Citroën Racing ha finalmente reso pubblici i nomi dei piloti che comporranno la line-up dei suoi piloti nel mondiale dell’anno prossimo.
I tre piloti, che saranno presentati alla stampa il prossimo 16 dicembre nelle sede del reparto competizioni della casa transalpina a Versailles, sono Kris Meeke, Mads Oestberg e Khalid Al Qassimi.
Campione Mondiale Costruttori otto volte dal 2003 al 2012, Citroën Racing continua così la sua avventura nel WRC con due equipaggi completamente nuovi che, negli anni passati, hanno lasciato trasparire il loro grande potenziale.
Dopo essersi messo in luce nelle formule promozionali della Citroën e nel Junior WRC al volante di una C2 Super 1600, Kris Meeke ha vinto nel 2009 l’IRC.
Quest’anno è ritornato nel mondiale disputando due gare al volante di una DS3 WRC in Finlandia ed in Australia e nelle due occasioni, malgrado si sia poi ritirato sul finire delle due gare a causa di incidenti, ha dimostrato di avere un passo gara come pochi.
Per l’irlandese il programma prevede la disputa di tutte le gare del mondiale cosa questa che per un pilota del Regno Unito non capitava più dal lontano 2003 in quanto Colin McRae fu l’ultimo pilota inglese a disputare tutto un mondiale.
“Per me é un’opportunità incredibile – ha detto Meeke – visto che sono sempre stato legato in qualche modo a Citroën che conosco bene anche per le due gare che ho disputato con questo forte team in questa stagione. Ovviamente non ho molta esperienza con una WRC ma penso di avere il potenziale per far bene. Anche perché la DS3 è una vettura eccezionale e grazie all’esperienza del team non potrò che migliorare le mie prestazioni. Ovviamente dovrò aver molta pazienza nella prima metà della stagione dove disputerò delle gare che non conosco. Ma sono fiducioso che tutto andrà per il meglio”.
Il 26enne Mads Oestberg vanta per contro già 65 presenze nel WRC e quattro titoli norvegesi vinti. per sette volte è finito a podio e nel 2012, in Portogallo, ha vinto la sua prima ed unica gara iridata.
“Sono felice di esser riuscito a trovare un accordo con Citroën – ha detto il norvegese – perchè abbiamo lavorato tanto per poter entrare a far parte di questo team che negli anni passati ha vinto così tanto. Ovviamente non sarà facile per me nelle prime gare perchè non conosco ne il team ne tanto meno la DS3 ma è fuor di dubbio che il mio obiettivo è quello di vincere delle gare. In passato ho dimostrato a più riprese di saper andare veloce e farò di tutto per essere competitivo e non deludere chi mi ha dato fisucia”.
Come già l’anno scorso, Khalid Al Qassimi parteciperà solamente ad alcune gare del WRC e sarà al via unicamente in Svezia, Portogallo, Italia ed in Spagna in quanto si dedicherà integralmente al campionato mediorientale MERC.
Da ultimo la parola al Direttore Sportivo di Citroën Racing Yves Matton: “La composizione del nostro team per il mondiale 2014 è in perfetta sintonia con le nostre ambizioni. Kris Meeke e Mads Oestberg hanno avuto delle carriere completamente differenti ma tutte e due sono ad un passo dai migliori piloti che gareggiano nel WRC. Dopo un periodo di ambientamento sia per noi che per i piloti sono certo che potremo accompagnarli nella loro progressione verso le posizioni che contano e far di loro dei pretendenti alla vittoria”. (Rolando Sargenti)
