Si avvicina il momento della 39ª Ryder Cup, la sfida tra le selezioni dei professionisti europei e statunitensi che, sul percorso del Medinah CC, a Medinah nell’Illinois, stanno affinando la preparazione, mentre i capitani mettono a punto le strategie. La gara, in sostanza, è già cominciata, pure se ufficialmente si svolgerà da venerdì 28 settembre a domenica 30, perché anche la vigilia ha la sua importanza sotto ogni aspetto. Nella squadra continentale, diretta dallo spagnolo José Maria Olazabal, giocherà per la seconda volta consecutiva Francesco Molinari, che si è guadagnato il posto brillantemente sul campo con una serie di ottime prestazioni.
In un contesto in cui i 24 contendenti, 12 per compagine, sono tutti entro i primi 35 posti della graduatoria mondiale. l’Europa ha il vantaggio di avere nelle sue fila il numero uno, l’irlandese Rory McIlroy, e i numeri tre, quattro e cinque, nell’ordine gli inglesi Luke Donald, Lee Westwood e Justin Rose. Completano il team, oltre a Molinari, il nordirlandese Graeme McDowell, lo scozzese Paul Lawrie, lo spagnolo Sergio Garcia, lo svedese Peter Hanson, il tedesco Martin Kaymer, il belga Nicolas Colsaerts e l’inglese Ian Poulter, gli ultimi due beneficiari delle wild card del capitano.
Gli Stati Uniti hanno il numero due del world ranking, Tiger Woods (che per carisma e classe è sempre il numero uno), e poi si scende al numero sette con Bubba Watson, per proseguire dall’otto al dieci con Webb Simpson, Jason Dufner e Brandt Snedeker. Seguiranno le direttive del capitano Davis Love III anche Keegan Bradley, Zach Johnson, Matt Kuchar, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Jim Furyk, e Steve Stricker, gli ultimi tre chiamati con una wild card insieme a Snedeker.
Gli Stati Uniti devono rifarsi della sconfitta patita nel 2010 a Newport in Galles (14,5-13,5), ma vorrebbero anche iniziare un nuovo ciclo di vittorie per cambiare la tendenza negativa che li ha visti sconfitti per sei volte negli ultimi otto confronti. Questa volta hanno dalla loro il campo amico e il pubblico, di cui si dice che generalmente assicuri un punto di vantaggio a chi gioca in casa, ma condizioni ambientali a parte è difficile avventurarsi in una previsione sul risultato, perché in realtà c’è un grande equilibrio. L’Europa sembra più attrezzata nei doppi perché, al contrario degli statunitensi, sente di più lo spirito di squadra. Nei singoli invece gli americani, individualisti nati, probabilmente potranno far meglio degli uomini di Olazabal, ma a livello di un paio di punti. Anche in Galles, malgrado la sconfitta, il parziale dell’ultima giornata fu in loro favore di 7-5.
In campo non si ricorre solo al gioco, ma anche alla scaramanzia e a quanto altro. Gli statunitensi hanno chiamato Michael Jordan “perché faccia sentire alla squadra tutta la sua influenza positiva†ha detto Love III. E Woods ha aggiunto: “Per me è come un fratello, poiché ci siamo incontrati tante volte. Considerato quello che ha fatto per lo sport americano, averlo a fianco è veramente qualcosa di specialeâ€. Non è stato complicato convincere Jordan: infatti, oltre che grande appassionato di golf è anche socio del Medinah CC.
La formazione europea, invece, non è riscorsa ad alchimie, ma ricorderà Severiano Ballesteros: tutti i giocatori avranno sulla sacca l’effigie del grande campione spagnolo.
