Mentalità da Giants, mentalità da playoff.
Nella prima sfida da dentro o fuori dell’intera stagione, i Giants Bolzano non falliscono sul campo dei Rhinos Milano ed imponendosi per 21-7 staccano proprio a spese dei Rinoceronti lombardi il pass per i playoff di IFL 2013. Un traguardo meritato quello raggiunto dalla truppa di coach Argeo Tisma, che nella decisiva sfida giocata in terra meneghina ha messo in campo tutto il proprio orgoglio, non lasciando scampo all’avversario e guadagnandosi con una partita pressoché perfetta l’accesso ai quarti di finale della manifestazione. Il tutto replicando quanto già avvenuto nel campionato 2012: sconfitta coi Rhinos nel primo appuntamento in regular season e successo, peraltro anche allora per 21-7, nella gara senza appello delle wild card. Adesso, tra poco meno di due settimane, i gladiatori rossoblu saranno di scena sul terreno dei Dolphins Ancona, secondi classificati nel raggruppamento B. Un campo assai ostico quello marchigiano, sul quale Henry Harris e compagni andranno a caccia di una nuova impresa. Giusto tuttavia riavvolgere dapprima il nastro relativo al confronto disputato ieri a Pero, match nel corso del quale gli altoatesini hanno saputo trasformare quasi subito un avvio ad handicap in uno sprint decisivo per il trionfo: dopo aver perso il possesso nel primo drive del match a causa del fumble commesso dal ritornatore Mario Cristiano, i Giants si sono dimostrati abilissimi in difesa, arginando il primo
attacco avversario ad una sola yard dalla segnatura del vantaggio. Da qui, e dunque sin quasi dalla propria endzone, i bolzanini sono ripartiti per un drive infinito, chiuso nell’area di meta avversaria dalla corsa del runningback Henry Harris (2 yard). In vantaggio per 7-0, i rossoblu hanno impiegato solo un’azione per tornare in attacco complice il fumble subito dai milanesi e ricoperto con destrezza da Alex Erioldi. Un’opportunità che lo stesso Harris ha sfruttato con un’altra delle proprie micidiali corse per il parziale di 0-14 con cui il primo quarto è andato in archivio. Dopo il primo cambio di campo, i Rhinos hanno parzialmente risposto con la ricezione di Bonanno, utile per il 7-14, ma il touchdown subito non ha fatto tentennare i gladiatori bolzanini. Questi ultimi si sono anzi ripresentati in avanti ed hanno trovato per la terza volta la endzone avversaria con la qb sneak del proprio puntuale regista Chris Owens. Anche grazie all’intercetto dell’ultimo arrivato Alexander Germany, immediatamente a proprio agio con la nuova armatura rossoblu, i Giants hanno chiuso il primo tempo in vantaggio 21-7 e nella seconda parte di match hanno badato principalmente a far passare secondi importanti sul cronometro. Il tutto resistendo agli assalti avversari tramite una stoica difesa, trascinata dalla costante pressione della linea sul qb avversario e dagli ottimi placcaggi dei propri linebacker, Roberto Antino in testa. Un nuovo intercetto di Germany nel 4° quarto ha quindi chiuso i conti, regalando al team bolzanino la vittoria e soprattutto i playoff. Un primo traguardo da cui ripartire ora partita dopo partita, per provare a rappresentare la vera mina vagante di questa post-season.
