Dustin Johnson e Jordan Spieth, ossia i due grandi favoriti del 144° Open Championship, hanno iniziato nel migliore dei modi il terzo major stagionale che si sta svolgendo sul percorso dell’Old Course (par 72) di St. Andrews, a Fife in Scozia.
A causa del fuso orario e delle partenze, che come tradizione avvengono tutte dalla buca 1, in turno si protrarrà fino a tarda sera.
A metà giornata Dustin Johnson è il leader provvisorio con 65 (-7) colpi e Jordan Spieth ne ha assommati 67 (-5) per la momentanea settima posizione. Hanno chiuso con un 66 (-6) Robert Streb, lo scozzese Paul Lawrie, l’australiano Jason Day e il sudafricano Retief Goosen.
Degli italiani è giunto in club house solamente Matteo Manassero, che è al 111° posto con 73 (+1) colpi. Molto male Tiger Woods, praticamente quasi in coda al gruppo dopo un 76 (+4) e a rischio di lasciare la gara al taglio.
Johnson ha iniziato a gran velocità con due birdie e un eagle in cinque buche, poi ha aggiunto altri tre birdie al suo score, senza bogey. Anche Spieth ha tenuto un’andatura sostenuta con cinque birdie in sette buche, ma il “meno 5” è rimasto tale perché nel ritorno è stato rallentato da due bogey, che comunque ha compensato con due birdie.
Il quasi 22enne texano, il quale con un successo eguaglierebbe Ben Hogan, unico giocatore della storia ad aver vinto di fila i primi tre major stagionali nel lontano 1953, e salirebbe sul trono mondiale a scapito del nordirlandese Rory McIlroy, fermo ai box per la rottura del legamento della caviglia sinistra, ha detto al termine:
“Sono molto soddisfatto, è stato un buon inizio. Sto cercando di conoscere al meglio il campo e ritengo che il par sulle seconde nove buche sia stato un buon punteggio, considerate le difficoltà proposte dal vento. No, non sono condizionato dall’idea di poter vincere il terzo major consecutivo. Appena ho messo piede sul tee di partenza ho pensato solo al gioco e sarà così anche per il resto della settimana”.
Manassero, trovato un bogey alla 4ª, ha infilato cinque birdie nelle successive sei buhe, ma dalla 14ª tutto è diventato improvvisamente difficile e dalle prime posizioni della graduatoria e scivolato verso le ultime con due bogey e un triplo bogey (17ª). Woods ha segnato cinque bogey in dieci buche e un birdie nel prosieguo.
Il torneo su Sky – Il 144° Open Championship viene teletrasmesso in diretta, in esclusiva e in alta definizione da Sky con collegamenti sul canale Sky Sport 2 HD ai seguenti orari: venerdì 17 luglio, dalle ore 10 alle ore 21; sabato 18, dalle ore 11 alle ore 20,30; domenica 19, dalle ore 12 alle ore 19,45, Commento di Silvio Grappasonni, Nicola Pomponi, Massimo Scarpa e di Roberto Zappa. Le dirette sono seguite da Studio Golf, della durata di trenta minuti, condotto da Francesca Piantanida.
