A poche settimane dalla conclusione del Mondiale Rally, lo Hyundai World Rally Team sta già lavorando in vista delle prime gare della stagione 2015.
Questa settimana i piloti Thierry Neuville e Dani Sordo – confermati anche per il prossimo anno – so sono cimentati in quattro giorni di test a bordo delle Hyundai i20 WRC sulle strade dell’Ardèche, in Francia, per preparare il Rally di Monte-Carlo che, come suo solito, sarà la prima gara a dare il via alle ostilità nel fine settimana nel prossimo mese di gennaio.
A metà di questo mese invece il “test-team” si sposterà nel profondo nord, più o meno all’altezza del Circolo Artico in Svezia per altre quattro intense giornate di collaudi in vista del Rally di Svezia.
L’obiettivo di questi primi collaudi è ovviamente quello di comprendere al meglio il comportamento sulle strade asfaltate di Montecarlo delle due Hyundai i20 WRC, che sono state ulteriormente sviluppate in vista della prossima stagione, e quindi ben diverse dalle vetture utilizzate a gennaio sullo stesso percorso.
Inoltre anche i pneumatici hanno subito dei sostanziali cambiamenti e quindi, proprio sull’asfalto secco, bagnato, gelato o addirittura innevato molti parametri raccolti ad inizio anno sono completamente cambiati.
Per Thierry Neuville i “due giorni di test sono stati molto intensi ma sono stati necessari per prepararsi al meglio per il Monte-Carlo. Il “feeling” con la vettura è stato ottimo e passo dopo passo abbiamo potuto migliorare molte cose a livello di assetto”. Ora per il belga ci sarà ancora una sessione di test invernali nel nord della Svezia “e se anche qui tutto andrà bene ci sarà il tempo di passare le feste natalizie e di Capodanno in tutta tranquillità”.
Anche Dani Sordo ha avuto ottime sensazioni dai due giorni di test nella regione dell’Ardèche: “Il WRC 2014 è oramai alle nostre spalle ma non per questo il lavoro è finito. Come da tradizione dicembre è uno dei mesi più impegnativi in quanto bisogna già guardare avanti preparando al meglio le vetture per la stagione prossima. Penso che Thierry ed io abbiamo svolto un buon lavoro e possiamo guardare fiduciosi verso il primo appuntamento stagionale in terra monegasca”.
Per il Team Principal Michel Nandan questi test in Francia e quelli dei prossimi giorni in Lapponia “sono primordiali per poter capire a fondo quanto ci hanno portato le ultime specifiche fatte sulla vettura sul particolare asfalto del Monte-Carlo e soprattutto sulle strade innevate e ghiacciate che troveremo al secondo appuntamento stagionale in Svezia. Dopo questi importanti test avremo molte risposte in più circa l’evoluzione di questi ultimi tempi della i20 WRC e così potremo procedere nella prima settimana di gennaio ai test definitivi di assetto per essere veramente pronti per le prime due gare del campionato”.
Quello che fa un pò specie è che per i test del “Monte” non si sia preso in considerazione l’esperienza di Bryan Bouffier che è pur sempre uno specialista di questa gara e che quest’anno, dopo una lotta sul filo dei secondi con Sébastien Ogier, è riuscito a terminare al secondo posto di questa prestigiosa prova al volante di una Ford Fiesta della M-Sport. (Rolando Sargenti)
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