Sta trascorrendo una vigilia molto serena Francesco Molinari: “E’ motivo di grande soddisfazione – ha detto – far parte della selezione europea della Ryder Cup per la seconda volta consecutiva. So che anche in Italia c’è grande attesa per questo evento e darò il massimo per far divertire gli italiani davanti al televisore. Fra i telespettatori ci sarà anche mio fratello Edoardo. Due anni fa essere in squadra insieme mi fu di grande aiuto, anche perché era la nostra prima esperienza in una competizione così impegnativa. Ora, mi sento più tranquillo perché so cosa vuol dire giocare una Ryder Cup. Far parte di un team ti impone di cambiare mentalità . Non giochi più per te stesso, ma per altri undici compagni. Qui a Medinah si respira una bella atmosfera nel gruppo, molti di noi hanno condiviso la vittoria di due anni fa e tutti remiamo nella stessa direzione. Ho avuto modo di provare il percorso ed è come prevedevo. Si tratta del classico campo americano, per vari aspetti simile a quelli che ospitano i major. Il rough non è molto punitivo e i green duri e veloci ti lasciano ottime chances di puttare con successo. Sarà importante usare con accuratezza i ferri e credo che i par 3 rappresenteranno uno snodo cruciale della gara. Come giudico il mio stato di forma? Dopo aver giocato a Gleneagles ho praticato molto e nell’Open d’Italia ne ho risentito al punto da sentirmi un po’ arrugginito. Ora sto affinando anche il putt e sono pronto per vivere questo affascinante appuntamento con grande entusiasmoâ€.
Si giocherà sul Course 3 del Medinah CC, che ha altri due percorsi da 18 buche. Il campo di gara è lungo 7.658 yards, par 72, e ha subito alcune modifiche proprio per ospitare la Ryder Cup. Sono stati spesi 1,5 milioni di dollari per il rifacimento dei green ed è stata modificata la buca 15, che ora misura 391 yards: è stata accorciata di un centinaio di yards e sulla destra il faiways costeggia un lago, che prima non c’era. Naturalmente Love III ci ha messo del suo per rendere il percorso più adatto possibile alla caratteristiche dei propri giocatori.
La formula di gara prevede quattro incontri di foursomes e altrettanti di fourballs nelle prime due giornate e dodici singoli nella terza. In palio 28 punti. In caso di parità il trofeo rimane ai detentori.
Il torneo su Sky – La Ryder Cup sarà teletrasmessa in diretta e in esclusiva dalla piattaforma satellitare Sky, sui canali Sky Sport 2 e Sky Sport 2 HD con i seguenti orari:
giovedì 27 settembre: cerimonia d’apertura dalle ore 23 alle ore 24. Venerdì 28 settembre e sabato 29: Studio Ryder Cup dalle ore 13,30 alle ore 14,10 e collegamento con il campo dalle ore 14,10 alle ore 1. Domenica 30: Studio Ryder Cup dalle ore 17,15 alle ore 17,50 e collegamento con il campo dalle ore 17,50 alle ore 24. Studio Ryder Cup dalle ore 24 alle ore 0,30; cerimonia di chiusura dalle ore 0,30 alle ore 1,15. Commento di Alessandra Caramico, Silvio Grappasonni, Massimo Scarpa e Nicola Pomponi. Studio Ryder Cup con Francesca Piantanida e Silvio Grappasonni (venerdì 28 sarà ospite Matteo Manassero)
CHALLENGE TOUR: QUARTETTO AZZURRO AL CHALLENGE DE CATALUNYA – Nel Challenge Tour è iniziata la volata finale per la conquista dei primi 45 posti nell’ordine di merito che daranno diritto a disputare l’Apulia San Domenico Grand Final, sul percorso del San Domenico Golf (24-27 ottobre) dove si assegneranno le venti “carte†per l’European Tour 2013.
