Francesco Molinari è al 99° posto con 74 (+2) colpi dopo la prima giornata del The Players Championship, il prestigioso e ricchissimo torneo del PGA Tour, equiparato quasi a un major, che si sta svolgendo sul tracciato del TPC Sawgrass (par 72), a Ponte Vedra Beach in Florida.
Guida a sorpresa la classifica Roberto Castro, 28enne texano di Houston senza successi nel circuito, che ha effettuato un gran giro in 63 colpi (-9), prendendone tre di vantaggio su Zach Johnson e sul nordirlandese Rory McIlroy (66, -6). Quest’ultimo, numero due mondiale, ha iniziato nel migliore dei modi l’atteso duello con Tiger Woods, numero uno, che comunque è apparso in grande spolvero, a parte una distrazione sull’ultima buca che gli ha fatto perdere contatto con il rivale relegandolo al quarto posto con 67 (-5) dove è insieme a Hunter Mahan, Steve Stricker, Webb Simpson, Casey Wittenberg e a Ryan Palmer.
Hanno tenuto un buon passo anche lo spagnolo Sergio Garcia e l’irlandese Padraig Harrington, decimi con 68 (-4), il sudafricano Louis Oosthuizen, l’australiano Adam Scott e l’inglese Lee Westwood. 17.i con 69 (-3), e il nordirlandese Graeme McDowell, 34° con 70 (-2). A ritmi più lenti Matt Kuchar, campione uscente, 54° con 71 (-1), Phil Mickelson, gli inglesi Luke Donald e Justin Rose, 68.i con 72 (par), il tedesco Martin Kaymer e il sudafricano Ernie Els, 86.i con 73 (+1), l’argentino Angel Cabrera e il fijano Vijay Singh, che hanno lo stesso score di Molinari.
Castro ha effettuato una bella volata con un eagle e sette birdie, mentre McIlroy è andato un po’ più piano ma facendo percorso netto con sei birdie. Woods ha iniziato in maniera guardinga con un solo birdie in otto buche, poi ha improvvisamente accelerato con quattro birdie di fila e ha messo a segno il sesto alla buca 16, per poi lasciare un colpo e la compagnia di McIlroy alla buca 18.
Molinari, partito dalla 10, ha sofferto molto sulle prime otto buche giocate con due bogey e due doppi bogey, a fronte di due birdie, poi ha rimediato in parte con due birdie a chiudere. Il torneo mette in palio il montepremi più alto: ben 9.500.000 dollari dei quali 1.710.000 andranno al vincitore.
Il torneo su Sky – The Players Championship viene teletrasmesso in diretta e un esclusiva dalla TV satellitare Sky sui canali Sky Sport 3 e 3 HD con i seguenti orari: sabato 11 e domenica 12, dalle ore 20 alle ore 1.
SYMETRA TOUR: GIULIA MOLINARO 34ª NEL SYMETRA CLASSIC – Giulia Molinaro, conquistata la ‘carta’ alla Qualifying School, è a tempo pieno nel Symetra Tour, il secondo circuito femminile statunitense. Sul percorso del Raintree Country Club (par 72) si sta svolgendo il Symetra Classic, quarto torneo in calendario, dove l’azzurra ha concluso al 34° posto con 72 (par) colpi il primo dei tre giri in programma. E’ al comando con 67 (-5) la francese Isabelle Boineau, tallonata con 68 (-4) da Laura Kueny, dall’argentina Martina Gavier e della svedese Caroline Westrup. Al quinto posto con 69 (-3) Brianna Do, Tiffany Joh, Blair O’Neal, Katie Kempter e la canadese Alena Sharp, che ha giocato anche nel LPGA Tour.
La Molinaro ha segnato due birdie e due bogey. Nelle prime tre gare stagionali si è classificata 19ª nel VisitMesa.com Gateway Classic, 37ª nel Florida’s Classic e 67ª nel Guardian Retirement Championship. Il montepremi è di 100.000 dollari.
