conteso il titolo in Germania fino all’ultima buca ottenendo comunque un brillante secondo posto, Andrea Perrino, Federico Colombo, Niccolò Quintarelli, Domenico Geminiani, Filippo Bergamaschi, Andrea Rota, Francesco Laporta, Nicolò Ravano, Nino Bertasio, Gregory Molteni e Andrea Maestroni.
Pavan, oltre a Crespi, avrà altri avversari di valore quali il sudafricano Dylan Frittelli, l’australiano Daniel Gaunt e lo spagnolo Garcia Pinto, come lui vincitori stagionali, l’inglese Sam Walker, il danese Jeppe Huldahl, il coreano Sihwan Kim e il francese Victor Riu. Il montepremi è di 160.000 euro dei quali 25.600 euro andranno al primo classificato.
SYMETRA TOUR: NONO IMPEGNO PER GIULIA MOLINARO – Giulia Molinaro affronta il nono dei 15 impegni nel Symetra Tour, il secondo circuito femminile statunitense che a fine anno assegnerà dieci ‘carte’ per il LPGA Tour alle prime dell’ordine di merito. Si disputa il Credit Union Challenge (12-14 luglio, 54 buche), sul tracciato del Capital Hills, ad Albany nello Stato di New York, dove la Molinaro, che si è imposta nel Friends of Mission Classic, sarà in campo insieme ad altre sei proettes a segno quest’anno: Jaclyn Sweeney, che difende il titolo, Melissa Eaton, Christine Song, Laura Kueny, Cydney Clanton e Kim Kaufman. Il montepremi è di 100.000 dollari dei quali 15.000 di primo premio.
Malgrado i due tagli subiti nelle ultime due gare la veneta, decima nella money list, è in piena corsa per fare il grande salto. “Il mio gioco – ha detto – è esattamente lo stesso messo in mostra ad Asheville, quando ho vinto, ma il golf è fatto di alti e bassi e debbo accettarlo. Quindi ci vuole pazienza, perché sono convinta che i risultati buoni torneranno. Il Symetra Tour somiglia a una maratona e c’è ancora un sacco di strada da fare prime del traguardoâ€.
PGA TOUR: JOHN DEERE CLASSIC SENZA BIG – Pochissimi giocatori di grido e montepremi più basso rispetto alla media: non poteva essere altrimenti per il John Deere Classic (11-14 luglio), che anticipa di una settimana l’Open Championship. Sul percorso del TPC Deere Run, a Silvis nell’Illinois, saranno da seguire Keegan Bradley, Zach Johnson, Nick Watney e i sudafricani Louis Oosthuizen e Trevor Immelman, ma è probabile che possano emergere concorrenti meno noti, ma in buna forma come, ad esempio, lo svedese Jonas Blixt, impostosi domenica scorsa del Greenbrier Classic. Sono in palio 4.600.000 dollari dei quali 828.000 andranno al vincitore.