Sul percorso del Club de Golf La Graiera, a Calaffell nei pressi di Tarragona in Spagna, si disputa il Challenge de Catalunya (27-30 settembre) dove saranno in gara Alessandro Tadini, 8° nella money list, Marco Crespi (32°), Matteo Delpodio (38°) e Andrea Perrino (54°). Per i primi tre l’obiettivo è consolidare la posizione nell’ordine di merito, mentre Perrino ha necessità di un buon risultato per recuperare le nove posizioni che al momento lo allontanano dall’ultima prova. Particolarmente motivato Matteo Delpodio, domenica scorsa superato dal dilettante Julien Brun nell’Open Toulouse, ma che ha potuto comunque intascare l’intero primo premio e rilanciare le sue ambizioni di passare nel tour superiore. Il quartetto azzurro avrà comunque una concorrenza spietata per la presenza di quasi tutti i migliori elementi del circuito, che ovviamente hanno le medesime motivazioni. Tra i partenti ricordiamo i francesi Alexandre Kaleka e Gary Stal, l’inglese Chris Paisley, il norvegese Espen Kofstad, lo scozzese Raymond Russell, l’argentino Daniel Vancsik, il danese Andreas Harto e il cileno Mark Tullo. Il montepremi è di 160.000 euro dei quali 25.600 spetteranno al vincitore.
IN TURCHIA INIZIA IL CAMPIONATO MONDIALE FEMMINILE A SQUADRE: ITALIA CON MOLINARO, FABRIZIO E LITI – Scatta ad Antalya in Turchia, il Womens World Amateur Team Championship/Espirito Santo Trophy (27-30 settembre), ossia il campionato del mondo femminile a squadre. Sui due percorsi del Gloria Golf Club (Old Course e New Course) l’Italia schiererà Giulia Molinaro, Bianca Maria Fabrizio e Roberta Liti, guidate dalla capitana non giocatrice Anna Roscio e con il team seguito da Laura Benazzo, dall’allenatore Roberto Zappa e dal fisioterapista Luciano Bonici.
Prendono parte all’evento 53 formazioni tra le quali le più agguerrite sembrano quelle degli Stati Uniti (Lisa McCloskey, Austin Ernst, Erynne Lee) e dell’Inghilterra (Charley Hull, Georgia Hall, Emily Taylor). Le azzurre sono in grado di competere ad alto livello per l’esperienza della Molinaro, per il buon momento della Fabrizio e per la fantasia della Liti. Hanno buone formazioni anche l’Australia, il Sudafrica e l’Argentina, mentre le soprese potrebbero arrivare dal Messico e dalle squadre asiatiche, in particolare Corea e Giappone che generalmente sono abbastanza agguerrite. Si gioca sulla distanza di 72 buche, 18 al giorno, con le compagini che si alterneranno sui due tracciati: per la classifica saranno validi i due migliori score giornalieri su tre.
LA SQUADRA ITALIANA PER IL CAMPIONATO MONDIALE MASCHILE A SQUADRE – Filippo Bergamaschi, Giorgio De Filippi e Renato Paratore compongono il trio che difenderà i colori azzurri al World Amateur Team Championship/Eisenhower Trophy (4-7 settembre), il campionato mondiale a squadre maschile che avrà luogo al Cornelia GC e all’Antalya GC (Sultan Course), ad Antalya in Turchia. Accompagnano la compagine italiana il capitano Marco De Rossi, i DT Gianluca Crespi e Alberto Binaghi e il fisioterapista Massimo Messina.
AI GIOVANI USA LA JUNIOR RYDER CUP, MA RENATO PARATORE VINCE DUE VOLTE – La selezione statunitense giovanile ha superato quella dei pari età europei per 14,5 a 9,5 nella Junior Ryder Cup, la cui settima edizione si è disputata sul percorso dell’Olympia Fields CC, a Olympia Fields nell’Illinois.
Gli americani hanno esercitato la loro prevalenza sia nei doppi che dei singoli con parziali di 3,5 a 2,5 nei foursomes e nei fourballs e di 7,5-4,5 nei match individuali. Della formazione continentale ha fatto parte Renato Paratore che ha ottenuto due punti nei doppi: nel foursome ha giocato con lo svedese Victor Tarnstrom (3/2 su Gavin Hall/Jim Liu) e nel fourball con la spagnola Harang Lee (5/3 su Scottie Scheffler/Casey Danielson). Nel singolo ha ceduto per 2/1 a Robby Shelton IV.
Queste le squadre in campo. Stati Uniti: Cameron Champ, Gavin Hall, Beau Hossler, Jim Liu, Scottie Scheffler, Robby Shelton IV, Casie Cathrea, Karen Chung, Casey Danielson, Alison Lee, Esther Lee, Samantha Wagner
Europa: Dominic Foos (Ger), Gavin Moynihan (Irl), Renato Paratore, Matthias Schwab (Aut), Victor Tarnstron (Sve) Toby Tree (Ing), Quirine Eijkenboom (Ger), Bronte Law (Ing), Harang Lee (Spa), Emily Pedersen (Dan), Covadonga Sabjuan (Spa), Linnea Strom (Sve)
AZZURRI SCONFITTI NEL PRIMO TURNO AL LACOSTE 4 NATIONS – L’Italia è stata sconfitta per 9,5-2,5 dalla Francia e disputerà la finale per il terzo posto nel Lacoste 4 Nations Golf Challenge, che si sta svolgendo al Peralada Golf Club, nei pressi di Girona in Spagna.
In finale saranno di fronte la stessa Francia e la Spagna, che ha battuto la Germania (7-5) prossima avversaria degli azzurri. Le squadre sono composte da quattro ragazzi e da altrettante ragazze e contro i francesi i punti italiani sono arrivati esclusivamente da Camilla Mortigliengo e da Teodoro Soldati, che hanno vinto insieme il doppio (3/2 su Elodie Bridenne/Alexandre Daidou), che poi hanno affrontato gli stessi avversari: la sanremese ha avuto la meglio per 2up sulla Bridenne e Soldati ha pareggiato con Daydou.
Negli altri doppi hanno ceduto Federico Rovegno/Amber Lee Svendsen (6/4 da Anyssia Herbaut/Pierre Mazier), Michele Ortolani/Federica Torre (2 up da Marion Veysseyre/Nicolas Manifacier) e Pietro Crema/Ludovica Farina (4/2 da Thelma Beck/Romain Langasque).
Nei singoli hanno perso Federico Rovegno (5/4 da Pierre Mazier), Pietro Crema (5/4 da Nicolas Manifacier), Michele Ortolani (1 up da Romain Langasque), Federica Torre (4/3 da Anyssia Harbaut), Amber Lee Svendsen (5/4 da Marion Veysseyre) e Ludovica Farina (5/4 da Thelma Beck). Accompagnano gli azzurri il capitano Gianluca Baldasso e l’allenatore Federico Bisazza.
TRICOLORI MID-AMATEUR AL GC MONTICELLO – Sul percorso del Golf Club Monticello, a Cassina Rizzardi (CO), si disputano i Campionati Nazionali Mid Amateur (28-30 settembre) sulla distanza di 54 buche. Nel torneo maschile, al quale prendono parte 78 concorrenti numero massimo ammesso dal regolamento, proverà a riconfermarsi campione Marcello Grabau (Roma Acquasanta), ma avrà la forte concorrenza di parecchi giocatori tra i quali citiamo Niccolò De Lucis (Bogogno), Filippo Clerici (Varese), Franco Tosi (La Pinetina), Franz Pfloestl (Passiria Merano), Gianluca Bolla e Matteo Natoli (Parco di Roma) e Loris Vento (Poggio dei Medici).
Nel campionato femminile (20 partenti) difende il titolo Giuliana Colavito (Monticello), che avrà per avversarie più agguerrite la compagna di circolo Silvia Valli, Emanuela Gumirato (Asolo), Annapaola Tiscornia (Rapallo), Barbara Arlati (Villa d’Este) e Camilla Dettori (Bogogno).
